文/Matt Perez
白宫新冠肺炎疫情任务组表示，即使对社会交往进行严格限制，新冠肺炎疫情依然可能在未来几个月造成美国10万至24万人死亡。
白宫预测新冠肺炎疫情可造成美国多达24万人死亡。图片来源：视觉中国创意图
美国国家过敏症与传染病研究所主任安东尼·福西博士在白宫的一次记者会上被问及美国人是否应该估计（疫情）可能造成多达10万人死亡。福西对记者回答道：“答案是‘是的’。这个数字的确令人警醒。不过，我们应该为此做好准备。”
任务组成员黛博拉·伯克斯（Deborah Birx）博士表示，死亡人数可能多达24万人。一项基于健康指标和评估研究所模型的预测显示，（疫情）可能在两周内达到峰值，每天死亡人数可能超过2,000人。伯克斯表示，如果不采取限制措施，死亡人数可能超过220万人。
特朗普随后在记者会上表示，10万是“一个非常低的数字”。特朗普说，有人告诉他“熬过去就行了”，还告诉他可以把（疫情）视为流感。“这可不是光靠熬就能熬过去的事情。”
社交隔离措施要求学校停课，商铺歇业。总统曾经推动截至复活节终止社交隔离，一周前还在福克斯新闻台的节目中质疑有关限制措施的必要性。“我们从来不用因为流感把国家关了……你自己说说看，‘这是为了个啥？’”
3月9日——就在特朗普宣布全国紧急状态的4天后——他发推文称：“现在，新冠肺炎确诊病例有546个，死亡22人。想想吧。”周日，特朗普放弃了复活节解除社交隔离的目标，将社交隔离延长至4月30日。
任务组发布可能死亡人数的模型之后，特朗普的调门便发生变化。
总统在自己的每日记者会上指责纽约和新泽西“开始行动太慢”。他和副总统迈克·彭斯表示，会继续由各州发布居家隔离方面的指令。特朗普说：“相比起来，佛罗里达州做得非常好。”他提到，该州州长罗恩·德桑提斯（Ron DeSantis）尚未在全州实施居家隔离命令，并且因为放春假的旅游者大量涌来时没有关闭海滩，所以遭到了批评。
伯克斯表示，减缓（传染）的最好方式就是人与人之间拉开6英尺的距离。伯克斯表示，特朗普和彭斯认为，可以相信美国人民能够自觉进行社交隔离，无需全面封锁。此前，特朗普表示，不认为有必要采取意大利式的全面封锁措施。
据《华盛顿邮报》报道，美国的新冠肺炎确诊病例已达到184,183例，死亡病例总计3,721例。周一，美国日死亡病例数量达到最高值——500例。
虽然有人批评总统的反应速度太慢，但是他的支持率依然攀升。至于他应对新冠肺炎大流行的速度是否应该更快，特朗普指出自己在1月31日就禁止最近访问过中国的非美国公民入境。《华盛顿邮报》曾报道称，情报机构在1月和2月一直曾经警告特朗普大流行的危险迫在眉睫，但是他当时却在公开淡化疫情带来的威胁。特朗普对报道予以否认。2月27日，特朗普在一次记者会上说：“现在有15个人（得病），几天以后就几乎一个（病例）都没有了——我们的工作做得非常好。”
