“欧洲回到煤炭时代！”德国《商报》27日报道，德国、奥地利、荷兰、法国等欧盟国家正重启煤炭发电厂，以解决俄罗斯天然气供应减少的问题。就在上周日，法国能源部上周日宣布，鉴于乌克兰战争引发的能源危机，法国正准备重启位于圣阿沃尔德的燃煤电厂。该电厂于3月底才下线，作为预防措施，应在今年冬天重新投入运行。在关闭前的几周内，该发电厂一直在全速燃烧煤炭以满足其电力需求。
之前一直嘴硬、提倡绿色能源的德国联邦经济事务与气候行动部部长哈贝克最近也要求工业部门节约天然气，并称燃煤电厂将重新上线。褐煤发电厂可以在“可预见的时间内”再次启动发电硬煤发电厂也可以做到这一点，但必须有足够的硬煤可用——这更是一个问题，因为德国几乎没有硬煤开采了。
德国联邦经济事务与气候行动部此前还表示，若德国天然气变得稀缺，这一比例将被煤炭发电取代。德国政府计划保留已关闭或即将关闭的燃煤发电厂。德国2019年制定计划，最晚至2038年年底结束煤电。现在看来，这一计划很难实现，目前德国近三分之一的电力来自煤炭。
由于能源价格越来越高，德国民众对德国煤炭战略也开始改变。德国电视一台上周公布的民调中，56%的参与者表示他们支持更多地使用燃煤发电厂。这个立场在50岁以上的人中占多数。36%的人反对这个做法。
奥地利政府于19日也决定，将与该国最大电力供应商维邦公司合作，重启该国南部的梅拉赫废弃煤电厂，以应对因俄罗斯天然气供应减少引发的能源短缺。这个煤电厂是奥地利境内最后一家煤电厂，已于2020年春季关停。奥地利政府曾提出到2030年完全实现清洁能源供能。奥地利80%的天然气从俄罗斯进口。
20日，荷兰气候与能源大臣罗布·杰顿也宣布，鉴于天然气短缺风险增加，荷兰政府决定在2022年至2024年解除对燃煤发电的限制，即日起生效。燃煤电厂将再次获准满负荷运行。出于环境因素考虑，荷兰先前把燃煤发电量控制在总发电量的35%。荷兰天然气供应量的15%来自俄罗斯。
此外，意大利等欧盟国家也计划增加煤炭发电和预防性采购煤炭。欧盟委员会20日证实，由于欧洲能源格局有所改变，部分国家实际退煤时间可能会比原计划推迟。
青木观察到，由于欧洲大规模购入煤炭，也导致全球煤价暴涨。
奥地利《新闻报》指出，不仅天然气很贵，煤炭价格也大涨。今年6月中旬一吨煤的成本接近390美元；而2020年1月，煤炭仍为每吨70美元左右。原因是，西方对俄罗斯煤炭出口的制裁将从8月起生效。
俄罗斯仅次于印度尼西亚和澳大利亚的第三大煤炭出口国，因此欧洲能源生产商为了预防而囤积了大量煤炭——需求增加了。德国联邦统计局发布的统计数据，2022年1-4月，德国煤炭进口量累计为1298.77万吨，同比增长25.3%。德国还将从印尼进口1.5亿吨煤炭。
同时，在美国和英国，燃煤电厂的运行时间也正在延长。而在亚洲，正在建设新的燃煤电厂。专家警告说，尚不清楚煤炭价格可以上涨多远。随着秋冬季的到来，欧洲的能源危机定将更加突出，导致欧洲人才会真正感受寒冷。
