ETC的全称为Electronic Toll Collection，中文翻译为“电子不停车收费系统”。先有ETC，后有中文称谓，毫无疑问，这一技术就像ATM自动柜员机一样，最早开始普及于国外，后传入国内。在珠三角的高速公路圈，珠三角几乎所有的高速公路收费站出入口都有ETC通道，高速公路上每隔一定的距离就会预埋有车辆通行分段计费系统。
互联网在美军阿帕奇项目之后诞生，早在20世纪80年代，美国开始打造“信息高速公路”计划。一开始，我还天真的以为，美国确实是在大规模地修建实体高速公路。然而，“信息高速公路”计划指代的是美国国家宽带网速及拓扑关系提升工程。
ETC的应用其实是最契合“信息高速公路”这一名称的，随着汽车新四化的深度发展，将来每一辆车就是一个24小时可联网的行车电脑，而ETC属于车载嵌入式设备系统的一部分，它通过蓝牙以及无线电波与车主手机、收费站系统进行信息通信，ETC系统的背后是物联网技术的应用，ETC记录了每辆车行车的进站起始点、出站终点、车辆车牌、车主等信息，在后台又与金融机构进行关联，自动基于行车记录从车主的互联网钱包中扣除行车通行费。
有了ETC技术的应用，绝大多数走ETC通道的车主相较于走人工通道的司机而言能快速进出高速收费站路口，这提升了整体的通行效率。
至少在广州高速进城区的某些收费站，在启动了ETC收费系统的情况下都如此堵塞，如果全部依靠取卡还卡式的人工计费收费，每辆车出站的时间都会变得更长，整体上车道只会更拥堵。有了ETC的应用，一定程度上缓解了交通堵塞的困境，让每个人跑高速的体验都更好，本质上就是经济外部性的一种体现。
其次，因为有了ETC的应用，以前一个收费站4通道就需要至少4个人24小时3班倒不间断地把守服务车主进站，向车主收费出站。这意味着一个大型收费站点24小时内就需要12人（不再核算轮休排班情况，否则人数只会更多）。一条高速公路常规上每30Km开设一个收费站，假设100Km的高速公路双向就需要6个收费站，每个站点假设都是需要至少12人轮流值，收费员96人，假设每个收费员每个月薪资为10000元。那这样一条全长高速路，每年给收费员的薪酬待遇支出就达到了¥11520000元。
高速公路项目，多为PPP的形式或国有控股公司全资组建的，因为有了ETC的应用，通过缩减人员上的开支，能相对缩减投资成本收回的年限。
此外，得益于在高速公路运营人工成本上的缩减，高速公路公司还部分让利给了车主，通过车载ETC跑高速的车主，走全国绝大部分高速公路，高速费基本都是打95折扣。所以，我至今不明白，为啥还有相当一部分顽固不化的老司机，在固执地坚决不办理ETC？
我叔驾驶九座版五菱宏光，他都想办理ETC了，尽管车子上的是蓝牌，但因为面包车座位超过7座，无法走乘用车标准的形式办理ETC，一度让他很苦恼。阁下，又还有什么理由不办理ETC，方便你我他？
