天文学家发现系外行星异常现象

一颗摇晃的系外行星消失了——但天文学家并不担心

上方：WASP12b、WASP6b、WASP31b、WASP39b和HD189733。下方，从左至右：HATP12b、WASP17b、WASP19b、HATP1b和HD209458b。资料来源：美国国家航空航天局（NASA）欧洲航天局（ESA）

天文学家首次目睹了一颗巨大的系外行星在视野中剧烈消失。但这颗距离地球约1000光年的热木星TOI2535b并未蒸发至太空真空，而是由于邻近天体的引力作用导致其轨道出现摆动，这种现象与太阳和月球的引力相互作用导致的eclipses（日食月食）原理相同。这一罕见发现发表于近期《天体物理学杂志通讯》的研究中，研究数据来源于美国国家航空航天局（NASA）的凌日系外行星勘测卫星（TESS）轨道望远镜的观测。

我们认为宇宙像钟表机械一样，一切都很规律，但事实并非如此，加州大学洛杉矶分校（UCLA）的天文学家、该研究的共同作者萨缪尔叶（SamuelYee）在最近的一篇报道中解释道。如果一个系统中有多个行星，它们会相互影响轨道。

天文学家自2023年4月起开始使用TESS望远镜观测TOI2535b。这台敏锐的望远镜通过检测恒星亮度的细微变化来发现新行星。这些变化通常由此前未知的行星从恒星前方经过所致。在某些方面，TOI2535b与我们太阳系中最大的行星相似，但其距离自身恒星的距离甚至比水星到太阳的距离更近。水星绕太阳公转需要88天，而TOI2535b仅需8.25天即可完成轨道运行。

使用凌日系外行星勘测卫星（TESS）对TOI2535b进行观测时，研究人员发现这颗热木星的凌星现象并未像大多数行星那样遵循规律的时间表。其光变信号有时会比预测时间提前或延迟多达六小时。随着时间推移，天文学家还注意到这些凌星事件逐渐变得浅淡且持续时间缩短。随后在近期一次观测中，TOI2535b未能在卫星的系统扫描中出现。