人类是地球上最具智慧的生命物种，那么人类之外呢？一般认为就是黑猩猩了。
有一则来自英国广播公司（BBC）7月5日的报道，称发现东非地区的黑猩猩的学会了挖井取水！这是一个很令人惊讶的发现，在大家的印象中，可能只有我们人类才会挖井取水，实际上这项技术曾经大大推进了人类发展和文明的进步，因为挖井取水使人类具备了离开河流、湖泊等水源地生存的能力，只要能通过挖井而得到水的地方都可以生存，这使得人类可以围绕水井形成聚落和村庄，人类的定居点也开始遍布大地，因此挖井取水在人类及人类文明的发展中具有着极为重要的意义。
实际上早在几年前就有人发现黑猩猩会挖井取水，据说是英国肯特大学和英国圣安德鲁斯大学的研究人员首先发现黑猩猩挖井取水是的，不过这也肯定不是东非黑猩猩首次挖井取水，因为他们发现首次挖井的是一只被称作“奥尼奥菲”的年轻雌性黑猩猩，这只雌性黑猩猩早先并不属于研究团队观察的维比拉黑猩猩群落，它是在2015年才加入该群落的。奥尼奥菲在到达维比拉群落后不久就展示了它高超的挖井技术，这表明奥尼奥拉在加入维比拉群落前就生活在一个会挖井的黑猩猩群落中，同时也说明这一带的黑猩猩有一部分早就会挖井了。
在奥尼奥拉开始挖井之时，维比拉群落的黑猩猩们便前来认真地观看和学习，其中包括该群落的雄性首领，在享用了相对干净的“井水”之后，维比拉群落的雌性黑猩猩们大受启发，便开始了实践并且很快掌握了这一“先进技术”。
但研究者们仍然认为这是黑猩猩在能力发展方面的最新进化，因为它们并非都党报了这种技术，还需要通过学习去掌握。他们还发现其它黑猩猩学习得很快很细致，挖井的时候并不会到处开挖，而是会选择距离河流和水塘距离较近的土坡下相对低洼的地方，因为在这些地方更容易挖出水来，而且“井水”经过了沙石土壤的过滤，水质变得干净了，不过将挖井技术进行实践操作的基本都是雌性黑猩猩，也许它们认为这是雌性黑猩猩负责的工作。
很多时候，我们都小看了动物的智慧，不单是聪明的黑猩猩会挖井取水，实际上有些驴子也会，去年4月29日，英国《新科学家》周刊就报道了美国亚利桑那州索诺兰沙漠中的北美野驴和野马会挖井取水的发现，这里的旱季到来之后，野驴和野马会在干涸的河床上用前蹄不断的刨沙挖井，并引用里面的水，而如果水位不断下降，它们就会不断地向下挖掘，以至于有的“水井”深达两米多，超过了野驴野马的身高。
相对而言，黑猩猩是要比野驴野马更具智慧的，而且黑猩猩是少有的会使用工具的动物，文章中并没有讲明黑猩猩挖井的时候是否使用了工具，但它们大概率会使用一些石头或木头工具的，因为黑猩猩本就是人类之外会使用工具种类最多的动物，它们有和人类十分相似的手掌，可以轻松抓握一些东西作为工具，比如早有人发现黑猩猩会用小树枝去钓白蚁，会用长棍试探河流的深浅，会用石块砸开坚果等等，那么这些是否代表着聪明的黑猩猩已经进入到了相当于人类旧石器时代的生物和社会特征呢？
实际上目前黑猩猩的能力相对于旧石器时代的人类还是要差一些，因为人类进入旧石器时代的特征是会制造工具和用火，就是能将石块或者木材制作成某些方面的工具，而不只是使用工具。虽然黑猩猩也可以将石块或木材进行简单的处理，做成自己想要的样子，但是还达不到人类旧石器时代的水平，那个时候人类已经可以将石头打制成石锤、石刀、石椎等不同类型的工具，并且能根据生活中不同的需要使用不同的工具，比如石锤可用来敲碎兽骨、蚌类或坚果等，石刀可用来割取兽肉或挖土，石锥可以用来钻孔等，很显然目前的黑猩猩的智慧水平还不具备这种能力，而且还不会用火，所以还不能说它们进入了旧石器时代。
那么如果能假以时日，黑猩猩将来是否会进入到类似人类文明这样的社会阶段呢？这个可能性还是有的，但是需要一些前提条件。实际上人类在早期的类人猿时代身体特征和如今的黑猩猩很相似，1200万年前的森林古猿和700万年前的禄丰古猿、开远古猿、腊玛古猿都还没有如今的黑猩猩的体型大，古生物学家认为古人类与黑猩猩的分开演化的时间大约在500万年前，也就是说前溯500万年，人类的祖先和黑猩猩本来就是一个物种，后来演化的方向不同才出现了人类和黑猩猩等，而现代基因学研究也认为黑猩猩和人类基因组的DNA序列相似性达到99%，两者在基因上的相似程度则达到了96%以上，这也说明黑猩猩是有进化成类似我们人类这样的高等智慧生物的潜质的。
但是，人类进化到文明时代是有着规模化的数量和群体性做基础的，至今仍有些人类在森林或深山中以原始部落的形式生存着，生活状态不具有文明社会的特征，就是因为他们因自我隔离导致学习性不强，无法更快更有效地发展，这说明一个物种要发展到文明时代并不容易，还需要很多种有利条件才能达到。
参考资料：
《参考消息》7月18日文章《英媒：东非黑猩猩学会挖井取水》
《人民资讯》2021年5月2日文章《北美野驴沙漠挖井，提高物种丰富度》
