2024年1月19日夜11点，当地最低温-4°C，河南省方城县独树镇砚山铺村英才学校宿舍起火，截至23日，13人遇难，4人受伤。遇难者都是3年级男生，9岁左右。当前，各方正排查相关隐患。
细节不忍叙述，唯痛心二字而已。
本不愿意去讲这样的悲剧。只是，今天意外地发现，事发学校是一所民办校，而且，同一个镇上，这家“英才学校”竟有同等规模的两所学校，而且都附属有一所民办幼儿园，属于同一个创始人李继忠管理，李继忠原来是一位教师。
在方城县政府官网2022年发布的《方城县民办学校基本情况登记表》上，我进一步注意到，这个距离县城20公里的独树镇，另外还有两家民办学校（育才学校、双星学校），以及另外4家民办幼儿园。而且，该县其他乡镇和街道也与独树镇类似，总计，该县有169所民办学校和幼儿园。
图片截取自《方城县民办学校基本情况登记表》13名遇难的孩子，以及在各乡镇民办学校就读的孩子，大多是留守儿童。事发的英才学校，一学期学费2000余元，含洗衣费、饭费、住宿费、书费等。
那么，为什么这些家长要把孩子送到民办的英才学校呢？不少家长们表示，这是因为，“学校是名校，已经是最好的选择”。该校始建于2012，投资800多万，连续多年被上级评为“社会力量办学先进单位”、“教育教学先进单位”。
即便火灾之后被通知转校，一些同学仍向各路来访者表示对学校和同学们的不舍。
就像全国大多数的县一样，方城县也在撤并基层小学，一些村小只有一两个老师，镇上的中心小学二年级往往又没有住宿，需要每天接送，这对于在外地打工的父母来说，是不可能完成的任务。就在发生火灾的砚山铺村，除了民办的英才学校，也还有一所早年由庙改建的砚山铺小学，学费每学期300元，但已经被撤并了，来访的上观新闻记者在现场看到，虽然教室墙壁上还有粉笔笔迹，但教室里的桌椅已经撤走：
砚山铺小学的教室内，桌椅已撤走。图自上观新闻遍布方城县各乡镇的这些义务教育阶段民办学校，是在庞大客观需求下出现的补位者。
这13个孩子，之所以成为留守儿童，是因为爸妈打工的城市公办学校拒绝接受他们就读，可是，与此同时，老家的公办学校要么撤并要么不能寄宿要么没有教学质量，无法支撑他们正常的义务教育。
于是，两头不靠的他们，不得不以每学期2000元左右的学费就读民办学校。
这些天来，人们在震惊之下，纷纷抨击“英才学校”，确实，该校作为事发单位，理应承受严厉指责，但是，这13个男孩的生命，向我们诉说的，仅仅是英才学校的管理不当吗？不仅仅是。
砚山铺村内，离英才小学较近的区域拉起了警戒线，警车停在村委会门口（图自上观新闻）为什么各个乡镇的底层孩子不得不每年花几千元到民办学校接受义务教育？
为什么乡镇的孩子们不得不小小年纪就离开父母寄宿？
为什么打工拼搏的年轻父母们和留守在家的年幼孩子们会“两头不靠”？
2022年全国教育经费超过6万亿元，这些经费的分配，足够合理、足够高效、足够公平吗？
我看到当地的消息说，砚山铺村的大门已被层层把守，戒备森严。我并不愿意评价这种事后管控，但我仍然想说：请认真听，听这13个男生生命的无声诉说。
他们说，这个冬天太冷；
他们说，这场大火太无情；
他们说，努力学习，改变命运；
他们说，这个世界的教育，需要更多的公平。
