世界卫生组织（WHO）秘书长谭德塞（Tedros Adhanom Ghebreyesus）7月23日在日内瓦召开的紧急委员会议上，宣布将猴痘疫情列为“国际关注的突发公共卫生事件（PHEIC）”。这也是世卫负责人首次在专家委员会意见分歧的状况下，自行决定发布最高层级公卫警报。谭德塞说：“目前在 75 个国家和地区报告的病例超过 16000 例，有 5 人死亡。”
谭德塞在会后记者会上表示，紧急委员会尚未就猴痘爆发是否属于国际关注的突发公共卫生事件达成一致。尽管如此，世界卫生组织还是决定宣布国际卫生紧急情况。这是因为，“猴痘正迅速蔓延到世界各地，我们对其传播方式知之甚少，疫情也符合国际卫生规范标准。”他说。
根据世卫组织的信息，自 6 月底以来，猴痘确诊病例的数量成倍增加。目前，全球已有75个国家及地区出现猴痘确诊病例，总数达到超过1.6万例，有 5 人死亡。在亚洲，新加坡、韩国、泰国、印度及多个中东国家均出现猴痘患者，而澳大利亚亦录得42宗确诊病例。
世卫组织估计猴痘在全球范围内的风险为中等，但欧洲除外。欧洲是疫情最为严重。全世界 80% 的受影响者分布在西班牙、英国、法国和德国。在德国，罗伯特·科赫研究所 (RKI) 于 22 日报告了近 2300 例病例。
根据《国际卫生条例》，“国际关注的突发公共卫生事件”定义为“通过疾病的国际传播构成对其他国家的公共卫生风险，以及可能需要采取协调一致的国际应对措施的不同寻常事件”，意味情况严重、突然、不寻常或意外；公共卫生影响超出受影响国家的边界；可能需要立即采取国际行动。
该条例是一项具有约束力的国际法律协定，对世卫组织所有会员国适用，旨在帮助国际社会预防和应对有可能跨越国界并威胁到世界各国人民的紧急公共卫生风险。
这是世卫第7度宣布“国际关注公共卫生紧急事件”，先前6次分别为2009年的H1N1新型流感、2014年西非伊波拉病毒（Ebola）、2014年的小儿麻痹症、2015年到2016的兹卡病毒（Zika）、2019年刚果民主共和国的伊波拉病毒、2020年COVID-19（2019冠状病毒疾病）。
世卫组织的正式宣布，说明猴痘疫情在国际进一步传播的风险很高。猴痘它通常是一种轻微的病毒感染，伴有发烧、头痛和皮疹等症状。欧洲科学家们得出的结论是，所有病例中有 95% 是由性接触引起的。
目前的病例主要通过人传人传播。这只有在密切接触的情况下才有可能——例如在拥抱、按摩或做爱时通过皮肤接触。它还可以通过毛巾、床上用品、衣服或猴痘患者使用或接触过的表面等物品传播。通过我们呼吸的空气中的大飞沫传播也是可能的——甚至在感染者出现症状之前。
这是世界卫生组织的最高警戒级别。目的是说服成员国政府认真对待疫情，采取措施遏制疫情蔓延。世卫组织危机突发事件规划负责人迈克·瑞安（Mike Ryan）将该决定称为行动呼吁。谭德塞则强调，只要在正确的群体中采取正确的策略，就可以阻止疫情。现在所有国家都必须针对这些人群采取有效措施，以保护受影响社区的健康。
目前，有一种有效的疫苗。它就是用于对抗天花的牛痘疫苗 Imvanex，但要进一步开发。由于病毒相似，它对猴痘的有效性也达到 85%。人们最早可以在 7 月接种疫苗。欧盟机构EMA 现已正式批准该疫苗用于保护成年人免受猴痘的侵害。目前，欧盟已经订购了20多万剂疫苗分发给成员国。
