澳大利亚人享有家庭收入全球排名前十以及高财富（全球排名第三）的经济水平，然而即使如此，这个国家仍在“焦虑”生活成本的不断提高。
事实上，澳大利亚近期经济的温和增长（2023 年为 2.3%）主要依赖于移民带来的高人口增长，以及政府在养老、医疗和基础设施方面的支出。但人均国内生产总值已连续六个季度下降，与上世纪 80 年代初和 90 年代初的长期疲软状况不相上下。
经济结构依赖于矿产和农产品出口是造成这一下降的主要原因。在过去25年中，这些行业的快速扩张及其收入支撑了澳大利亚的繁荣，但现在却出现了衰退。
澳大利亚出口的主要原材料是天然气、煤炭和铁矿石，短期问题是价格疲软。在过去 10 年中，铁矿石价格（目前约为每吨 100 美元）在 40 美元到 210 美元之间波动。动力煤、炼焦煤和天然气的价格都有所下降。商品价格下降对政府收入的影响高达 45 亿澳元（约合 28 亿美元），并影响了国家的贸易平衡。
此外还有更长远的担忧。按照目前的生产速度，煤炭的储备寿命为 120 年，液化天然气为 44 年，铁矿石为 55 年。随着世界向低排放转型，澳大利亚的化石燃料资源可能会陷入困境。
澳大利亚皮尔巴拉矿区的铁矿石质量高、成本低，但面临的竞争也日益激烈，尤其是来自几内亚西芒杜铁矿石开发项目的竞争。高昂的成本、严格的法规和漫长的审批时间意味着新项目寥寥无几。天然气出口和国内需求之间的协调面临压力。向海外买家供应天然气，再加上对新生产项目的投资较少，这意味着澳大利亚部分地区未来可能会面临天然气短缺的问题。
澳大利亚的主要农业出口产品是肉类、乳制品、谷物和棉花，这些产品现在面临着气候变化的风险，尤其是气温升高、降雨量变化和野火更加频繁。与矿产品不同，澳大利亚在农业方面并不具备决定性的竞争优势，而且还受到高成本结构的制约。
中国的需求约占澳大利亚直接出口的30%，但中国已从原材料密集型基础设施和房地产的长期转型，这将大大减少澳大利亚的矿产出口。
澳大利亚目前的重点是绿色氢能以及锂、钴和稀土等过渡型关键矿产的开采和加工。虽然理论上很有吸引力，但也存在一些重要障碍。技能短缺、高成本结构和环境法规使其与占主导地位的中国相比处于劣势。许多技术都是新的，或者必须进口。
除非找到新的收入来源，否则澳大利亚需要使其总习惯与实际收入相匹配。这将意味着生活水平的降低，需要缩减许多由国家资助的计划和福利，或进行更严格的经济情况调查，以限制获得这些计划和福利的机会。但如果不解决深层次的产业问题，澳大利亚将很难满足国民的期望。
