元宵节又快到了，这不，老字号锦芳小吃磁器口店外，前来购买元宵的市民已经排起了长队。
除了什锦、黑芝麻、可可、山楂、桂花等传统口味，锦芳元宵推出了低糖元宵，深受老年人的青睐。此外，今年还推出了新品沙棘馅元宵，沙棘来自新疆生产建设兵团，口感酸酸甜甜，营养成分好。
老北京的风俗，得到正月十五闹元宵之后，才算真正过完年。元宵节又叫上元节，也叫灯节，史书记载打汉代起就有了它的雏形，可谓源远流长。
元宵节吃元宵是主打项目，老北京的大馆子都售卖元宵，临近正月十五繁华的大街路口都会支起元宵摊子，边摇边卖。图为摇元宵。
1983年，桂香村食品店职工赶制元宵。
1982年，东风市场稻香春食品店卖元宵。如今提到元宵节，您肯定先想到吃元宵，可早年间元宵节最具代表性的活动是放灯、观灯。
清末民初，正月十三起大街小巷、买卖人家就开始“上灯”了，十四“试灯”，十五正日子为“正灯”，十七“罢灯”，元宵节算是过完了。
所谓“张灯不待月高升”，天刚擦黑儿，内城东四牌楼、地安门，外城大栅栏、正阳门大街纷纷亮起灯来。这一天，平日里大门不出二门不迈的奶奶小姐们也纷纷出来观灯，街上摩肩接踵好不热闹。老戏文里，私订终身的故事经常发生在上元节观灯的场合。
正月十五看花灯，一到这天老北京内外城最繁华的商业街纷纷挂起花灯，大的、小的、高的、矮的、方的、圆的，有绢纱的，有玻璃的，有羊角的，还有的店铺别出心裁浇铸冰灯。花灯上画的图案也五花八门，有四季花卉，有逗乐的俏皮话，还有《三国》、《水浒》、《西游》中的人物故事，您挨着排儿仔细瞅，没准儿还能看出个连环画来呢！
东安市场卖的鱼灯。
贺新春的动物形花灯是专给小孩点着玩的。有羊灯、狮灯、兔儿灯、叭狗灯。图中孩子玩的是彩纸糊的羊灯。羊灯脚上有四个泥轮子，肚子里安根儿手指头粗的小蜡烛，小孩用绳拉着走，羊灯的头可以一点一点的。老北京都管轻易答应别人要求的主儿叫“属羊灯的”。
正月十五之前，卖灯笼的买卖非常火爆。
1984年，元宵节宣武丰台灯会的花灯会。李晞摄除了看花灯，还有猜灯谜、放花炮、舞狮舞龙……
“看花灯，猜灯谜”，这是分不开的活动。老北京家庭妇女闲来无事出了谜语让孩子“破闷儿”。“闷儿”的谜底多是实物，跟灯谜有点差别。灯谜多是“字谜”，根据汉字的形义、典故制成谜语。谜面文字洗练，谜底也不能是贬义。老北京颇通文采的住家，常在门口搞有奖猜谜，过路的客官如果猜对了，便赠送“白玉霜”一盒，就是三块香皂。
民国年间，在大栅栏内的同仁堂瑞蚨祥等商铺前都有猜灯谜活动，猜中有奖。那时有商铺曾挂出告示：猜中者“奖苹果三千”，而有一猜中者去领奖，却给的是插着三根牙签的一个苹果，成为当时的街头笑谈。
1949年后，上世纪六十年代之前，悬花灯、猜灯谜的活动，多在劳动人民文化宫及中山公园等群众游园活动中举办，游人众多，热闹非凡。上世纪八十年代后，每逢元宵佳节，在一些公园内和大商场前都曾举办过悬花灯猜灯谜活动。
1957年元宵节，北京市1000个儿童在少年宫庆祝一年一度的元宵节提灯会。李祖慧摄
1982年，元宵闹花灯，图为耍狮子。刘瑞聪摄
1982年，元宵闹花灯踩高跷。刘瑞聪摄老北京上元节还有个西洋景现在是看不着了，那就是烧火判儿。常人春介绍，“判儿”指的是判官，元宵节期间，老北京的很多店铺用泥塑成巨大的判官形象，内部是一个炉膛，里面装上煤，点上火，判官被烧得浑身通红，火焰从判官的七窍中喷冒出来，煞是好看，惹来大批群众围观。
今天的平安大道路北侧有一座城隍庙，那里烧的“火判儿”是京城最有名的。北京最后一次“烧火判儿”是1950年在北海公园。
来源：北京日报·旧京图说
监制：刘昊
编辑：李怡
