12月28日上午，“盛世吉祥——潍坊象化石展”开展式在山东省潍坊市博物馆举行。挖掘出土45年后，潍坊象重见天日，引起社会各界高度关注。
展览
彰显潍坊文化自信
潍坊市博物馆展厅内，肩高4.83米、体长8.50米、体宽2.20米、门齿长达3.70米的潍坊象复原模型威武矗立，像一位从远古时代走来的使者，静静诉说着那些尘封已久的“潍坊故事”。
展览共展出古生物化石64件。为了全方位、多角度地呈现潍坊象的魅力，潍坊市博物馆邀请国内权威古生物策展团队参与，融入世界前沿的展学理念，通过化石实物、复原模型、考古现场、多媒体展台等多种形式，最大限度地全面展示潍坊象的体型结构、生活习惯和生存环境。
不仅如此，展厅内还设置了多媒体互动区，游客可以通过虚拟现实技术与潍坊象来一场亲密接触，也可以参与互动游戏，在趣味游戏中，加深对潍坊象的了解和认知。
“我们博物馆将以此次展出为契机，持续做好潍坊象化石的保护修复、展览展示、研究利用和宣传推广等工作，深度挖掘潍坊象化石的多重价值，真正用好用活潍坊象这一城市新名片，助力更好提升潍坊文化软实力，彰显潍坊的文化自信。”潍坊市博物馆相关负责人告诉记者。
溯源
潍坊象世界“独一无二”
开展式现场，当年参与潍坊象挖掘的中国先秦史学会周公思想文化研究会副理事长、山东博物馆特聘首席专家、潍坊市博物馆特聘研究员孙敬明回忆起潍坊象初见天日的情景。
“潍坊象于1979年3月在潍县望留公社武家村西发现，北京专家金昌柱带队挖掘后带回北京整理研究，1986年6月运回潍坊市（今潍城区），1983年金昌柱研究成果《山东潍县原齿象属一新种》于《古脊椎动物与古人类学报》1983年第3期发表，正式发布‘潍坊象’命名。”孙敬明说，这之后，潍坊象引发了业界关注。
前来参加开展式的金昌柱，现为中国科学院古脊椎动物与古人类研究所教授，他告诉记者，这只大象大约生存于距今约20万年前的中更新世晚期，生存环境为凉爽的森林草原环境，约18岁左右。
“潍坊象是全世界最高、最大的象，是独一无二的，在猛犸象的演化过程中占有非常重要的位置。这种猛犸象只有潍坊有，世界上以地方名命名猛犸象的也只有潍坊象，这是一张含金量非常高的潍坊城市名片。”金昌柱说。
现象
潍坊区域远古时期生物就具多样性
孙敬明告诉记者，潍坊象生存的时期，在潍河、淄河、弥河、白浪河、胶莱河等流域发现多处同种类型大象，以及其他哺乳类动物化石，这充分证明潍坊区域远古时期生物的多样性。
孙敬明进一步告诉记者，潍坊周边临沂、沂水、兰山、泰安、宁阳、枣庄台儿庄、济南长青都发现大象化石，尤其沂水跋山水库发现10万年前旧石器时代遗址，发掘出土8具大象下颌及部分骨牙制品。其中一件象牙铲长约50厘米。这就证明20万—10万年前海岱区域泰沂山脉南北两侧是大象等众多古生物的乐园。
潍坊诸城市是“恐龙之乡”，“巨型山东龙”是世界上已知鸭嘴龙类中最高大的，也是鸟臀类恐龙中最高大的；潍坊临朐县的山旺化石，被称为“万卷书”，它们和潍坊象共同诠释着潍坊远古时期生物的多样性。
“我们可以想象一下，20万年前的中更新世晚期，在山东潍坊这片土地上，成片的森林和草原，气候凉爽，潍坊象漫步其间，怡然自得，那该是多么美妙的一幅画卷。”孙敬明感慨道。
寓意
大国气象，盛世吉祥
潍坊有“象”，是潍坊深厚人文与自然遗产的独特见证，但由于种种原因，潍坊象化石隐身四十余年，迟迟没有走进“寻常巷陌”。历史的遗憾，在45年后的今天，在“以文化人、以文惠民、以文润城、以文兴业”的新时代，得到了最好的弥补和展现。
2023年的11月28日，潍坊市博物馆举行“山东潍县中更新世晚期潍坊象化石复原学术研讨会”，来自国内科研文博部门的专家围绕如何科学保护、深入研究、开发利用好潍坊象化石资源发表了很多建设性意见和建议。此后，潍坊象化石复原工作就进入了“快车道”。
在中国传统文化中，“象”因与“祥”谐音，被赋予了吉祥、和谐、繁荣的美好寓意，其庄重敦厚、包容智慧的特质，承载着“太平有象”“万象更新”“大象无形”“包罗万象”等深厚的文化寓意，与潍坊的崇文尚德、惟实励新、开放包容、自信图强的城市精神高度契合。
老子《道德经》言：“执大象，天下往。往而不害，安平泰。”以“大象”譬喻大道，得大道者，近者悦，远者来！平安康泰。
潍坊象从远古走来，呈“潍坊大象”，寓大国气象、盛世吉祥。我们追寻潍坊象的足迹，穿越回20万年前的中更新世晚期，在凉爽的森林草原里，探索潍坊象的生命旅程。这里，有中国的文化自信，更有“近者悦，远者来”的大国气象、盛世吉祥。
