文|陈根
黑色素瘤曾一度被称为“癌王”，是一种恶性程度很高的肿瘤。其起源于产生黑色素的细胞，多发生于皮肤，约占全部肿瘤的3%。黑色素瘤一旦扩散很难治愈，除早期手术切除外，长期缺乏特效疗法。虽然靶向疗法、免疫疗法的问世，让黑色素瘤预后得到明显改善，但仍有很多患者无法受益。
根据国家癌症研究所（INCA）的估计，巴西每年大约有8400个黑色素瘤病例，在2019年造成了1978人死亡；在美国，约有10万人确诊黑色素瘤，其中有7千人死亡。
近年来，肽在皮肤癌治疗中受到了越来越多的关注，不仅因为它们能与肿瘤细胞膜进行有效结合，还因为它们的分子量低，细胞组织渗透性好，对正常组织的毒性低。它们在作为细胞试剂、配体、疫苗和细胞毒药物的载体方面显示出广阔前景，基于肽的癌症新疗方法也显示出令人惊喜的效果。
PLP2的蛋白质过度表达被认为会加速黑色素肿瘤的转移，而抑制其表达可以阻断肿瘤细胞的生长和扩散。在一项新研究中，来自巴西的科学家们开发了一种名为Rb4的肽，其源自PLP2，实验中使小鼠的皮肤癌存活率提高了25%。
在关于Rb4的抗肿瘤作用的研究中，研究人员发现了该肽干扰了实验室中培养的B16F10-Nex2黑色素瘤细胞的形态、复制和联合。与对照组相比，用Rb4处理过的细胞没有复制和形成集群，在最多24小时的培养后失去其自然形态。
具体来说，多肽Rb4减少了小鼠的肺部转移并限制了其皮下黑色素瘤的发展，使肿瘤细胞失去了质膜的完整性，甚至在没有染色质凝结的情况下导致细胞凋亡。测试过程中，研究人员给小鼠注射了黑色素瘤细胞，并在10天内每只动物300微克，连续注射了五次Rb4。
结果发现，在接受治疗的小鼠中，肿瘤的生长被延迟了长达40天，并明显减少了在动物肺部发现的转移性结节的数量，将实验组小鼠存活率提高了25%以上，并没有发现任何副作用。
未来，希望该实验性治疗能够尽快落地，给黑色素肿瘤患者带来福音。
