当地时间11月29日，美国前国务卿亨利•基辛格逝世，享年100岁。
他不仅是新中国成立以来第一位访华的美国特使，也是访问中国次数最多的美国政界人士，从1971年至今，他访华已近百次，持续推动美中关系发展与交流。
他关注中国，是与中国打了50多年交道的“中国通”，被称为“中国人民的老朋友”、“最了解中国的美国人”。他自称专长是“认识中国的每一代领导人”，并对“中国思想和中国人民有浓厚的兴趣”。
基辛格曾说，“中国是我交往最久、最为深入的国家，中国已经成为我生命中非常重要的一部分。中国朋友对我而言，意义非凡。”
11月30日，外交部发言人汪文斌表示，基辛格博士是中国人民的老朋友、好朋友，是中美关系的开拓者和建设者，他长期关心和支持中美关系发展，先后百余次访华，为推动中美关系正常化作出历史性贡献。中国人民将铭记基辛格博士对中美关系投入的真挚感情和作出的重要贡献。
汪文斌强调，基辛格博士生前高度重视中美关系，认为中美关系对中美两国和世界的和平繁荣至关重要。中美双方要继承和发扬基辛格博士的战略眼光、政治勇气和外交智慧，按照中美元首旧金山会晤达成的重要共识，坚持相互尊重、和平共处、合作共赢，推动中美关系健康、稳定、可持续发展。
（图源央视新闻客户端）
中美关系“开拓者”
1969年尼克松就任美国总统以后，鉴于世界政治力量对比发生变化，主张同中国改善关系。
1971年7月，中美两国在经历长达22年相互隔绝之后，时任美国总统国家安全事务助理的基辛格秘密访华。他在北京逗留了48小时，周恩来同他举行了6次共计17小时的会谈，双方就台湾问题和尼克松访华时间安排等，进行了友好磋商。
1972年2月，基辛格陪同美国时任总统尼克松访华，这场“破冰之旅”实现了震撼世界的“跨越太平洋的握手”，两国随后发布了《上海公报》，宣布中美关系走向正常化。
1974年，基辛格再次访华，使美国接触到真实的中国，为两国建交作出了巨大贡献。他还提出了“开放中国”和“接触中国”的政策主张，为中美关系的发展奠定了基础。1979年1月1日，中美正式建交。
作为中美关系大门打开的推动者，基辛格在中美关系“破冰”中发挥了重要作用，此后50多年来，基辛格近百次访华，持续推动美中关系发展与交流。
中美关系“贡献者”
今年7月，基辛格再次访问中国，中方将会见地点放在了钓鱼台国宾馆5号楼——那是半个世纪前，基辛格第一次见到中国领导人的地方，具有极大的象征性意义。
在会见基辛格时，习近平主席指出，基辛格博士刚刚度过百岁生日，访问中国已经一百多次。这两个“一百”加在一起，使这次访华具有特殊意义。中国人重情讲义，我们不会忘记老朋友，不会忘记你为推动中美关系发展、增进中美两国人民友谊作出的历史性贡献。
基辛格表示，无论如何困难，美中双方都应平等相待，保持接触，试图孤立或隔绝另一方都是不可接受的。他强调，自己虽不担任公职，但关心美中关系，支持双方致力于改善关系的努力。
王毅在会见基辛格时表示，基辛格博士为中美关系“破冰”发展作出了历史性贡献，为增进两国相互了解发挥着不可替代的作用，中方珍视同老朋友建立的友谊。他指出，美国对华政策需要“基辛格式”的外交智慧，需要“尼克松式”的政治勇气。
10月24日，美中关系全国委员会在纽约举行年度颁奖晚宴，两国领导人向晚宴致贺信。晚宴向美国前国务卿基辛格颁奖，表彰他为中美关系发展所作的卓越贡献。百岁高龄的基辛格在接受颁奖时，全场嘉宾报以持久热烈掌声。
他在获奖致辞中表示，“我一生中一半时间都在为美中关系工作”，美中之间的和平与合作至关重要，符合两国和世界的利益。
基辛格呼吁美中两国共同推动双边关系重回正轨，“正如我50年前所相信的那样，我们能找到克服困难的出路”。
中美关系“理解者”
中美建交半个多世纪以来，基辛格亲眼见证了中国改革开放以来的巨大变化，也目睹了中国半个多世纪以来达成的诸多历史成就。身为一名美国外交家，基辛格对中国和中国人民的理解，较他的许多同侪更为深刻。
今年5月27日，基辛格迎来了百岁寿辰。中国驻美大使谢锋在中国驻纽约总领馆为基辛格百岁寿辰举行庆祝活动的致辞中表示，基辛格博士是中国人民的老朋友、好朋友，是中美关系的开拓者、推动者，为中美关系正常化作出了历史性贡献。半个多世纪以来，基辛格博士坚持不懈推动中美关系发展，为增进两国沟通、合作与友好发挥了不可替代的作用。
在百岁生日前夕，基辛格在接受媒体采访时，表达了对目前中美关系的担忧。
据《经济学人》报道，基辛格认为，避免大国之间的冲突是他一生工作的重点。他确信，防止毁灭性冲突的唯一途径是不感情用事的外交，最好是共同价值观得到巩固的冷静外交。在他看来，人类的命运取决于美国和中国能否和平相处。
他告诫不要误解中国的雄心。基辛格说，在国际体系中，中国希望作为其自身利益的最终裁决者而得到承认。基辛格问道：“如果他们获得了真正可以利用的优势，他们会凭借这些优势将中国文化强加给世界吗？”他说：“我的直觉是否定的。”
据《华尔街日报》报道，基辛格呼吁美国在对外政策中避免过度对抗和冷战思维，并强调了对话、合作和平衡的重要性。“美国应避免将中国视为永久敌对关系。”基辛格认为，这种对抗的做法可能导致双方陷入“无休止的对抗”，无法实现期望的目标。
