做童装不是做成人版的缩小服，而是要从小孩子的需求出发，“产品为王”，95后宝妈方嘉慧对此深有体会。
2021年，有两条路摆在刚刚怀孕的方嘉慧面前：一是回家带小孩，二是继续坚持做设计。
同事告诉她，如果选择回家生小孩，过了两三年再来上班，设计这条路可能就走不通了。但公司正准备孵化一个童装项目，如果她愿意，可以试一试做主理人这个角色，没有人比马上就要当妈妈的她更合适接手这个项目了。
方嘉慧接受了建议，选择了第二条路，顺便完成了从服装设计师到品牌主理人的角色转变。在怀孕的同时，她也在孕育着这个童装品牌。
在她眼里，童装品牌就像宝宝一样，也是自己的小孩。从2021年到2024年，她的宝宝不断长大，同时她负责的童装品牌“octopusmi”也在不断成长。2023年，她的团队从一个人扩充到了6个人，品牌年销售额突破1000万元，相较于2021年增长超过20倍。
从服装设计师到品牌主理人
童年时期的方嘉慧最喜欢玩的就是换装游戏，她会给芭比娃娃们穿上不同的衣服，幻想着自己是一个服装设计师。
大学的时候，方嘉慧如愿以偿地念了服装设计专业，并在2017年毕业后顺利进入一家传统服装企业。但令她失望的是，传统服装品牌公司的内部分工明确，她只负责公司旗下子品牌类目中的针织相关条线。并且，更多的时候，所有的东西都会由总监规划好，她只需要负责落地，扮演好执行的角色。
方嘉慧
换句话说，她的角色甚至不需要拥有创意。但是她是一个服装设计师，想有更大的发挥空间。
工作了一年后，方嘉慧发现，杭州有很多电商公司在坚持做原创，能给很多服装设计师发挥的空间。她选择来到了杭州，进入一家原创服装公司工作，开启了真正意义上的设计师生涯。
她也遇见了新的挑战。在之前的传统的服装品牌里，很多细小的工作并不需要设计师操心，她更多的是做一个服从性的工作，也不需要太多的自主性。但是在新公司，她需要独立负责整个系列的设计，从前期的企划、设计，到和打板师沟通做出成品，包括产品的拍摄全部都要跟着，最后还要收集消费者的反馈，工作量更大了。
但因为既能发挥创意，又能接触到整个服装行业的完整生产链路，她很满足。在这段时间里她出了不少爆款，设计的产品最多的时候一年能卖几万件。
2020年，由于个人职业规划的原因，方嘉慧进入到到淘宝女装品牌“章鱼家”工作，还是负责一整个系列的产品设计。但她开始做更多尝试，设计风格也变得更加多元化。
2021年，方嘉慧进入了人生的新阶段，准备迎接新生命的到来。当时放眼整个市场环境，各大服装品牌都在童装市场抢占消费者心智，认为童装市场很有潜力，“章鱼家”也不意外，计划开拓新项目推童装品牌，孕期中的方嘉慧则毫不意外地成为了公司童装项目的负责人。
方嘉慧将怀孕期间的日程安排得满满当当，在完成3个系列的产品设计后，正好到了预产期。休完产假后，新品牌的产品也正式上线。
从缩小版的成人服装到真正的童装
“以前做设计师的时候，总担心没有灵感；但当了主理人之后，发现更担心的是产品的市场反馈不好”，方嘉慧说。
2021年之前，方嘉慧一直负责成人女装设计，在孕期设计出的童装更多的是靠想象，希望孩子穿更有设计感的衣服，“但后来我们意识到其实这个阶段的衣服并不像童装，不是真正地站在小朋友的需求上考虑问题，反而更像同比例缩小的成人服装”。
所以第一年店铺的成绩并不好，2021年的销售额不足50万元。
但2022年，随着小孩出生，方嘉慧的心态也开始发生变化，“以前可能会更多地站在审美的角度来考虑问题，但小孩出生之后，我开始站在儿童真正的需求上来考虑问题，思考什么样的衣服才是真正适合小朋友的”。
以裤子为例，以前店铺会按照成人的审美推出一些宽松的阔腿裤，但方嘉慧发现小朋友经常在外面活动，如果裤子过于宽松，很容易摔倒，还容易弄脏，这种裤子对于小朋友来说，其实就是不合适的。当年秋天，店铺推出了一款更适合日常活动的收脚卫裤，很快就成为了店铺的爆款。
同时，对生产周期的把控也成为店铺需要面临的新问题。2022年，方嘉慧准备出一套亲子装系列，因为同时涉及大人和小孩的服装打版，工作量和所需的精力直接翻了两倍。但她之前完全没考虑到这方面的问题，导致这个系列比预期晚了一个多月才上架。
挑战接踵而至。因为店铺原来的流量体系是专门针对儿童服装的，相较于亲子服装来说，流量并不精准，最后这批用心设计出来的亲子装产品全部堆在了仓库里。
生产周期长是很多原创设计服饰都需要面临的问题。一件衣服要用到很多面料和工艺，如果要保证产品的质量，只能适当推迟产品的上新时间，但这又会耽误产品的销售。而方嘉慧的解决办法是，将产品的质量和功能性做到足够好，让产品的生命周期足够长，“相较于一味追求时间，品质永远是第一位的。”
2022年末，店铺曾经设计过一款羽绒服，因为是原创，再加上涉及的布料多，工艺复杂，为了保证品质，只能拉长制作周期，成品推出的时间已经接近初春，错过“黄金销售期”。但因为这款产品宽松舒适，设计风格也较新颖，加上性价比高，最终在2023年冬季迎来爆发，两个月就卖出了2000多件。
在方嘉慧看来，随着“90后”、“95后”逐渐为人父母，童装市场已经进入到“产品为王”的新消费时代。未来，童装市场对设计师的要求也会更高，大家可能需要更多地去思考小孩子的需求是什么，做出真正好看且符合儿童需求的服装。
一年卖出1000万元
2021年，方嘉慧一个人负责整个童装品牌项目，完成了从0到1的冷启动。2022年，团队招了全职的电商运营后，方嘉慧也将更多的精力放到了产品设计与开发上，一个季度能出20款左右新品。
产品逐渐丰富，品牌销售额也迎来上涨，第二年突破400万元。
“其实童装市场并不是一个规模很大的市场。如果从数据化的维度来看市场，女装市场规模庞大，也是最好做出量的，同样的团队做女装能够做到1亿元。但换成童装赛道，可能就只能做到1000万元。而且童装市场是一个头部效应非常明显的市场，除了几大线下传统服装品牌之外，线上能够做到5000万元就已经能够算头部了。”运营负责人薛瑞告诉记者。
方嘉慧也直言，“如果把时间换到现在，我可能不会选择做童装，因为现在大家都知道童装不好做。但是我既然已经进入这个赛道了，而且也做出过一些被认可的产品，就很想继续试试看”。
之前店铺曾经出过一款棒球服，有一个妈妈给儿子买了之后，小朋友穿上后就吵着要去学校穿给朋友们看。孩子的爸爸也觉得很好看，后来还来问客服有没有大一点的尺码，说也想要一件，“他们全家人都很喜欢我们的设计，当时真的会觉得还挺有成就感的”。
现在大部分进入店铺的消费者都不会只买一次，店铺的整体复购率已经超过50%。更重要的是，品牌也受到了越来越多同行的关注，出去参加活动的时候，也会有越来越多同样做童装的人想认识他们。
2023年，随着产品线的完善，运营的优化，店铺成交额迎来了爆发，10-12月成交额达500万元，年成交额突破1000万元，相较于2021年增长超过20倍。
在薛瑞的认知里，一个公司的发展可能要经历三个阶段：追求业绩增长，积累粉丝，追求利润，而现在的octopusmi还在追求业绩增长和积累粉丝的过渡阶段。
今年团队内部设定了新目标，要达到3500万元的营收规模；在渠道上，尽可能布局多平台，同时尝试直播，开线下快闪店；搭建会员体系；进一步扩大品牌的知名度。
但方嘉慧表示，“即使做到3500万，也仍然只是一个开始，我们希望做出真正让小朋友和大人都喜欢的儿童服装”。
