时间来到1992年，第16届冬奥会在法国阿尔贝维尔举行。这是冬奥会最后一次与夏奥会在同一年举行，不过对于中国人来说，这一届冬奥会最大的意义在于，冬奥会的奖牌榜上终于有了中国人的名字——叶乔波为中国获得首枚冬奥会奖牌。
叶乔波登上冬奥会领奖台1980年，中国首次派出代表团参加了在美国普莱西德湖举行的第13届冬奥会。那之后的几届冬奥会虽然都有中国人的身影，但由于项目起步晚等原因，中国代表团一直没有取得奖牌。经过12年的努力追赶，中国代表团终于在1992年的阿尔贝维尔取得了冬奥会奖牌“零的突破”。该届冬奥会，中国代表团共有34名运动员参赛，参加了包括滑雪、滑冰、冬季两项等34个小项的比赛。速度滑冰女选手叶乔波带伤上阵，获得女子500米和1000米两枚银牌。在新被列为冬奥会正式比赛项目的短道速滑比赛中，李琰拿下一枚女子500米银牌。这一届冬奥会上，中国代表团共获得3枚银牌，排名奖牌榜第15位。
叶乔波1964年出生于吉林长春，是中国女子速滑500米第一个突破40秒大关的选手，也是第一位夺得速滑世界杯冠军的中国运动员。1992年，她被查出半月板断裂，但仍带伤远赴6个国家参加比赛，其中就包括冬奥会。事实上，在冬奥会前的三站世界杯比赛中，叶乔波在500米项目中获得一金两银，状态非常好。到了冬奥会赛场，叶乔波在500米比赛中超越时受到内道选手干扰，最终的成绩比美国选手布莱尔慢了0.18秒，获得一枚银牌。尽管非常遗憾，但这也是中国在冬奥会上的第一枚奖牌，意义重大。在这之后的1000米比赛中，叶乔波再夺一枚银牌，这一次冠军还是布莱尔，叶乔波仅比后者慢了0.02秒。
值得一提的是，在冬奥会结束之后仅一周举行的速滑短距离世锦赛上，叶乔波在500米项目上战胜了布莱尔！也正是由于1992年冬奥会上的遗憾，激励叶乔波在带着严重伤病的情况下坚持出战了1994年冬奥会，那一年的冬奥会比赛结束之后，她是坐着轮椅回国的，在那个年代，“叶乔波精神”曾经鼓舞和激励了无数人。
