2026年2月3日，在甘肃濒危动物保护中心普氏野马饲养繁育基地，一群普氏野马在圈舍内奔跑。新华社记者 郎兵兵 摄新华社兰州2月7日电 题：中国持续扩大“活化石”普氏野马种群数量
新华社记者程楠
在宽阔的人工繁育基地，数十匹普氏野马时而埋头饮食，时而追逐嬉戏，马蹄在地面敲击出清脆而富有韵律的节奏。一旁的工作人员正给这些珍贵物种的草料里，添加掺有玉米、豌豆、小麦等精饲料的“营养餐”，以帮助他们顺利度过寒冬。这是地处甘肃省武威市的甘肃濒危动物保护中心冬季的温馨日常。
普氏野马原产于中国新疆准噶尔盆地和蒙古国干旱荒漠草原地带，是地球上现存的唯一野生马种，拥有6000万年漫长进化史的“活化石”。作为国家一级保护动物、全球濒危大型野生动物，普氏野马珍稀程度堪比大熊猫。然而，由于历史上盗猎猖獗、栖息地退化等多重因素，这一物种于20世纪中叶在中国野外绝迹。
随着对生物多样性保护的重视，从20世纪80年代开始，中国启动了“野马返乡”计划，从国外引回野马并在新疆和甘肃建立繁育基地。数十年来，甘肃濒危动物保护中心作为中国普氏野马种源引入的主要基地之一，见证了普氏野马从濒危边缘走向种群复兴的历程。
该中心野生动物管理科科长王红军介绍，2025年实施28匹普氏野马野外放归后，中心目前存栏45匹普氏野马，大约四分之一属亚成体。“今年，中心普氏野马有望再‘添丁’6匹左右，我们将进一步组建结构完整、代际延续的健康种群。”
野化放归是普氏野马保护的关键一步。甘肃濒危动物保护中心主任张强威介绍，从2010年至2025年间，保护中心分批将56匹普氏野马经过半野放训练后成功放归至甘肃敦煌西湖国家级自然保护区，普氏野马得以在人迹罕至的理想之地野化栖息。多年监测显示，放归种群适应野外环境，已不断发展到200多匹。
目前，甘肃濒危动物保护中心已累计繁育、调出和放归的普氏野马达到300多匹，标志着中国实施“野马返乡计划”取得重要进展。
近几年，针对普氏野马的科学保护举措不断增加。2023年，甘肃濒危动物保护中心为了加强普氏野马繁育保护力度，重新设计建设了100亩的普氏野马人工繁育基地、800平方米的饲草储存棚、自动饮水盆，以及多个高清监控等设施。
除了完善设施，王红军还带领团队一起研究种源调配、幼驹养护等内容，将普氏野马种群划分为多个小群，以组建结构优质的繁殖群，为持续扩大普氏野马种群打好种源基础。“我们通过不断完善基础设施、加强日常监测、丰富不同繁殖期饲草料种类及营养、依据遗传多样性优化种群结构等措施，进一步加强了繁育保护普氏野马的综合能力，为种群下一阶段的发展壮大奠定了实践基础。”王红军说。
2026年2月3日，在甘肃濒危动物保护中心普氏野马饲养繁育基地，工作人员通过监控观察普氏野马进食情况。新华社记者 郎兵兵 摄
2025年，在新疆举行的“普氏野马回归40周年”活动上公布的数据显示，中国普氏野马种群数量已突破900匹，占全球总量的三分之一。
“普氏野马种群持续扩大是中国持续推动生态文明建设的生动缩影之一。”兰州大学生态学院教授赵序茅说，普氏野马的成功繁育与放归，彰显了中国保护生物多样性、推动人与自然和谐共生的坚定决心。
这一成果的背后，是跨越数十年、多方协作的系统性工程。近年来，甘肃依托祁连山国家公园等自然保护地体系，不断完善生态廊道，修复退化草原，为普氏野马等濒危物种重建家园。同时，甘肃濒危动物保护中心加强与科研院所合作开展物种疫病、有效基因检测等研究，确保种群健康稳定发展。
普氏野马也带动了当地生态旅游与科普教育的发展。近年来，不少游客专程来到依托甘肃濒危动物保护中心建设的武威神州荒漠野生动物园，只为一睹“活化石”普氏野马的风采。不少放了寒假前来参观的孩子们，在这个野生动物园感受生态保护的力量。
如今，中国已成为普氏野马物种恢复的核心力量。从灭绝边缘到奔腾荒野，普氏野马“回家”的马蹄声，正在黄沙与绿意交织的西北大地上铿锵回响。“未来我们将不断根据种群遗传多样性科学组群，持续壮大中国普氏野马种群。”王红军说。
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