瑞安称，在有力的围堵措施下，新冠疫情可以得到遏制和缓解，而在“大流行病”的语境下，围堵措施是无济于事的。
当地时间28日，在世界卫生组织（WHO）于日内瓦召开的新闻发布会上，总干事谭德塞宣布将新冠疫情在全球范围的风险级别提高到“非常高”。
对于这一举动的意义，WHO紧急卫生事件项目主管瑞安（Mike Ryan）解释称：“这对成员国如何应对没有法律上的影响。……将风险提高到非常高从根本上反映的是全球层面的真实现状。一些国家在围堵疫情上艰难作战，因此需要提高戒备水平。”
瑞安博士还解释了为什么全球风险提高到最高级别，新冠肺炎也仍然不是“大流行病”（pandemic）。他称：“大流行病是一种特定的情况，即我们认为地球上的所有公民都可能在某段规定时间内暴露在这种病毒之下。” 他认为现有数据并不支持这样的判定。
此外，WHO紧急卫生事件项目技术主管科霍夫（Maria Van Kerkhove）称，气温可能与病毒传播没有必然关联。她表示：“我们没有理由认为病毒会在不同的气候环境中表现和传播方式会有什么不同。”
为什么新冠疫情仍不属于“全球大流行病”？
对于提高全球风险评级，瑞安介绍称，这一风险评级是由WHO内部专业的流行病学小组独立完成评估的，而并不是由高级管理层决定的。这一WHO内部的制衡机制能够确保其系统不断收到警报并意识到风险，不至于放松警惕。
“将风险提高到非常高这一水平实质上反映了全球范围内实际发生的情况”，瑞安表示，“正如总干事所说，窗口期即将过去，但目前我们仍然保有与之抗争的机会。”
但为什么将全球层面的风险提高到最高级别，但却不宣布其为全球性“大流行病”？
瑞安解释称，在正在试图遏制病毒传播的努力中，用“大流行病”来描述疫情是不合适也是对抗疫无济于事。“大流行病”是指一种特定的情景，即我们认为地球上的所有公民都可能会在规定的时间内暴露于这种病毒。但是，在新冠疫情的语境下，通过围堵措施和强有力的公共卫生响应，我们可以显著遏制这种流行病或者说多国流行病的传播。而对一种”大流行病“来说，试图遏制疫情的任何举措都是无用的。
瑞安补充道，我们虽然仍可能倾向于用”大流行病“来描述全球范围的疫情。但对于生活在卫生系统仍比较脆弱的国家中的20亿人口来说，这么做是不对的。因为这意味着，他们失去了围堵和减缓病毒传播的可能性。
瑞安称，我们应该警惕于将“大流行病”的说法通俗化、口语化，因为这意味着我们接受了世界上所有人都可能会感染病毒的可能，但目前的数据并不支持这种结论。“中国的情况也清楚地表明，这并不一定是这次疫情的注定结果”，他称。
“如果我们迅速采取行动，做我们需要做的事情，这就不会是我们的归宿。但如果我们不采取行动，不做好准备，那么这可能就会是我们必须经历和忍受的未来”，瑞安警告称，“这种流行病的未来很大程度并不掌握在这种病毒手里，而是我们自己手里。那些采取控制措施并承担责任的国家清楚表明，我们可以制止病毒传播。”
谭德塞也认为，事情并没有危及到我们应该“束手就擒”的地步。他称，现在全球有46个国家报告了确诊病例，其中8个在最近两周内没有新增，有23个国家仅报告了1例确诊病例，占有确诊病例国家总数的一半。在另一半国家中，有相当一部分只报告了不到10例病例。
谭德塞反问道：“我们难道要告诉这些国家，在他们还能够围堵（containment）疫情的时候，要他们进入缓疫（mitigation）阶段吗？”
没有理由认为气候会对新冠病毒传播有影响
墨西哥卫生部28日宣布，墨西哥累计确诊2例新冠病毒感染病例。当有记者提问到，墨西哥炎热的气候是否会弱化新冠病毒的传播时，科霍夫回应称：“我们需要将这种病毒视作它可以像在中国传播一样在墨西哥传播，并要为此做好准备。”
科霍夫称，WHO对所有国家提出相同的建议，即迅速分辨出病例，将确诊患者隔离并诊治，联系患者的密切接触人群，并在接下来的14天内对其进行追踪和看顾。
“疫情爆发至今，只过去了7、8周的时间，我们对病毒的认知是不够的，需要更多的研究。我们没有理由认为这种病毒会在不同的气候环境中出现不同的表现和传播方式。” 科霍夫补充道，“随着事态的发展我们会进一步监测，我们需要全球所有国家尽可能保持警惕。”
