当我们谈论气候变化时，重点几乎全部放在温室气体排放如何推高全球气温上，这是正确的策略，但另一个重要的、鲜为人知的现象也在使地球变暖：其他污染的减少。
由于全球各国的污染管控法规愈发严格，世界上的发电厂、工厂和船舶向空气中排放的二氧化硫正在迅速减少。
二氧化硫会在大气中产生气溶胶颗粒，可以直接将阳光反射回太空，或充当云滴形成的“凝结核”。
更多、更厚的云层反过来也会阻挡更多的阳光。因此，当我们治理污染时，也会同时削弱这种降温效应。
在我们进一步讨论之前，我必须强调一点：减少空气污染是明智的公共政策，它毫无疑问地挽救了无数生命，让无数人免受可怕的痛苦。
科学研究一致表明，燃烧煤炭、天然气、木材和其他生物物质产生的颗粒物每年导致数百万人因心血管疾病、呼吸道疾病和各种形式的癌症而过早死亡。
二氧化硫会导致哮喘和其他呼吸系统问题，还会带来酸雨，并破坏地球上空的臭氧层。空气污染每年造成数百万人死亡。
但随着世界迅速变暖，了解反污染法规对全球温度的影响也至关重要。科学家们已经将这种降温效应的减弱纳入了未来几十年的净变暖预测，但他们也在努力搞清楚污染的减少究竟会有多大影响。
一项新研究发现，2001 至 2019 年间，地球上观测到的“辐射强迫”增加总量，其中 38% 是由二氧化硫和其他污染物排放导致的。
根据美国麻省理工学院大气科学教授科瑞·以马内利（Kerry Emanuel）的解释，辐射强迫的增加可以简单地理解为进入大气层的能量多于离开大气层的能量。
近几十年来，随着这种平衡的转变，海洋和大气吸收了这种差异，这正是地球变暖的原因。
（来源：AI 生成）挪威国际气候与环境研究中心的研究员、该论文的主要作者奥伊文德·霍德内布格（Öivind Hodnebrog）表示，其余的增长“主要”归因于温室气体排放量的持续上升。该论文使用了气候模型、海面温度读数和卫星观测。
独立研究组织伯克利地球（Berkeley Earth）的科学家泽克·豪斯法瑟（Zeke Hausfather）表示，这项研究强调了这样一个事实，即随着二氧化碳、甲烷和其他温室气体继续拉高气温，空气污染的减少也同时造成了更多的额外变暖现象。
大多数人认为，这种情况发生在全球变暖即将开始或已经开始加速的时候，但关于研究人员是否能够检测到这种加速，以及世界现在是否比研究人员预期的变暖速度更快的争论仍在继续。
由于截止日期的原因，该研究没有捕捉到这种趋势的最新影响因素。从 2020 年开始，根据国际海事组织的新规定，商业航运船只必须大幅降低燃料中的硫含量。
研究已经发现，“船迹”的形成有所减少，即经常在繁忙的海运路线上方形成的云。
但我必须再次强调，这是一件好事：仅海洋污染每年就导致了数以万计的人过早死亡。
即便如此，我还是看到并听说了一些建议，即考虑到降温效果的减弱，也许我们应该放慢或改变其中一些污染治理政策的实施。
2013 年的一项研究探索了一种潜在的平衡利弊的方法。研究人员模拟了一种情况，即海运船只在海岸线周围使用含硫量极低的燃料，因为在那里污染对死亡率和健康的影响最大。
但是，当这些船只穿越公海时，燃料的硫含量会翻倍。
在这个假设的情景中，降温效果变得更强，过早死亡人数下降了 69%，公共卫生状况得到了显著改善。
但值得注意的是，在完全使用低硫燃料的情况下，死亡率下降了 96%，每年少死亡的人数超过 13000 人。
既然这些规定已经实施，而且该行业正在使用低硫燃料，那么故意在海洋上重新增加污染将是一个极富争议性的话题。
一个多世纪以来，社会基本上接受了船只并非故意向空气中排放二氧化硫的说法，但为了缓解全球变暖而重新排放二氧化硫，这实际上相当于一种太阳地球工程，一种刻意调整气候系统的做法。
许多人认为这样的干预措施太过强大和不可预测，我们无法应付。可以肯定的是，如果世界各国决定实施太阳地球工程的话，这种重新增加污染的特殊方法将是效果更差、更危险、更昂贵的方法。
更常见的太阳地球工程概念是在平流层中释放二氧化硫，它在那里存在的时间更长，而且不会被人类吸入。
美国芝加哥大学教授大卫·基思（David Keith）在这个领域深耕多年。他表示，在平流层缓慢实施太阳地球工程，以平衡对流层二氧化硫排放导致的冷却减少，这是有可能实现的。
他说：“人们认真谈论的那种太阳地球工程想法将是一个好的开始，它将开始应对正在发生的事情，因为我们发现了航运带来的气溶胶冷效应正在减少，引发了额外的变暖效应。”
全世界仍在努力减少空气污染，航运业只是其中之一。如果我们改变太阳地球工程的定位，将其视为是弥补空气污染减少带来的冷却效应的一种手段，那么我们似乎给这个概念创建了一个不同的心理框架，尽管它还不能解决所有的担忧和批评。
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