创新，才能领先。但领先，不仅仅在于性能，还在于设计。而设计作为视觉产物，注定要“看上去就‘与众不同’”。
因而，“与众不同，领先一步”，不只是并列关系，更是因果关系。而“与众不同”，也不只是结果，甚至也不只是追求，而应该是信仰。对于在设计上依然热衷模仿乃至将抄袭审美化的企业，这既是陌生的，更是致命的。但对于一贯决绝对抄袭说“不”的隐形冠军企业家，“与众不同”已从坚不可摧的信仰，累积变成了理所当然的习惯，并从性能延展到了设计，乃至对于性能本身加以全新设计。因此，只要“创新”成了习惯，“领先”也就成了习惯。
作者：中外管理传媒 任慧媛 杨光 辛国奇
来源：摘编自中外管理出品《莱克电气的故事与哲理》
哲理的故事：
唰唰，唰唰唰，唰唰……
1995年秋季的一天，在江苏苏州三元大厦一间十分简陋的办公室里，发出阵阵摩擦声。只见一位神情专注的男士手里拿着一根锯条，如同拉提琴一般锯着一大块白色的发泡。由于没有操作台，只能蹲在地上操作，只见他时而上下打量，时而左右打磨，一下一下地剐蹭，一点一点地修型、雕刻……
这时再看看他身上，由于静电作用，已经黏了白白的一层发泡颗粒，发梢上还有一些在随着动作幅度调皮地摇摆，活脱脱一个圣诞老人，让人忍俊不禁。
这位“圣诞老人”，正是莱克电气创始人兼董事长倪祖根。这一年，他39岁，距离他创立莱克电气才刚刚一年时间。
在那几个月里，倪祖根不断重复着这个拉提琴的动作，只要有时间就来“拉”上一段。在隔壁办公的同事时不时地就会听到“唰唰唰”的摩擦声，没有人知道倪祖根在里面研究什么。更没有人会想到，就是在这样一间简陋的屋子里，在这样一块手工锯出的发泡中，一款畅销全球的家用吸尘器，即将横空出世。
在此之前，欧洲市面上的吸尘器毫无颜值设计可言，是清一色方方正正的造型，“不安分”的倪祖根暗下决心：“我们的产品一定要跟他们不一样。设计上要与众不同，技术质量上要达到或接近欧美质量水准，然后用中国的成本把它做出来——就一定会大卖。”
倪祖根喜欢研究汽车，尤其对于汽车的造型格外感兴趣。其中德国大众的甲壳虫汽车，改变了传统的船型设计，将汽车设计带入了弧线型设计的时代，一时间蜚声世界，成为经典。
没有人认为汽车和吸尘器除了都在地面运行之外，还有什么共同点。倪祖根却是例外。他开始思考，既然都是大众用品，谁不希望自己的“宝贝”看起来赏心悦目？那……自己是不是也可以像甲壳虫汽车那样，设计出一款前无古人的美颜吸尘器呢？渐渐地，“甲壳虫吸尘器”的雏形在他的脑海中清晰起来。
但由于当时还没有电脑三维造型设计，画不出三维立体图，为了更加直观，他便想到了先用一块发泡手工雕刻出模型。
终于，在“圣诞老人”的打磨下，一款卧式吸尘器外壳的轮廓从发泡中显露了出来，就像一辆迷你版的甲壳虫汽车——前端的软管口是甲壳虫的嘴巴，两个开关按钮就像汽车的尾灯，是甲壳虫的眼睛，后端凸显出来的两个轮子正好对应了汽车的轮子。“甲壳虫”小巧圆润的弧形流线，看起来更加美观，可爱。
“我们是最早重视工业设计的企业，其他企业做贴牌，生产起初都是来样加工。”倪祖根强调说。从此，吸尘器这个本来只有基本使用功能的品类，才算破天荒地有了设计的概念与元素。
经过多年的开模完善后，到1996年底，梦想照进现实——甲壳虫模型变成了产品，并定名为甲壳虫吸尘器JC862。
它不仅仅外观设计新颖，独树一帜，以独特的工业设计，一举征服了欧洲客户，人见人受。而且搭载了莱克自主研发的高性能电机，是中国第一台把转速从2.3万转提升至3.3万转/分的高速电机吸尘器，寿命也从300小时提升到了500小时，效率性能提升了30%，而成本却从125元缩减到了80元。
可以说，莱克电气通过独特的“甲壳虫”设计，让中国吸尘器行业从一个跟随者转变成了创新者。
别说是1996年，就算到了新世纪之初，很多中国企业依然将“贸工技”作为理所当然的起步模式。但1990年代初期刚创业的倪祖根，就已经“早熟”地认定：作为中小企业，如果试图采用跟随、复制的方式切入市场，是没有前途的。只有洞察消费者需求，从细分品类切入，做创新性的产品研发去填补市场空白，才能够快速打开市场。从这之后，“与众不同，领先一步”也成了莱克电气一以贯之的创新理念。
“甲壳虫”一经问世，便一炮打响。单品年销量很快提升到了60万台。要知道，1996年国内出口吸尘器的订单总量只不过100万台左右。并且这款经典产品连续畅销了15年之久，成为中国吸尘器行业中一个重要里程碑，也奠定了莱克电气无出其右的绝对地位。
幸福是奋斗出来的。当初只能蹲在地上搞设计的莱克电气，如今的办公环境早已天翻地覆。苏州市向阳路1号的莱克电气全球研发中心大楼雄伟气派，宽敞明亮，而这座大楼的总投资额，正巧等于甲壳虫JC862持续畅销15年赚来的净利润——1.5亿元人民币。
故事的哲理：
如果你能理解乔布斯的iPhone对于手机外观所做的革命性影响，你就能理解倪祖根这款“甲壳虫”对于吸尘器行业意味着什么。
创新，才能领先。但领先，不仅仅在于性能，还在于设计。而设计作为视觉产物，注定要“看上去就‘与众不同’”。
因而，“与众不同，领先一步”，不只是并列关系，更是因果关系。而“与众不同”，也不只是结果，甚至也不只是追求，而应该是信仰。对于在设计上依然热衷模仿乃至将抄袭审美化的企业，这既是陌生的，更是致命的。但对于一贯决绝对抄袭说“不”的隐形冠军企业家，“与众不同”已从坚不可摧的信仰，累积变成了理所当然的习惯，并从性能延展到了设计，乃至对于性能本身加以全新设计。因此，只要“创新”成了习惯，“领先”也就成了习惯。（杨光）
