2015年一鸣惊人夺得亚洲首枚世锦赛跳远奖牌，2018年雅加达亚运会一举夺金，王嘉男却在三年后的东京奥运会意外折戟——资格赛直接出局，成绩甚至不到8米。在4月26日举行的2024年长三角国际田径钻石赛（上海/苏州）赛前发布会上，这位中国跳远名将坦言：“东京奥运会的失利让我受益匪浅，也让我重新明白了竞技体育的规律。”
“这次失利对我的成长非常明显。紧接着，2022年获得比较好的成绩，这些都是摔倒后得到的一些回报。”2022年世锦赛，王嘉男最后一轮跳出8米36逆袭夺冠，这也是中国首枚男子跳远世锦赛金牌：“这么多年有赢有输，有起有落，也有伤病。我的信念一直是永不放弃。每当失败时，我都会想着自己怎样才能克服困难，能够跳得更远，取得更好的成绩。”
正如东京奥运会周期一样，作为中国男子跳远的领军人物，王嘉男在巴黎奥运会周期背负着外界的太多期待。不过，经历过起起伏伏的他说得很坦率：“（金牌或奖牌）这些不是我能控制的，我只能控制自己跳多远。我的目标是把亚洲纪录带回来，这也是我未来几年的目标。”
对于巴黎奥运会的备战，王嘉男表示，自己正逐渐找回状态、提升状态：“跟往年相比，我今年可能进入状态比较慢一点，包括身体状况，也因为在技术层面上做出了一些改变。所以在室内、室外转换阶段还是出了一些问题，我也是在慢慢找回训练的节奏与比赛备战的感觉。”
王嘉男在2019年钻石联赛上海站获得银牌，本届赛事他将力争保持住“中国军团”连续四届赛事收获该项目奖牌的“传统”。主场作战的苏州选手石雨豪，曾在2018年钻石联赛上海站收获银牌，将与王嘉男携手向金牌发起冲击。不过，这次男子跳远赛场高手云集。多哈世锦赛冠军、赛会卫冕冠军盖尔，以及他的同胞麦克劳德，都对这枚金牌虎视眈眈。
可以预见，这场男子跳远的较量将格外激烈。王嘉男认为，自己出战钻石联赛长三角站更看重的是大赛感受，这比最终成绩还重要：“参加钻石联赛这种高水平国际大赛，还是希望深刻体验大赛的氛围，与世界高手同场竞技，可以提前模拟奥运会的感觉。所以我明天会全力以赴把最好的状态在比赛中发挥出来，去感受比赛。”
钻石联赛是世界田联旗下覆盖全球的顶级田径系列赛事。作为本赛季第二站比赛，2024年长三角国际田径钻石赛（上海/苏州）于4月27日举行，包括奥运会冠军、世锦赛冠军和世界纪录保持者在内的近200位顶尖运动员参与16个项目的争夺。今年，赛事首次由上海和苏州联合主办——这是长三角区域联合举办国际体育赛事的一次创新探索。
作者：吴雨伦
文：本报记者/吴雨伦图：主办方编辑：陈海翔责任编辑：沈雷
