农产品贸易犹如航行中远洋巨轮的“压舱石”，对中美关系起到了稳定作用。
“我们既是进博会的老朋友，又是进博会的新朋友。”11月6日，在第七届中国国际进口博览会的现场，已过花甲之年的马丁·埃尔松·安德森（Martin Alson Anderson）和他的太太一起兴奋地告诉第一财经。
说自己是进博会的“老朋友”，因为马丁创建的Anderson Northwest公司已连续六年参加进博会；而对于“新朋友”这一身份，马丁告诉第一财经，因为去年他的儿子、也就是Anderson Northwest公司的总经理第一次来到进博会现场，回国后把现场的所见所闻都告诉了安德森夫妇。因此，今年，这对老夫妻克服了长途旅行、倒时差等种种困难，亲自来到了第七届进博会现场。用马丁自己的话说，“百闻不如一见，要亲自来现场看看”。
今年，Anderson Northwest公司作为参展的爱达荷州企业的一员，坐落在美国农业与食品展馆。该展馆是由美国农业部（USDA）和上海美国商会共同主办的美国政府官方展台。第一财经从上海美国商会获得的信息显示，在去年的基础上，今年美国食品与农业展馆再度亮相进博会，面积超过240平方米，由14家参展商组成，包括联邦州政府、美国国家级农产品协会以及美国当地的食品出口、制造、包装等领域的企业。
图为美国食品与农业展馆第二次亮相进博会，来源：摄影记者任玉明美国农民乐见产品在进博会上销售
作为首次参加进博会的新人，马丁告诉第一财经，他参加过很多贸易展，但进博会给他最大的感触就是，“非常大，来往展台的人非常多，感觉非常震撼”。
Anderson Northwest公司专营高品质的美国小扁豆和干豌豆，在美国一众农产品中属于非常小众的领域。对马丁而言，能把进博会现场中国新老客户的反馈等信息带回公司非常重要，“对于我们的产品来说，质量为上，因此倾听各方面的一手信息至关重要”。
由于Anderson Northwest公司已连续六次参加进博会，马丁补充道，“我们的农民得知自己的产品能在中国的进博会上展示，其实是非常骄傲的。”随着参加进博会的次数增多，马丁看到，公司产品对中国的销量也逐年增加，“现在已是供不应求”。
同样作为进博会美国食品与农业展馆新人的还有Highland Hay公司。公司亚洲区销售负责人敖奇告诉第一财经，其实公司近年来一直在关注进博会的动向，“这是个非常大的平台，我们希望把美国优质的干草资源带到中国市场，惠及中国的养殖户”。
仅仅半天，敖奇感受到，现场不仅人流如织，同时颇为热情。“今天上午有很多询单，对产品有兴趣的潜在客户很多，这些都是进博会带来的新客户。”敖奇说道，“我们的产品已经在中国市场销售五年以上了，但依旧想通过进博会平台进一步扩大市场。”6日，Highland Hay公司与中国的新希望集团达成战略合作。
敖奇介绍道，此次在进博会上带来了苜蓿草（Alfalfa Hay）、提莫西草（Timothy Hay）、燕麦草及5款干草颗粒产品，其中苜蓿草主要用于奶牛饲养方面，是奶牛提高蛋白质的主要饲草来源，有“牧草之王”之称；提莫西草则多数用于诸如龙猫、仓鼠、兔子等宠物和赛马。
在现场展台间忙碌穿梭的爱达荷州中国代表处首席代表瞿丹然对第一财经回忆道，其实7年前首届进博会时，就有爱达荷州当地企业参展，彼时她只是个“好奇”的观众，“当时就感受到这个平台非常利于爱达荷州的产品推广到中国。”因此，在第一届进博会成功参展的基础上，她回到美国后就致力于推动爱达荷州政府，特别是农业部门组织爱达荷州当地企业参展。此后，每年都有2~3家当地中小企业参加进博会。今年，美国百年企业Dynamite也与中国深圳的陪不累公司联合推出4款聚焦宠物健康的创新产品。
“去年开始不同的是，我们不再是唯一代表美国州政府参展的机构，而是加入了美国食品与农业展馆”。瞿丹然表示，“今年仅过去半天，与中国企业签约的金额就已达上亿美元，与去年相比是很大的突破。希望明年还有更大的突破。”
在中国市场看到这些趋势
位于美国西北部的爱达荷州，以肥沃的火山灰土壤、丰富的灌溉水源和先进的农业技术而闻名。该州农业多元化，拥有约2.4万家农场和牧场，生产超过185种农产品，其中30种商品在全美排名前十，包括马铃薯、苜蓿草、啤酒花、食用干豌豆、牛奶、薄荷油、大麦和小麦等。
农业和食品加工业是爱达荷州的经济支柱，过去10年中，该州的农业产值有八年创下新纪录。2022年，该州全州农产品、加工食品和饮料的总销售额接近246亿美元，比2020年增长了约23%。当年爱达荷州农产品出口总额约29亿美元，对中国的出口量占总出口额的8%，排名第三。“这一数字还有巨大的增长潜力，这正是我们参加进博会的重要动力之一。”瞿丹然表示。
今年适逢中美建交45周年，农产品贸易犹如航行中远洋巨轮的“压舱石”，对中美关系起到了稳定作用。11月6日在进博会期间还首次举办了“中美农产品贸易合作论坛”。第一财经在现场看到，这也是包括美国大豆出口协会、美国谷物协会、美国小麦协会、美国乳品出口协会、美国家禽蛋品出口协会等十余家主要农产品协会负责人首次集体亮相进博会。此外，中美两国政府相关部门领导、中国农业贸易行业协会和企业负责人，以及中美农产品贸易专家和学者也在此次论坛上发言。
对于中国市场，敖奇告诉第一财经：“疫情结束后，我们观察到，提莫西草的市场慢慢扩大。尤其今年在提莫西草方面，得益于中国市场兴起宠物饲养热潮，我们与中国合作伙伴的贸易量有望翻倍。”
敖奇还表示，其实此次Highland Hay公司的美方合伙人也希望来参加进博会，“但现在恰逢美国干草收获的时节。之前我们每个月销往中国市场的干草类达8000吨，现在约为5000~6000吨。当前奶牛市场的需求已经见底，我们预计明年会有回升趋势，所以美方合伙人必须留在美国‘抓生产’，以备明年需求端的提升。”
对于中国市场，马丁直言太重要了，“中国是我们最重要的出口市场。除了在美国国内的销售，我们大部分产品都销往中国”。但由于当前美国不同农产品行业间的竞争也十分激烈，因此，马丁认为，面对中国市场旺盛的需求，未来需要说服更多的美国农民来种植豌豆，力争把产量在未来几年内翻三番。
