美国有线电视新闻网（CNN）9月20日报道，在伊朗战事、极端天气等多重因素的冲击下，美国企业成本攀升、供应链波动加剧，不少商家感叹，当前处境甚至比新冠疫情期间还要糟糕。
杰夫·沃伊塔（Jeff Vojta）是咖啡烘焙与分销商Dilworth Coffee的首席执行官，该公司先是在2024年遭遇巴西咖啡歉收、咖啡期货价格飙升至历史高位；第二年，美国总统特朗普推出全球关税政策，又进一步推高了咖啡价格。
到了今年，伊朗战争爆发，随后又遇上“超级厄尔尼诺”，给越南和巴西的咖啡产量带来新的不确定性。
“航运受阻、集装箱短缺，再加上红海局势导致运输成本上升、化肥价格上涨，我们现在正经历一种过去从未遇到过的混乱局面，”沃伊塔说，“不确定性实在太多了。”
在美国各地，不同行业的企业主都表示，自己正面临类似困境。
本月早些时候，美国供应管理协会（ISM）公布的一项月度调查引发关注。在这一调查中，多名企业高管将当前的经营环境与新冠疫情时期作比较。而他们的结论是：新冠时期反而更好过。
供应链剧烈波动、价格极不稳定，让这些美国企业不知道该如何制定经营计划。而已经饱受通胀困扰的美国消费者，也很难再接受进一步涨价。
“毫无疑问，这个问题比新冠时期更严重。”丹佛大学供应链项目主任杰克·巴芬顿（Jack Buffington）说，“这次完全不同，本质上是一个能源问题。”
特朗普政府一直试图将伊朗战争造成的经济冲击描述为暂时现象，并表示一旦战争结束，重新抬头的通胀也会迅速回落。但美国企业目前遭遇的严重供应链问题表明，即便伊朗战争明天突然结束，通胀问题也不会轻易消失。
报道称，高企的燃油和航运成本已经开始向经济其他领域传导。剔除波动较大的能源和食品价格后，美国核心通胀率上个月创下4月以来最大涨幅。服务价格也在上涨，而服务价格一旦涨上去，通常很难再降下来。
由于中东战事持续升级，加上乌克兰继续袭击俄罗斯炼油厂，美国柴油价格自3月以来已经翻了一番。即使伊朗战争结束，俄罗斯的柴油出口禁令也不会解除，超级厄尔尼诺现象与其他极端天气事件也不会因此而停止。
与此同时，也门胡塞武装已经重新开始活跃，索马里海盗也在亚丁湾卷土重来。
“我干物流已经25年了，从来没见过这么糟的情况。”物流和供应链软件平台Flexport首席执行官瑞安·彼得森（Ryan Petersen）说，由于航运公司为避开胡塞武装与索马里海盗而改道绕行非洲大陆，今年全球航运运力缩减了15%。
在ISM调查中，一名受访者将当前供应链局势形容为“比新冠疫情期间以及疫情之后更加严重、更加复杂的危机”，这一说法尤其引人关注。
2020年，集装箱船往往要在港口外等待数周才能进港。当时，全球供应链一度几乎停摆，随后才逐渐恢复。而今天美国企业面临的问题在于，供应链并不是简单地“停下来”，而是反复震荡；价格也一样，时而上涨，时而回落，然后再次大幅飙升。
生产绳索、线缆和牵引绳的Ravenox公司首席执行官肖恩·布朗利（Sean Brownlee）说：“供应链现在还能运转，但与新冠时期相比，成本更高、阻力更大，不确定性也更强。”
“新冠疫情当时当然很可怕，但现在压力更大。”沃伊塔说，“这种局面我们以前从没遇到过。柴油价格每加仑超过6美元还要持续多久？这些成本又该怎么转嫁给消费者？这很难，因为我们的客户面对的，其实也是和我们一样的问题。”
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