【文/观察者网 杨蓉】
被视作“欧洲动力电池之光”的瑞典新能源独角兽Northvolt上月在美申请破产保护，引发一片唏嘘。路透社12月20日报道分析，Northvolt的财务崩溃尚未完全粉碎欧洲开发自己的电动汽车电池的梦想，只是这个梦想可能将“很大程度上依赖于”中国企业的资金和专业技术。
斯洛伐克电池初创公司InoBat就是例证之一。报道提到，InoBat最初在融资方面遇到了很多困难，直到去年中国第五大动力电池生产商国轩高科买下了它25%的股份。上周五（13日），也就是Northvolt在美宣布破产后几周，InoBat宣布获得1亿欧元的C轮融资，使其融资总额超过4亿欧元。
路透社说，这笔投资表明欧洲电动汽车电池项目仍能筹集到资金，只是从其对话的十几名高管、投资者和分析师的业内观察来看，其未来的发展模式可能不再是所谓的“欧洲独立产业”，而是像InoBat那样依赖中国电池制造产业优势，以在欧洲建立大型电池工厂为目标，与中国公司建立合资企业。
英国最大独立投资银行Panmure Liberum的研究分析师莱西·米奇利（Lacie Midgely）指出，现在电池初创公司不再受到投资者青睐，许多大机构在投资前都会寻找有实力的战略合作伙伴。
而在InoBat的案例中，国轩高科显然就是投资者们希望看到的那个合作伙伴。2023年，国轩高科的标称产能约为150吉瓦时（GWh），这足够生产大约150万到200万辆汽车所需的电池。晨星股票分析师文森特·孙（Vincent Sun）预计，到2025年，国轩高科的产能将达到270GWh，令欧洲目前的电池产能相形见绌。
“InoBat有国轩高科这样的合作伙伴加入，这带来了很大的不同。”印度电池制造商Amara Raja的执行董事维克拉姆·古里纳尼（Vikram Gourineni）直言。
Amara Raja参与了InoBat的B轮融资，并签署了GIB——国轩高科与InoBat的合资企业——的电池技术许可协议。古里纳尼说，Northvolt和Britishvolt等欧洲锂电池初创公司的高调失败，让车企更倾向于选择有可靠大规模生产能力的成熟电池供应商，“因为他们不想让自己的电动汽车项目冒风险”。
2023年8月23日，InoBat与国轩高科于在合肥签订投资协议，国轩高科收购InoBat的25%股权 InoBat官网
本月12日，国轩高科宣布，GIB将计划投资至多12.34亿欧元，分阶段在斯洛伐克投资建设高性能锂电池及配套“超级工厂”，预计2026年第二季度初步投产，2027年实现“全面”生产。据悉，这将是斯洛伐克第一家电池超级工厂，初期年产能将达到20GWh，之后逐步扩大到60GWh。
按照InoBat首席执行官马里安·博切克（Marian Bocek）的说法，InoBat将成为国轩高科在欧洲的“代言人”。“投资者看到我们，就会知道我们的‘老大哥’（指国轩高科）将确保我们的电池得到生产。”
路透社指出，由于审批手续繁琐、生产难题和电动车市场需求低于预期等，欧洲本土的电池制造计划遇到了很多挫折。
由两位特斯拉前高管创立，背靠大众汽车、高盛、贝莱德、西门子等顶级投资者的Northvolt虽然曾筹集超过100亿美元，但最终未能实现大规模生产，未能与中国电池巨头比亚迪和宁德时代竞争。报道说，这让投资者对其他电池项目产生了质疑。
据悉，尽管也有部分项目仍在缓慢推进，但今年至少有八家企业推迟或取消了在欧洲的电池项目，包括由欧洲车企斯特兰蒂斯和奔驰主导的合资公司ACC。根据惠誉旗下电池材料咨询企业基准矿业情报机构（BMI）的数据，欧洲原本预期到2030年要达到的电池产能在今年减少了176GWh。
也有企业则选择不建大型电池工厂，而是通过授权让其他公司大规模生产自己的固态电池。譬如，英国电池公司Ilika已和美国外包医疗器械和组件设计、工程和制造商Cirtec Medical达成合作协议，明年将生产用于医疗设备的微型电池。
Ilika还将在2025年为包括印度塔塔汽车旗下电池公司Agratas在内的17家车企和电池制造商，提供测试用的电动汽车电池芯。不过，英国投资管理公司M&G的清洁技术基金经理迈克尔·雷（Michael Rae）认为，像Ilika这样的电池制造商仍然必须赢得主要的汽车客户，而这需要“完全不同的技能组合”。
在博切克看来，与国轩高科合作后，中国电池企业的专业技术为InoBat“加快发展速度并节省现金”提供了帮助。
博切克说，法拉利等欧洲高端车企目前正在测试InoBat的高能量电池，这些电池将在InoBat位于斯洛伐克西部沃杰拉迪（Voderady）建设的4GWh小规模工厂生产。另一方面，在Northvolt陷入财务困境后，博切克称，汽车制造商们对国轩高科拟共同投资的“超级工厂”的兴趣“与日俱增”。
据介绍，这条年产能20GWh大规模生产线将利用斯洛伐克作为欧洲第四大汽车生产国的地位，以及毗邻德国、捷克和匈牙利汽车厂的优势，专注于大批量、低利润的生产。
从2027年起，这座预计将坐落于斯洛伐克西南部舒拉尼（Šurany）的工厂将每年为德国大众汽车的20万辆电动汽车提供电池。大众持有国轩高科24.45%的股份。斯洛伐克政府将为该项目提供2.14亿欧元援助。
对此，锂电池供应链咨询机构SC Insights的联合创始人安迪·莱兰（Andy Leyland）分析表示，投资者和汽车制造商都希望“降低生产风险”。“中国已经掌握了低成本的大规模生产技术，所以如果你需要生产电池，最有可能的是选择亚洲的电池制造商。”
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