《货殖列传》开篇提出：人类社会生活很难实现老子提出的理想状态。
因为人类社会是由凡夫俗子组成的社会。
老子提出“小国寡民”的理想国是因为认识到：朴素简单才能带来安宁。
终极意义上，人最大的富足和快乐就是知足常乐。
欲望是无止境的。
今天拥有期盼永远得到，明天贪大求快，得不到又有另一番苦。
一旦得到大、多和快，就会追求更大，更多、更快。但自然资源是有限的，最后带来纷争，破坏环境，生灵涂炭。
佛家也有同样观点，认为“贪嗔痴”是三毒，贪是罪恶之源，是烦恼的根本。
西方天主教观点类同——原罪说，即认为七罪宗：贪婪、傲慢、嫉妒、暴怒、懒惰、暴食和色欲是引导人类走向堕落的根本。
所以，圣人主张修身，制服欲望，才能脱离烦恼。
这可能是解决烦恼痛苦的终极方案。
然而，人类社会圣人极少，绝大多数是凡人，凡人皆有欲望，甚至明知苦海也要跳，追求感官的刺激和快乐，哪怕是一时的。
佛家因此说众生皆苦。
如果说，老子《道德经》表达的是代表天道的宏观规律，那么由众生组成的社会也有一套微观的运作法则。
老子曰：“至治之极，邻国相望，鸡犬之声相闻，民各甘其食，美其服，安其俗，乐其业，至老死不相往来。”必用此为务，挽近世涂民耳目，则几无行矣。
老子《道德经》第八十章里面讲：
“治理国家最好的状态，就是相邻的国家可以互相看到对方，因为距离很近，鸡和狗的声音都能互相听得见，百姓们各自着美味甘甜的食物，穿着好看漂亮的衣服，各自按照自己的习俗生活，喜欢自己从事的工作，到老了死了的时候都不用相互往来。”
如果一定要用这种方式来进行，对于近代来说，就像堵塞人民的耳目，实际上是行不通的啊。
老子站在宏观层面表达他对理想社会的看法。
但站在凡夫个体的角度来说，人皆有欲念，第一欲念是“生存”。
不同的人拥有不同类型的资源。你有我无，或者你无我有，大家为了更好的生存，“交换”会自然而然在社会交往中产生。
太史公曰：夫神农以前，吾不知已。至若诗书所述虞夏以来，耳目欲极声色之好，口欲穷刍豢之味，身安逸乐，而心夸矜势能之荣。使俗之渐民久矣，虽户说以眇论，终不能化。故善者因之，其次利道之，其次教诲之，其次整齐之，最下者与之争。
太史公说，神农氏上古时期以前的情况，我不知道是怎么样的。
到了像《诗经》《尚书》上所描述的虞舜部落和夏朝以来，人们总是想要让自己的耳朵和眼睛享受声音乐器和外观美貌的享受，嘴巴里尝尽各种社畜的美味，安逸欢乐，心中炫耀赞美权势和才能的荣誉，这种风俗习性已经浸染影响百姓的思想很久了，即使把老子微妙的理论挨家挨户去劝说他们，终究不能让他们感化。
所以，高明的管理者是顺应人性，听其自然，其次是用利益引导他们，再次是教育他们，再其次是规范束缚他们，最差的就是和百姓争夺利益。
司马迁这里是说，吃喝玩乐是人之本性，你跟他讲大道理是没用的。聪明人总是能够洞察和顺应人性做事。
投资和经商都需要对人性有深刻洞察。
过去的营销策略，今天的平台算法，都是如此。
