► 文 观察者网 熊超然
美国总统拜登与日本首相岸田文雄本月上旬在白宫会晤，敲定了大约70项防务合作协议。此外，拜登还在联合记者会上宣布，两名日本宇航员将参加美国未来的登月任务，美方目标是让其中一人成为“首位登上月球的非美国人”。
对此计划，两名“分析人士”告诉香港《南华早报》，这表明“日本的目标是超越中国的太空雄心”。一名日方人士直言，美日这一合作犹如“阿波罗计划”升级版，是想要让日本人抢在中国航天员之前先登月，从而取得“宣传战”的胜利。
“否则，这会增加中国人对于自身太空实力的自豪感，并相信自己与美国平起平坐。”不过在另一方面，分析人士也警告称，美日的合作计划还可能促使中国加速其登月项目，以求在太空领域战胜其亚洲竞争对手。
当地时间4月10日，日本首相岸田文雄与美国总统拜登出席联合记者会。图自IC Photo据《南华早报》4月29日报道，根据拜登和岸田文雄此前在白宫概述的计划，日本将同美国合作，在2028年将一名日本宇航员送上月球，在2032年将第二名日本宇航员送上月球。
分析人士称，美日两国都打算坚持这一时间表，是想防止中国在2028年之前让中国航天员登上月球，从而“取得宣传方面的成功”。
“当然，我预计中国会将此（美日合作登月）视为直接挑战。”战略咨询公司Nexial Research总裁、航空航天和国防分析师兰斯·加特林（Lance Gatling），在日本居住多年，他认为，中日多年来一直在领导太空合作组织或网络方面“对立”。在他看来，中国在载人航天方面的经验还相对较新，“很难说有多先进”，而把人送上月球是一项非常危险的事业。
他表示，任何月球任务要想成功，都必须做好成千上万的事情，如果失败，特别是涉及人员损失的失败，将是“一场巨大的宣传灾难”。“而我预计，问题将演变成中国如何评估风险、管理风险并决定继续进行（登月计划）。”
《南华早报》指出，美日的合作计划中，还涉及其他国家，日本还同意参与月球车项目、共同探索月球表明发现材料的使用。协议中，还包括在低地球轨道探测和导弹追踪星座方面的合作，如高超音速滑翔导弹。
加特林称，协议的这部分内容是“事关重大的”，因为日本此前反对本国太空机构参与任何军事或国防项目。“航天工业对国家经济和安全问题的重要性所构成的挑战，以及来自中国的挑战，共同说服了日本改变其政策，开启了明确的军事航天计划。”
日本宇宙航空研究开发机构（JAXA）和丰田的“载人加压月球车”概念图 图源：JAXA载人航天技术部门网站东京大学的科技政策教授铃木一人则称，美日双方在白宫达成的协议，其重要性主要是象征性的。“这次会晤完全是例行公事，但此举是为了向其他关注的国家（主要是中国）表明，美日是齐心协力的，正在人工智能、半导体和太空领域开展合作。所发出的信息是，双方正展望未来，而太空和月球探索对未来至关重要。”
“他们非常清楚，他们正在同中国在月球探索方面展开竞争，所以这将是‘阿波罗计划’的升级版。”铃木一人直截了当地说，让日本人成为“首位登上月球的非美国人”，就是为了不让中国航天员抢先做到这一点，因为这会增加中国人对于自身太空实力的自豪感，并相信自己与美国平起平坐。
说完，铃木一人又声称，虽然中国近年来在太空项目上取得了良好进展，包括建立了轨道空间站，但还没有准备好在短期内将航天员送上月球。“航天员登上月球是一个非常艰难的课题，他们不想冒生命危险，在他们尝试之前，仍然需要建立自己的能力。”
当地时间4月17日，美国国家航空航天局（NASA）局长比尔·尼尔森（Bill Nelson）作为唯一证人，出席美国国会众议院针对NASA的“2025财年预算申请听证会”，为争取预算，他再度渲染“中美太空竞赛”论调，声称中国正将太空计划军事化。
尼尔森还继续渲染中国威胁，告诉国会议员们，“中美实际上正在进行一场竞赛”，而美国必须保持警惕。他表示，美国应在中国之前登月成功，因为他担心，如果中国率先登月，美国可能会被迫排除之外。
尼尔森4月17日出席众议院2025财年预算听证会 视频截图法新社指出，迄今为止，共有12人通过美国“阿波罗计划”登上月球，他们全都是美国白人。美国主导的重返月球计划——“阿耳忒弥斯计划”，于2022年启动，“阿耳忒弥斯1号”任务已成功实现无人绕月飞行测试。但由于载人航天器等设备开发频频遭遇挫折，美国的载人登月时间表已多次推迟。
今年1月，NASA宣布将原定于2024年进行的“阿耳忒弥斯2号”载人绕月飞行任务推迟到2025年9月，将原定于2025年的“阿耳忒弥斯3号”载人登月任务推迟到2026年。NASA下一步的“阿耳忒弥斯2号”任务中，三名美国宇航员和一名加拿大宇航员将绕月飞行，但不会在月球表面着陆。
在美国寻求重返月球的同时，我国的载人登月计划也在稳步推进中。去年5月29日，在神舟十六号载人飞行任务新闻发布会上，中国载人航天工程新闻发言人、中国载人航天工程办公室副主任林西强表示，我国计划在2030年前实现中国人首次登陆月球。开展月球科学考察及相关技术试验，突破掌握载人地月往返、月面短期驻留、人机联合探测等关键技术，完成“登、巡、采、研、回”等多重任务。
针对这一目标，中国载人航天工程办公室在前期关键技术攻关和方案论证的基础上，已全面启动部署研制建设工作，包括研制新一代载人运载火箭（长征十号运载火箭）、新一代载人飞船、月面着陆器、登月服等飞行产品，新建发射场相关测试发射设施设备等。
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