在葡萄酒界中，似乎没有什么能比老藤美酒更引发众人争议的了。
从老藤葡萄的定义，到老藤葡萄酒与其他葡萄酒品质的较量，一直都众说纷纭。
常见疑问：多老算“老藤”？
顾名思义，老藤葡萄就是具有一定年龄的葡萄树。但很遗憾，关于老藤的定义——到底多老才算得上老藤，目前仍然没有官方统一的标准。
▲不同国家对“老藤”一词的表达
于是，有些产区认为树龄达到15年就可冠以老藤的称号，有些则认为是40年。但这个标准对于那些拥有众多百年老藤的产区来说，简直就是不值一提了。
▲澳大利亚巴罗莎谷的一株始祖老藤
要是实在想寻觅一个标准的话，澳大利亚葡萄酒管理局（Wine Australia）为世界上拥有最多老藤葡萄的产区之一——澳大利亚巴罗莎谷（Barossa）制定了一项老藤分级标准。
▲澳大利亚巴罗莎谷对老藤的分级
老藤葡萄：岁月带来美妙滋味
人们认为，老藤葡萄酒滋味浓郁，风味复杂；单宁骨架结实，更具陈年潜力，开瓶后风味保持得更久。
为什么老藤葡萄酒有这样的优点呢？原因有两个方面。
低产优质
葡萄树的一生可以分为幼年期、壮年期、老年期。在葡萄树的壮年期，果农要同时兼顾果实的质量和葡萄树的生长。
▲壮年期的葡萄树，产量处于高峰期
他们会对壮年期的葡萄树进行人工落果，通过控制产量的方式来提高品质。
而当葡萄树的树龄超过 20~30 年之后，会出现衰老的现象，葡萄果实的产量开始逐渐减低。
虽然产量稀少，但每颗果实的营养物质更加集中，酿出的葡萄酒风味也更浓郁而富有深度。
根系发达
另一方面，老藤根系发达，扎根可达地下5米之深，易汲取水分和养料，受天气变化的影响不大，葡萄品质稳定性方面更胜一筹。
▲饱经风霜的老藤葡萄，都长得有点“拧巴”
同时又能吸收更多微量物质，因此酿出的酒香味复杂细腻，带来更多来自土壤的矿物气息。
珍稀老藤哪里找？
优质的老藤在世界范围内都属于“珍稀动物”。
老藤葡萄的产量可以用“稀少”来形容，而且相当脆弱，需要酒庄投入大量的人力物力来保持老藤的活力。出于成本的考虑，许多酒庄不得不拔除那些已到退休年龄的老藤。
老藤之所以稀少，还有一个很重要的原因：19世纪末席卷欧洲葡萄园，肆虐数十年之久的根瘤蚜虫病害。
▲拉图布根地庄园（Chateau de La Tour de Bourgogne）是为数不多的留存有老藤葡萄的法国酒庄之一
在这场灾害中，某些稀有的葡萄品种就此绝迹，许多老藤葡萄也“香消玉殒”，残存下来的也是凤毛麟角。
幸运的是，在地球另一端的南半球产酒国，如澳大利亚、智利、阿根廷，由于地理的阻隔，让这些地方免受根瘤蚜虫害的侵扰，至今仍然保留着百年之前从欧洲移植过来的老藤葡萄。
▲智利胜卡罗酒庄（Santa Carolina）的老藤葡萄
所以，要想品尝百年之前欧洲葡萄酒的风味，可以选择这些国家出产的老藤葡萄酒呢。
认准老藤准没错？
关于老藤葡萄酒的出色表现事例不胜枚举，但人们亦注意到，许多名声显赫的好酒都产自浅龄葡萄藤。
▲老藤并不是酿出好酒的唯一标准
“老藤”这一特质，让品尝者多了一份尊敬和珍视，但是单一的因素，并不能决定一款产品的最终质量。
如果是仅仅是为了产品营销而贴上“老藤”的标签，想必会缺少真正老藤葡萄酒的底蕴。
喜欢老藤葡萄酒的你，在下次购买时不妨先了解一下葡萄品种、产区与酒庄特点、年份状况、酿造工艺等等，更好地令你品尝到属于老藤葡萄酒的那份复杂细腻……
