奥马哈先知把目光瞄向了石油行业。美国证券交易委员会（SEC）的申报文件显示，投资大师沃伦·巴菲特领导的控股公司伯克希尔哈撒韦（Berkshire Hathaway）增加了对总部位于休斯敦的西方石油公司（Occidental Petroleum）的持股，过去九个交易日通过持续买入，使其持股比例达到约29%。伯克希尔哈撒韦最近的大量买入已经酝酿了数年。2019年，该公司与西方石油公司合作，为一笔收购提供资金支持；2022年8月，其收购西方石油公司最多50%的股份获得监管审批，当时其持股比例约为20%。当时，金融专家们预测伯克希尔哈撒韦可能进行收购，但巴菲特在2023年5月的年度股东大会上表示伯克希尔哈撒韦不会控股西方石油公司。他说道：“我们将不知道该如何处理这家公司。”虽然伯克希尔哈撒韦没有彻底掌控该石油天然气巨头，但它已经收购了约730万股，西方石油公司的股价从6月5日（连续九天收购的第一天）的不足60美元，到本文发表时上涨至约61.20美元。巴菲特之前在接受CNBC采访时表示，他在读过西方石油公司的营收电话会议记录后，对其产生了兴趣。他说道：“我一字不漏地读完，这正是我会做的事情。”除了目前两家公司之间的关系外，伯克希尔哈撒韦对西方石油公司感兴趣的原因并不明显。经纪公司罗斯资本（Roth Capital）的高级能源分析师雷奥·马里亚尼表示：“人们一直以来都对此心存疑问。我不知道是否有人能给出完美的答案。”
“他们有多年合作的历史”
西方石油公司可能不像是伯克希尔哈撒韦会自然选择的目标，毕竟伯克希尔哈撒韦广为人知的是，它大量持有苹果（Apple）和可口可乐（Coca-Cola）等热门股。不过，西方石油公司并不是伯克希尔哈撒韦在能源行业唯一持股的公司，它还持有雪佛龙公司（Chevron）约7%的股份，但这家投资巨头今年早些时候减持了股份。伯克希尔哈撒韦还一直在减持中国电动汽车公司比亚迪（BYD）的股份，目前持有该公司约7%的股份，自去年10月以来，已出售的股份约占总流通股的1%。晨星公司（Morningstar）负责伯克希尔哈撒韦业务的高级股票分析师格雷戈里·沃伦表示，巴菲特最近大举买入西方石油公司的股票，可能并不能体现它对能源行业的整体策略，而且由于对中国市场的担忧，伯克希尔哈撒韦对投资比亚迪一直持谨慎态度。西方石油公司成立于1920年，后来在传奇商人阿曼德·哈默的领导下，公司业务从委内瑞拉到北海，遍及全球。西方石油公司现任CEO维姬·霍鲁布于2016年上任，成为第一位领导美国大型石油公司的女性。霍鲁布上任之初，原油价格暴跌，她被迫削减成本，退出了中东和北非等非核心地区。巴菲特在接受CNBC采访时表示，霍鲁布“正在以正确的方式经营公司”。伯克希尔哈撒韦与西方石油公司的关系始于2019年，当时该公司承诺向西方石油公司出资100亿美元，支持其以现金加股票的方式竞购竞争对手阿纳达科石油公司（Anadarko），并获得了购买西方石油公司股票的权利。三年后，伯克希尔哈撒韦获得了监管批准，可以收购西方石油公司最多50%的股份。马里亚尼猜测，伯克希尔哈撒韦希望扩大石油股持股规模，因此选择了一家它熟悉的公司。他对《财富》杂志表示：“我认为这是因为他们有多年合作的历史，并且熟悉这家公司。”他补充说，西方石油公司与其他石油天然气公司的不同之处，在于其在碳捕集（即从环境中清除二氧化碳）方面的投资，特别是直接空气捕集。虽然马里亚尼表示脱碳是一个成本高昂的过程，在未来几年可能会亏损，但西方石油公司可以在航空公司等正在努力成为“企业公民”的公司中找到客户群。晨星公司分析师沃伦表示，西方石油公司之所以能够引起伯克希尔哈撒韦的兴趣，是因为巴菲特希望使其投资组合多样化，而且伯克希尔哈撒韦已经获得监管部门的批准，可以收购更多西方石油公司的股份。他对《财富》杂志表示：“伯克希尔哈撒韦这样大规模收购股份，更多地是代表了他们能够买到的股票，并不能代表该公司有某种明显的投资偏好。他们的投资机会在某种程度上受到其投资组合规模的限制。”尽管巴菲特对西方石油公司很感兴趣，但它的前景却并不乐观。5月初，晨星公司发布了一份研究报告，将对西方石油公司股票的公允价值预期下调了7%，降至每股53美元，以反映油价下跌的趋势。分析师还指出，西方石油公司希望在8月前完成对页岩油生产商CrownRock的收购，但该计划进展缓慢。（财富中文网）翻译：刘进龙审校：汪皓
