沈向洋的离开，意味着，美国科技巨头中再无华人高管。
作者 I Charlotte 宁泽西
来源 I 新芽NewSeed
“沈向洋离职微软……”11月14日凌晨0点左右，这个消息开始刷爆朋友圈。沈向洋的离开，意味着，美国科技巨头中再无华人高管。
加入微软23载的沈向洋，是微软公司内职位最高的华人员工，生命的一半几乎与微软一同走过。“离开微软是我一生中最艰难的决定。”沈向洋在致员工的内部信中写到，“今天，微软已经如此地成功，在人生的这个阶段，我觉得，已经是时候去开启一个新的篇章。”
值得注意的是，沈向洋的离职同时意味着，自微软首席执行官Satya Nadella上任以来，微软执行副总裁级别的高管已全部更换一轮。据外媒分析报道称，在此之前，沈向洋负责的业务逐步被剥离，转入了其他部门中，核心的必应搜索也出现了方向性的调整。此次离职，或许也是无奈之举。
媒体人郑峻评论道：纳德拉带领微软转型成功，股价从30多蹿到150，市值飙到11200亿美元，几乎和苹果平起平坐。如此成功的CEO，在过去几年对整个微软高管大换血，也不会引发什么非议。沈向洋是鲍尔默时期留下来的最后一个EVP，其他业务部门高管早就全换了自己人。只有非业务的CFO还是老人。业绩股价永远是第一位的。
一生中最艰难的决定，
将探寻超越微软的新挑战
目前微软或者沈向洋并没有披露他离职的具体原因，但是据外媒报道，沈向洋负责的业务发生了太多的变动。
微软于2016年成立了“人工智能和研究集团”，集团共有5000多名员工，由沈向洋来统领。这个业务集团中囊括了时下一些时髦的最新技术，比如语音助手Cortana、必应搜索、以及听上去略微陌生的“环境计算和机器人”业务。
据报道，之前微软已经把许多的业务从沈向洋负责的“人工智能和研究集团”剥离出来，整合到了其他产品和服务中。这当中包括了语音助手Cortana以及“企业必应搜索”（现在更名为“基于必应的微软搜索”），均转移到了执行副总裁拉杰什•贾领导的“体验与设备集团”。
目前还不知道沈向洋下一步会做什么，但他似乎并不打算退出这个行业。沈向洋也发布了他的离职信，回顾了他在微软的历程，透露其“将去探寻超越微软、超越商业的新挑战；去思考为产业、为下一代计算科学领域的研究员和工程师们，还能多做些什么。”
沈向洋：一生中最艰难的决定
同事们，
11 月，对我来说，在过去的二十三年里，具有非常特殊的意义。1996 年 11 月 4 日，我在雷德蒙德加入了微软研究院；1998 年 11 月 5 日，我参加了微软亚洲研究院的创建仪式；2007 年 11 月，我作为搜索产品研发工程副总裁正式加入必应团队；2013 年 11 月，我成为执行副总裁、加入高级管理团队，主管技术与研究；而今天，2019 年 11 月 13 日，一切圆满始终。
能在这样一家伟大的公司，纵贯研究院与产品研发团队，其至上体验，永生难忘；感恩之情，无以言表，惟有深怀于心。
能与一群计算与技术产业最聪明的人一起共事，能有机会来参与解决人类面临的巨大挑战并帮助公司塑造「下一个未来」，我深感无比荣幸；能够帮助推动计算科学的发展，尤其是与微软研究院和学术界这么多才华横溢、成绩斐然的研究员与学生共同创新，我更感到无上荣光；我们在必应搜索领域的那些铁尺寸进——提升搜索质量和性能、提高广告盈利和用户体验，以让对手胆寒之势持续推出包括 Bing for Business 在内的全新产品；这一切都让我倍感难忘。而更让我珍视和骄傲的，是我们缔结的友谊。
离开微软是我一生中最艰难的决定。今天，微软已经如此地成功，在人生的这个阶段，我觉得，已经是时候去开启一个新的篇章；去探寻超越微软、超越商业的新挑战；去思考为产业、为下一代计算科学领域的研究员和工程师们，还能多做些什么。
我为你们感到自豪——为微软、为人工智能和研究事业部、为微软研究院、为搜索和广告新闻团队、为必应团队、为亚洲互联网工程院、为亚洲研究院，也为我们共同的成就而自豪！我将会非常想念大家。我相信，大家会在萨提亚和凯文的领导下，继续取得新成就。
过去二十三年中，我学到很多，其中最大的心得就是——我们虽无法预卜未来，但能够做最好的准备：坦荡、宽容、善待他人。
谢谢你们，我的朋友们！
23年微软生涯，AI教父的贡献
沈向洋是目前微软公司内级别最高的华人员工，也是美国科技公司职位最高的华人员工，其在微软的职业生涯和成就跨越了二十多年，遍布多个大洲。
1991年，沈向洋以全美计算机专业排名第一的成绩，进入卡内基梅隆大学计算机学院。1996年，他获卡内基梅隆大学计算机学院机器人专业博士学位后，在陆奇的引荐下，加入设于美国的微软研究院，担任研究员，也是微软亚洲研究院的创始成员之一。
此后，沈向洋建立了搜索引擎 Bing，后者已成长为一个强大的业务，并已帮助微软构建了关键的云计算和人工智能技术平台。
沈向洋帮助微软形成了「人工智能+研究」的策略，帮助微软加速了研究投入的应用、产品的人工智能创新和客户交付。在沈向洋的领导下，微软研究院持续建立自己的声誉和影响力，微软任何一款产品，任何一个技术领域都受益于微软研究院。我们熟知的微软必应 (Bing) 和小冰、小娜 (Cortana) 等产品部门，均在沈向洋麾下。
2013 年，陆奇与沈向洋先后升任微软全球执行副总裁，汇报给时任微软 CEO 史蒂夫•鲍尔默；2016 年，陆奇离职微软加入百度任总裁。随着沈向洋宣告离职，鲍尔默时期的微软执行副总裁已尽数离开微软。
在国内，沈向洋几乎化身微软人工智能业务的代言人，这也解释了他为何被微软称为“中国先生”。微软小冰在国内目前已更新至七代，每一场发布会沈向洋都会前来站台。今年8 月，在上海举办的世界人工智能大会上，沈向洋还宣布微软亚洲研究院推出“麻将AI”。
如沈向洋在内部信所言，其在微软的事业虽然告一段落，但在产业、以及计算科学的尝试才刚刚开始。
沈向洋下一步，创业？
随着陆奇、沈向洋等人的离开，如今，苹果、微软、亚马逊、谷歌、Facebook、英特尔、IBM、高通等美国科技巨头公司的核心管理层已再无华人高管。
在沈向洋之前，上一个获得“美国科技巨头公司中最高职位的华人高管”头衔的明星高管是百度前COO，如今YC中国的掌门人陆奇。
也是在1996年，35岁的陆奇从卡内基梅隆大学计算机博士毕业，加入IBM Almaden实验室。1998年，陆奇离开IBM加入雅虎，此后升任资深副总裁、执行副总裁。
2008年年初，微软拟446亿美元收购雅虎，但遭到了时任雅虎CEO、联合创始人杨致远的拒绝。虽然微软没有成功收购雅虎，微软CEO鲍尔默并未死心，与陆奇深谈了6个小时，挖走了将当时决定回国创业的陆奇。有媒体报道，当年也是沈向洋向鲍尔默极力推荐的陆奇。
2013年，陆奇升任微软集团全球执行副总裁，“华人在微软最高职位者”、“华人科学家的高峰”、“硅谷华人传奇”光环加身。多年以来，陆奇都是大陆华人在美国科技行业的最高职位者，直到2016年9月，陆奇离职后，这些光环落在了沈向洋身上。沈向洋也就成为了微软核心管理层唯一的大陆华人高管，也是美国科技行业的华人最高职位者。
沈向洋规划离职已有些时日。纳德拉发送公司邮件称，沈向洋已经决定在明年年初离开微软，翻开职业生涯下一章，他在离职后会继续出任纳德拉和比尔•盖茨的顾问。微软现任CTO凯文•斯科特（Kevin Scott）将承担起领导微软AI+研究院的职责，任命立即生效。
效力23年，沈向洋艰难的离开了微软，下一步他将何去何从？如内部信所言，沈向洋投身创业亦或是继续在学术界研究概率都极高。
科技圈静等沈博士归来。
