据悉，美国政府正筹备对中国生产的成熟制程半导体开展贸易调查。此举旨在应对美国对这些产品的依赖日益加深可能引发的国家安全担忧。该调查若实施，最终可能导致对中国制造的相关芯片及其产品征收额外关税、禁止进口或其他贸易限制措施。然而，具体应对措施将由即将上台的新政府决定。拜登政府计划在未来几周内启动调查，但预计至少需要六个月时间才能得出结论。
近年来，美国联合日本及荷兰，对中国获取先进半导体及制造设备实施限制。然而，这些举措并未阻碍中国生产成熟制程芯片。这些芯片对于智能手机、汽车、家电及武器等众多产品，以及美国电信网络均至关重要。数据显示，成熟制程芯片在全球芯片销售中占比超过70%。
受美日荷出口管制影响，中国大陆先进制程产能增长受限。预计至2027年，中国在全球先进制程产能中的占比将从2023年的8%降低至6%。因此，中国厂商纷纷加大在成熟制程领域的投入，以提升产能和国产化率。据预测，至2027年，中国大陆在成熟制程产能中的占比将达到47%，超过中国台湾地区的36%。
在此背景下，美国官员担忧中国成熟制程芯片市场份额将持续扩大，从而加重美国对中国的依赖，并构成安全威胁。美国商务部长吉娜·雷蒙多此前表示，中国正在补贴新晶圆厂生产芯片，并将其倾销至全球市场，压低价格，这对美国不公平。因此，美国有理由对此征收关税。
美国政府正在权衡根据《贸易扩张法》第232条或1974年《贸易法》第301条来发起此次贸易调查。前者侧重于国家安全威胁，由美国商务部负责；后者适用于对美国商业造成负担的“不合理”行为，由美国贸易代表办公室执行。据知情人士透露，政府似乎更倾向于采取后者进行调查。
此外，美国国防部也提议调查所有含有中国芯片产品的进口情况，而不仅仅是芯片本身。该部门表示，可能会探索征收“组件关税”的可能性，即针对产品内部的芯片征收关税，具体取决于其来源。
值得注意的是，拜登政府此前已对从中国直接进口至美国的成熟制程芯片征收关税。然而，分析人士指出，此举影响有限，因为大多数中国制造的芯片并非直接进口至美国，而是作为其他产品的零部件进口。
美国商务部表示，启动调查可能面临下届政府改变方向或拒绝完成调查过程的风险。但此举将使拜登政府能够确定调查方向，为芯片制造商和其他利益相关方提供一个行动论坛，并希望在美国公司更加依赖中国芯片之前采取行动。
此次调查还将向购买芯片的公司发出强烈的市场信号，即中国供应商的成本优势可能是短暂的。这可能鼓励欧盟等盟友采取更积极的措施来应对来自中国的供应过剩问题。美国商务部数据显示，中国供应商提供的芯片价格通常比美国低30%至50%，有时甚至低于生产成本。这使得很多公司不愿在美国和欧洲投资新的芯片工厂。如果美国政府不提供高额补贴，将导致一些芯片项目停滞或取消。
