2019年，在淮海战役烈士纪念馆看过梆子戏《母亲》首演，这次紫金文化艺术节再看，感动依旧，“燕凌一开嗓，惊得鸡皮疙瘩都起来”的感觉依旧，饰演“母亲”的著名梆子戏表演艺术家、梅花奖得主燕凌以充沛的感情、独特的唱腔、清亮的嗓音、干脆利落的身段动作，传递了感人肺腑的艺术力量。
从岳母刺字，到佘太君百岁挂帅，可见中国母亲一以贯之伟大的家国情怀。梆子戏《母亲》有一个真实的原型，就是淮海战役纪念馆内“人民的母亲”——支前模范、山东日照的范大娘。她也为革命献出了自己的三个儿子。剧中，淮海母亲范大娘的大儿子和三儿子在战场中先后牺牲，当获知早年被抓壮丁的二儿子在国民党军队，她又冒死到前线劝降。全剧通过范大娘送子参军、葬儿救生、敌营劝子等场景，刻画了一位伟大女性的家国情怀，揭示了淮海战役取得胜利的深邃内涵。
淮海战役，中国人民解放军以60万对敌80万，是中国人民解放军战史上一次辉煌的以少胜多的经典战役。其中的牺牲可想而知。梆子戏《母亲》从一个侧面反映了淮海战役的胜利，是军民团结的胜利，那个年代，每个“小人物”都怀揣着对革命事业最朴素的支持，极尽所能地为战争胜利作出牺牲和奉献。“最后一口粮当军粮，最后一块布做军装，最后一个儿子送战场”，范大娘不止是范大娘，而是成千上万位支持淮海战役的女性的缩影。范大娘没读过什么书，朴实平凡，只知道共产党给她幸福，她就得回报共产党，党对她好，她就支持党。她的心里只有一个朴素的想法：“如果每个家庭都不支持共产党，这仗要怎么打？胜利的希望在哪里？”一个普通劳动妇女对儿子牵心挂肠的母爱，对革命事业朴素的理解和真诚的支持，对好世道、好生活的梦想，都表现得入情入理，感人至深。
剧作通过种种矛盾冲突、细节刻画来推进情节：大柱牺牲，三柱瞒着父母报名参军，父亲拼死阻拦，因为家中只剩他一根独苗，范大娘也倍感犹豫，但最后还是尊重孩子的决定劝丈夫放行；范大娘亲眼目睹了三柱的牺牲，而此时三柱战友小石头正身负重伤躺在路边，她在万般心痛地犹豫后，最终选择救回奄奄一息的小石头，放任儿子的遗体被漫天大雪覆盖；当获知二儿子在敌营当连长，范大娘毅然决然“虎穴狼窝走一遭”，“掐住他耳朵也要把他揪回来”，展现出惊人的胆略与智慧……在大时代潮流的宏阔画卷中，个人命运的追求与选择充满了艰难与痛苦，“母亲”的形象因此而血肉丰满，当她抱着丈夫喊“咱三个儿子都没了，我对不起老范家呀”之时，当真悲怆入骨。难怪扮演范大娘的燕凌依然几乎每演必哭，“这种民族大义和小家小我之间的抉择太难了”，她说。
该剧既保持了戏曲传统叙事的线性结构，有曲折的人物命运故事、饱满丰富的心理开掘、演员的大段抒情唱段，同时，又有展示人民战争经典画面的“车轮滚滚”“血染白纱”“雪漫淮海”等史诗元素。剧本也没有拘泥于原型，而是融入了很多先进人物的事迹。比如脱棉袄、盖棉衣的细节，就来自于一位父亲把牺牲的儿子葬到树下，他对儿子说：“只要狼不把你叼走，我一定接你回家。”
“怎能忘，七十年前风云起苍茫，淮海大地，热血儿女扛起枪。风卷残雪，车轮滚滚，老母亲，亲骨肉送去上战场……”；“雪漫漫走过了荒村野径”等大段合唱、哼唱、无声伴唱，使得整部剧的情绪传达极为厚重饱满。配乐苍劲有力，除了传统的板胡、司鼓、梆子、二胡、扬琴以外，还多了圆号、小号、黑管、长笛、大提琴等西洋乐器，两者相融，雄浑厚重、铿锵有力。扬子晚报|紫牛新闻记者 冯秋红
校对 王菲
