美军的F-35战斗机绰号“闪电”。然而，过去很长一段时间里，F-35被禁止在距闪电40公里以内的空域飞行，因为其燃料系统存在安全隐患。美国“突破防务”网站称，美国空军最近解除了这项飞行禁令。
这项禁令可以追溯到2020年6月。当时，美国空军发现，部分F-35的惰性气体发生装置存在缺陷。正常情况下，这套系统会将氮气注入机身内部的管道，确保油气不会在恶劣环境下被引爆。有这一缺陷的飞机属于美国空军，海军和陆战队的同型号飞机未受影响。
美国军方在2010年前后曾对F-35实施类似的限制。承包商洛克希德·马丁公司解释说，惰性气体发生装置理论上可以确保飞行安全，但有一定的失灵概率。美国空军2022年开始采取对策，包括采用更坚固的管道、抑制相关设备在飞行时的共振、升级控制软件等。
美媒称，近年来，F-35没有因为被闪电击中而发生事故。不过，这款理应具备全天候作战能力的战机不得不躲避雷雨区域，颇具讽刺意味。F-35项目办公室发言人拉塞尔·戈梅尔表示，出于安全考虑，无法公布修复工作的详情、涉及飞机的数量。美军空战司令部发表声明称，当前仍然不推荐飞行员驾机穿过雷暴。
训练中的F-35战机。图片来源 美国空军
