#人类已达寿命巅峰# 2024年10月7日发表在“《自然-衰老》”期刊上的研究指出，随着医疗技术和基因研究的进步，使越来越来多的人活到了100岁，但这并未推动人类整体寿命的显著增长。研究人员发现，在那些拥有最长寿命人口的国家，寿命的增长幅度正在缩小。预期寿命是对某一年出生婴儿的平均寿命的估计(假定当时的死亡率保持不变)，它是全球最重要的健康指标之一。上述研究分析了最近三十年来，世界上人口寿命最长的八个国家和地区(澳大利亚、法国、香港、意大利、日本、韩国、西班牙、瑞典、瑞士和美国)的预期寿命变化情况，以了解人类寿命增长的趋势和可能的限制。根据这项研究，2019年出生的女婴在这些地区活到100岁的概率是5.1%，而男婴的概率只有1.8%。数据显示，女性的人均预期寿命仍然比男性长，而整体预期寿命仍在改善，但提高的速度正在放缓。在上世纪90年代，十年里人均预期寿命提高了大约2.5年。到了2010年代，这个数字降低到了1.5年。伊利诺大学芝加哥分校研究员、研究主要作者S. Jay Olshansky表示：“我们必须意识到寿命是有极限的，因此，人们应该重新评估何时退休，以及他们要存多少退休金才能安享晚年。”德州大学研究员Mark Hayward评论称，该研究是对死亡率文献的宝贵补充，他也同意人类预期寿命正在达到平台期的观点。“虽然以后可能有突破性技术延长人类寿命，但目前这样的技术还未出现。”值得注意的是，美国的人均预期寿命几乎没有任何增长。研究人员指出，美国的情况更加复杂，因为它受到一系列问题的影响，这导致许多美国人根本活不到老年，包括药物过量、枪击、肥胖以及医疗资源不平等。Olshansky强调，这项研究表明，大多数人的寿命可能有极限，而我们已接近这个极限。他表示：“那些延长寿命的技术能够带来的效果正在减少，原因是衰老难以挽回，它本身是一个自然过程，限制了技术在提高寿命方面的潜力。”衰老目前是不可改变的，人体细胞、组织、器官衰老也是生命机器运转的副产品，而想要打破长寿天花板的唯一方法就是减缓生物衰老过程。Olshansky指出，即使消除肥胖和吸烟等负面影响，仍然不会对预期寿命产生太大的影响，因为许多负面影响已经通过药物或外科手术得到了改善。不过，活到100岁可能已经不是什么稀奇事了，就在上周，美国前总统吉米·卡特达到了这一里程碑，他也是美国历史上首位年龄过百的总统。Olshansky提到，2019年出生的人口中，预计超过2%的美国人能够活到100岁，相比之下，日本大约有5%的人能活到100岁，而香港则有9%。专家预测，未来几十年百岁老人的总数可能会增加，但这是因为人口增长。在大多数国家，能活到100岁的人口比例仍然有限，女性大约少于15%，男性则约为5%。著名人口统计学家詹姆斯·沃佩尔坚持认为，21世纪出生的大多数儿童将活到100岁。阿拉巴马大学伯明翰分校生物学教授史蒂文·奥斯塔德与奥尔尚斯基打赌，认为当今人类的寿命将达到150岁。不过奥斯塔德承认，（奥尔尚斯基团队的）这篇论文的研究做得非常出色，“毫无疑问地证明了人类预期寿命的增长速度已经放缓”。但他仍然抱有希望，认为下一次技术革命会让医学界迎来重大突破。纽约市爱因斯坦医学院遗传学教授简·维吉也对人类寿命极限进行了研究，他同意奥尔尚斯基的研究“做得很好”。维吉认为：“人们一直认为他（奥尔尚斯基）很悲观，但我认为他也很现实。”对于种种争论的声音，奥尔尚斯基也给出了自己的回应。他并不反对乐观者的看法，认为医学界确实有可能迎来下一次重大理论突破，一些目前看起来很困难的疑难杂症将被攻克。但是奥尔尚斯基认为：“人们往往忽略了一个重要方面，即死亡的绝大多数根本原因在于衰老本身，而衰老是人体机器运转必然产生的副产品。”他指出，哪怕攻克了一项重大疾病，对于人类整体寿命的影响也是微乎其微。“这只会让我们在晚年担忧老年痴呆，而不是像现在这样担忧癌症，但寿命长度却是差不多的”。奥尔尚斯基补充道，人类因衰老而不可避免地走向死亡，这本身“是成功的结果，而不是失败的结果”。因为在自然界中，只有人类能够挺过暴露在环境中的种种危险，活到自然衰老的年纪。他甚至认为：“如果只延长寿命，而不能增加健康，将是一种折磨。医学进步充其量也只能让我们用一组疾病取代另一组疾病。”对于克服衰老的问题，奥斯塔德教授选择相信长寿医学工程的发展，因为这类技术进步“正是针对衰老过程本身的”。在小白鼠等动物身上的一些实验结果，似乎也给科学家带来了曙光。对此奥尔尚斯基认为，研究人员成功地减缓了果蝇、蠕虫、老鼠和灵长类动物的生物衰老，给人类长寿提供了一些实验思路，但他并不认同乐观者们的预测。“很多科学家抱有简单的线性思维，比如他们让小白鼠的生命延长了一倍，就认为人类寿命也能被延长一倍。”#文学有得聊#
