工资为何会被称作薪水？其实这里面大有来头。
先从字面上来理解：薪 [xīn]，意指烧火用的柴禾，如负薪救火、杯水车薪、卧薪尝胆、釜底抽薪，等等。而水是生命之源，维持生命必不可少。
所以，薪水在字面意义上等同于柴和水。
那么，现在的工资为何会跟柴和水联系在一起呢？
我们知道，火的使用加速了人类文明的进程，在没有电与燃气炉的古代，人们要烧水、做饭都需要生火。每天需要不断的消耗柴禾借以维生，于是薪变成了不可缺少的生活物资。这就使得出门打柴、背柴成了不可逃避的工作。
水也是人们生活中不可或缺的东西，因此，人们除了外出打柴外，还得每天辛苦地挑水回来。
换言之，人们为了维持生计，每天都要外出去搞薪和水回来，否则就得饿死渴死。慢慢的，薪和水就被人们连在一起使用了，也就是采薪汲水的意思。
东晋田园诗人陶渊明出任彭泽令的时候（彭泽位于今天江西九江市境内，令为县令），为了不影响家里的生活，就专门给儿子送了个仆人：
“汝旦夕之费自给为难，今遣此力，助汝薪水之劳，此亦人子也，可善遇之。”
《南史·隐逸·陶潜传》
意思是你每日生活所需的柴和水，自己难以供给，我现在送一个仆人来助你打柴汲水。他也是人家爹妈生的儿子，你要好好地待他。
后来，人们觉得日常开销是每天必需的，薪和水也是每天必需的，慢慢的人们将柴和水引申为日常生活开销，将其与生活开支等同起来，即与钱联系在了一起，有了生活费用的意思。
纵观中国历史，你会发现薪水在不同时期都有体现：
明代的官员俸禄非常低，朝廷就会给官员一些额外的津贴，其中有一项就叫柴薪银。
清朝初年，为了笼络汉官，朝廷除了给他们发放俸禄之外，也会给官员发津贴，也被称为薪。
所以，古时候的薪水大多还是指津贴，跟我们现在的工资还是有点不太一样。
在现代，工资和薪水本质上是没有什么区别的，两者都是通过以劳动的形式（包括脑力劳动）来获得该有的报酬，但一般在不同的场合叫法是有区别的：
如果你仔细留意会发现，对于在正规的职场里面将工资称为薪水会比较多一些，比如月薪、年薪，国外的薪酬不少还是时薪制、周薪制。而对于工人阶级的劳动者，一般都会称为工资，这样比较通俗易懂，更符合人们的习惯以及语境。
其实，叫法不重要，重要的是通过劳动每月能获得报酬，开心工作，开心赚钱才最重要。毕竟，能拥有一份稳定且喜欢的工作是件不容易的事，且行且珍惜吧。
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