国际权威科学期刊《细胞》日前发表了来自中国多个研究团队的一项开创性成果——首次利用干细胞再生疗法功能性治愈1型糖尿病。研究团队利用化学重编程技术诱导多能干细胞制备胰岛细胞，将其移植给一名1型糖尿病患者，取得了临床功能性治愈的疗效。
那么，功能性治愈是不是真正的治愈？未来攻克糖尿病的关键会是干细胞技术吗？我们请知名科普作者张田勘来说一说。
（1）功能性治愈与治愈有何区别
在世界卫生组织近期公布的全球十大死亡和致残原因中，糖尿病排名第九位。根据国际糖尿病联盟的数据，截至2021年，中国20岁至79岁的糖尿病患者已达1.41亿人，是世界上糖尿病第一大国家。如此庞大的发病人群，意味着关注糖尿病的治疗十分重要。
此次，来自中国三地的研究人员做出了新的尝试。天津市第一中心医院沈中阳、王树森研究组，北京大学、昌平实验室邓宏魁研究组与杭州瑞普晨创科技有限公司的研究组采用化学诱导多能干细胞制备出胰岛细胞，由这些胰岛细胞来分泌胰岛素，从而从源头上解决1型糖尿病患者无法产生胰岛素的病因。1名有11年1型糖尿病史，完全依赖胰岛素治疗但血糖控制较差的患者，移植化学诱导多能干细胞制备的胰岛细胞后，恢复了内源自主性、生理性的血糖调控，达到功能性治愈的效果。
何为功能性治愈？功能性治愈是仅次于彻底治愈的一个概念，又被称为临床性治愈。功能性治愈虽然无法彻底解决1型糖尿病不能产生胰岛素的病因，但能让机体维持正常的血糖水平，恢复正常血糖供给，即便不使用药物，也能不出现糖尿病症状，而且可以延缓和减少糖尿病的并发症。
（2）胰岛细胞移植找到“好位置”
多能干细胞制备出胰岛细胞后，怎样将它移植到人体内也是个棘手的问题。过去，针对1型糖尿病也有采用供体胰岛细胞或人源性胰岛细胞移植的方法，常用的是肝门静脉移植。但临床实践证明，肝脏并非移植胰岛细胞的理想场所，因为在肝脏门静脉内移植存在较高的出血和凝血风险，而且大部分胰岛细胞在几分钟到几个小时内会发生炎性反应，进而大量死亡。
邓宏魁团队与其他团队联合创造了一种新的移植方法，即将胰岛细胞移植到腹直肌前鞘下。采用这种方式移植没有出血和凝血风险，同时手术简便，在B超引导下即可完成移植。而且，移植的胰岛细胞被局限在腹直肌前鞘下的特定空间，通过影像学技术可以对移植物进行监测和控制。
结果证明，腹直肌鞘下移植人类化学诱导多能干细胞制备的胰岛细胞，能使胰岛细胞高效存活，在体内逐渐获得成熟功能并能长期稳定地维持其生理功能，从而治愈1型糖尿病。
（3）为细胞治疗广泛应用开辟新路径
移植人类化学诱导多能干细胞制备的胰岛细胞技术，其实属于再生医学的范畴。再生医学中应用较多的就是通过干细胞的再生和修复作用，来修复人体内受损或病变的组织、器官。
干细胞是一类具有自我更新能力和多向分化潜能的细胞，在特定条件下可分化成多种功能细胞、组织或器官。目前，通过生物和化学方式将干细胞引导分化成为特定的多种细胞和组织，可用于治疗多种疾病，包括脊髓损伤、帕金森病、渐冻症、阿尔茨海默病、心脏病、卒中、烧伤、癌症和骨关节炎等。
中国研究人员此次利用化学重编程技术制备的功能细胞在临床治疗疾病领域取得初步成功，这表明未来化学重编程有望成为高效制备各种功能细胞类型的通用底层技术，为细胞治疗在重大疾病治疗领域的广泛应用开辟了新路径。
供图：视觉中国
来源：北京日报客户端
