新华社贵阳10月22日电（记者李凡、陈嫱）走在贵州毕节市织金县猫场镇任意一条街巷，都能看到许多当地人坐在房前屋后手指翻飞、不停地剥皂角米，这是其重要的生产收入来源。他们的围裙一般有两个口袋，一个用来装皂角籽、一个用来装剥好的皂角米（皂角精）。
猫场镇种植皂角树历史悠久，不过最初人们只是将皂角树的果实——皂荚用于熬汤、洗头或者烧制秸秆灰。
在20世纪80年代，猫场镇就有商人“嗅”到了皂荚的商业价值，他们将本地的皂角籽加工为皂角米，作为中药材卖给外地商人。由于利润较为可观，越来越多的猫场镇当地人加入了这个行业。
位于织金县猫场镇的一处皂角树种植基地（无人机照片）。新华社发（王俊豪 摄）“要取皂角米，需将皂角籽煮熟，然后剥去外壳取出胚芽，然后经过烘干制成皂角米成品。为了保证皂角米颗粒完整、品相良好，目前机械难以取代人工操作，本地由此形成了一个庞大的劳动密集型产业。”织金县皂角产业商会副会长张芳昌介绍，经过多年发展，皂角米产业已成猫场镇的主导产业，本地皂角米生产量远远不够，当地人主要从外地收购皂角籽进行加工生产，逐渐成为全国具有影响力的皂角米加工和销售集散地，每年带动当地2万余人灵活就业。
经加工制成的皂角米。新华社发（王俊豪 摄）产业发展有“量”更要有“质”。长期以来，面对“生产”“销售”两端市场都主要在外的情况，织金县一方面以猫场镇为中心，通过退耕还林、国储林项目等政策支持，在全县加大推广优良品种皂角树的种植，以提高皂荚果实产量；同时，织金县建设全镇皂角产业园、吸引龙头企业入驻，支持科研机构共同参与皂角米精深加工和培育市场品牌，这些举措带动了当地皂角米产业价值的衍生开发。
织金县猫场镇皂角产业园内，工人在皂角加工车间里搬运皂角米。新华社发 罗大富 摄猫场镇皂角产业园内已有7家企业入驻，并吸引了20多家物流企业汇集于此。在该园区一处展示大厅，展出了皂角米养颜产品、皂角洗发水、皂角米蜜酱等几十种特色产品。
贵州美滋堂食品销售有限公司负责人谢伟介绍，近年来，皂角米正成为美容养颜产品中的“新秀”。该公司依托开发多种皂角米“养颜”产品，2023年产值达2800万元左右。“我们同时还与多家科研机构合作，开发出系列皂角洗护产品和皂角米食用产品，这些将帮助企业大大提升皂角产品的附加值。”谢伟说。
电商主播在直播销售皂角米。新华社发（王俊豪 摄）数据显示，织金县以猫场镇皂角米产业开发为中心，目前年加工皂角米4000余吨，成品1600余吨，产品主要销往广东、福建等地，产值达4亿元以上。
小小皂角米，已成为当地群众增收致富的大产业。
