关于蜀汉灭亡的原因，易中天在《百家讲坛》当中提出了四个原因：一、刘禅昏庸;二、黄皓弄权;三、陈祗乱政;四、谯周误国。对于诸葛亮来说，最大的遗憾不是遇到司马懿，是后悔没有除掉黄皓。本文参考：《三国志》，主要阐述黄皓如何获得刘禅的信任?黄皓如何残害忠良，最后让蜀国灭亡的。
刘备病重时，把刘禅托付给诸葛亮、李严
根据《三国志》记载，刘备病重的时候，把刘禅托付给了丞相诸葛亮，尚书令李严担任副手。但是诸葛亮开府治事于朝外，又忙于解决南中问题。并没有对刘禅谆谆教导。李严也是忙于政务，所以也顾不上刘禅。这个时候诸葛亮对于刘禅，多少都有失误，刘禅毕竟一国之君，你让他没什么事情干， 他能干什么?他靠什么打发无聊的时间，时间长了，肯定会有祸端。
当时的黄皓却是一个无名小辈，在蜀汉中的势力可以忽略不计。诸葛亮还是比较尽职尽责，在刘禅身边安排了董允、费祎，经常提醒刘禅为君之道。刘禅也就十七八岁，刘禅不处理朝政，每天主要就是贪图享乐，估计玩都玩烦了。
刘禅宠信宦官黄皓
黄皓就来到了刘禅的身边，他看到机会，他专门为了取悦刘禅。黄皓在刘禅身边时间长了，刘禅越宠信黄皓，黄皓便阿谀奉承。董允每次都正颜厉色地匡谏刘禅，也多次责备黄皓。要不是诸葛亮这个后台，董允也不敢这样插手刘禅的事情。
公元234年，诸葛亮病逝五丈原。尽管诸葛亮和司马懿在战场上棋逢对手，也算是英雄惜英雄。诸葛亮可能最后悔的是没有除掉宦官黄皓，尽管董允能压着刘禅和黄皓，可惜的是董允在246年便去世了。
黄皓始于政事
接替董允侍中的是陈祗，陈祗和董允完全不一样。陈祗与黄皓互为表里。黄皓凭借之前与刘禅献媚邀宠打下的基础，加上陈祗的青睐，黄皓有机会参与政事。258年，陈祗病死，黄皓从黄门令成为中常侍、奉车都尉，黄皓开始专秉朝政。
黄皓开始扫除政敌
因为刘禅的弟弟刘永痛恨黄皓，黄皓便在刘禅身边进谗言离间刘永，导致刘永多年见不到刘禅。蜀汉名将罗宪不愿意依附黄皓，黄皓将他贬为巴东太守。这样的皇亲国戚和名将都被惩治，黄皓变得更加肆无忌惮。
根据《华阳国志》记载，姜维见黄皓把持朝政，便奏请刘禅处死黄皓。刘禅让黄皓向姜维谢罪，姜维见黄皓在朝廷中的势力，枝繁叶茂。恐怕对自己不利，姜维非常害怕，于是请求到沓中屯田，不敢回成都。
263年，姜维打探到钟会军情。上书刘禅调兵遣将以作准备。但黄皓崇信鬼神巫术算出，钟会不会伐蜀。刘禅也就没当回事，不料邓艾走阴平小道，蜀将非降即死，蜀汉灭亡。蜀汉灭亡后，黄皓被司马昭凌迟处死。
