今日，一家专注于酶促 RNA 合成的初创公司 EnPlusOne Biosciences 宣布完成 1200万 美元种子轮融资，并正式启动酶促 RNA 项目。本轮融资由Northpond Ventures领投，参投方包括Breakout Ventures、Coatue 以及其他天使投资人。
官方通稿指出，这笔融资将会支持其团队和平台能力建设，包括持续开发专有 ezRNA ™合成平台，扩大团队规模。下周，这家生物技术公司将拥有 5 名员工，但预计到明年年底将增加一倍。
“业界已经证明，RNA 是一种可广泛用于临床治疗的多功能底物，包括 siRNA、ASO、CRISPR 编辑和疫苗等等。在过去的两年里，我们有幸与实验室的 EnPlusOne 团队密切合作，共同创立了公司。我认为，他们的平台有潜力提高‘下一代’RNA疗法的成功率，这是一个令人兴奋的领域，EnPlusOne 有能力为如何设计和制造 ‘下一代’RNA 药物打下基础。”Northpond Ventures 的董事 Daniel Janse说。
EnPlusOne Biosciences 成立于 2022 年，属于哈佛大学 Wyss 研究所的技术衍生公司，也是 Northpond Labs Alliance 第一个孵化成立的公司。
根据官方的说法，EnPlusOne Biosciences 正在开发 RNA 酶促合成技术，以期解决现有化学合成方法存在的固有局限性。近年来，RNA 疗法的快速发展揭示了其开发的关键要点，包括规模化生产和新型修饰方法。他们认为，自家的 ezRNA™ 平台可以整合多种核苷酸修饰，并有望为规模化持续生产治疗性RNA提供制造工艺。
开发酶促RNA合成平台的底气更多来自于阵容强大的创始管理团队。这家初创公司由 George Church、Daniel Wiegand、Jonathan Rittichier 以及 Dan Ahlstedt 等联合创办。George Church 领导着 Wyss 研究所的合成生物学平台研究，他在该公司担任科学顾问。
图|部分创始团队，从左到右分别是 George Church、Daniel Wiegand、Jonathan Rittichier 以及首席运营官 Dan Ahlstedt（来源：EnPlusOne Biosciences 官网）
Daniel Wiegand 担任首席执行官兼董事会董事，此前他是哈佛大学 Wyss 研究所和哈佛医学院 George Church 实验室的高级技术团队成员，任职期间领导开发了多种非标准细菌（non-standard bacteria）的无细胞蛋白表达系统，并基于蛋白质工程和高通量表达技术开发了新酶，这些酶已被用于在 EnPlusOne Bio 构建的“下一代” RNA 寡核苷酸合成和制造平台上。
Jonathan Rittichier 在 EnPlusOne Biosciences 担任 CSO，他曾开发可监视细菌的新型荧光探针和杀菌的大环天然产物。在 George Church 研究小组开发了酶促 RNA 合成平台，该平台构成了EnPlusOne Biosciences 的技术基础。ezRNA™ 平台就建立在创始团队在酶促 RNA 合成技术取得突破的基础之上。
EnPlusOne Biosciences的技术创始人Daniel Wiegand 和 Jonathan Rittichier 在 Wyss 研究所近6年的工作推进了酶促 RNA 合成技术的进一步发展，期间还受到 Northpond Labs Alliance 的资金支持。两位创始人在通稿中也表示，Northpond Labs Alliance 帮助了加快了将基础研究转化为商业化平台的速度，同时还在公司建设过程中制定战略、路线等方面给予了帮助。
George Church 指出，实验室从基础科学方法角度从发，将自然界的酶和新的化学物质结合起来，改变制造 RNA 疗法的方式。
据 Daniel Wiegand 介绍，公司的 ezRNA™ 平台代表了一种利用“下一代”技术大规模生产高质量 RNA 寡核苷酸的新方法。Daniel Wiegand 接受外媒采访时表示，酶法更环保，不需要使用化学生产过程中所需“一升又一升的有机溶剂”。
根据官网信息，该生物技术平台使用酶而不是传统的化学方法来合成 RNA 寡核苷酸，且无需模板。他们把添加 RNA 碱基的每一步酶反应称之为“n+1”，这也是公司名称的来源。
酶促 RNA 合成平台 ezRNA™ 通过酶促方法构建 RNA，并解锁了位点特异性和多样化 RNA 修饰。官方还提到平台具有三大特色，其一，灵活、可扩展，可以提供从 RNA 从头合成到有效载荷供应，还具有位点特异性修饰等功能；其二，可对核苷酸的糖、骨架和碱基进行修饰，这些对 RNA 分子治疗至关重要；其三，可在水基反应条件下不依赖模板合成核苷酸。
图|技术平台（来源：EnPlusOne Biosciences官网）
基于平台技术，EnPlusOne Biosciences 计划合成和供应大于长度超过100-nt 的寡核苷酸，并实现大规模 GMP 级别生产。据外媒报道，该公司计划从生产 siRNA 疗法开始做起。
此外，该公司还计划与业内合作伙伴合作，提供新型核苷酸修饰方案以解决 RNA 治疗问题，不过暂不会透露任何细节。
参考链接：
https://www.businesswire.com/news/home/20220930005148/en/EnPlusOne-Biosciences-Launches-Enzymatic-RNA-Synthesis-Platform-with-12-Million-in-Seed-Financing
