1993年，乔丹的突然退役让公牛队失去了其绝对核心。失去“飞人”的领袖地位后，斯科特·皮蓬挺身而出，带领球队走向新的一轮挑战。在1993-94赛季，尽管缺少了乔丹的光芒，皮蓬依旧带领公牛拿下了55胜27负的优异成绩，东部排名第三。然而，季后赛的征途并不平坦，公牛在首轮顺利击败了骑士，但在东部半决赛中遇到了劲敌——纽约尼克斯。
尼克斯队在开局便给公牛制造了麻烦，取得了两连胜。面对背水一战的第三场，公牛队显得格外焦虑。比赛的最后时刻，双方战成平手，公牛队需要一次完美的进攻来决定胜负。时间所剩无几，菲尔·杰克逊果断地要求暂停，准备为公牛安排最后一投。
然而，在球队的生死时刻，皮蓬的决定令所有人震惊。作为当时公牛队的领袖，皮蓬拒绝了上场的命令。当时，杰克逊安排最后一投由托尼·库科奇负责，而皮蓬则因个人情绪的原因，选择了坐在替补席上。皮蓬的解释是：“我感觉被冒犯了，我是球队最强的球员，为什么让我去发界外球？！”
这一决策的后果直接影响了公牛队的氛围。更衣室里，队友们无法理解皮蓬的做法，科尔甚至直言：“这是毁灭性的。我们最喜欢的队友，居然做出这样的背叛，我们无法相信这一切。”比尔·卡特莱特更是情绪崩溃，泪流满面，认为皮蓬的行为背叛了整个团队。
尽管皮蓬的决定让全队气氛沉重，但幸运的是，菲尔·杰克逊并没有屈服于皮蓬的情绪，而是果断安排库科奇出场。最终，库科奇命中关键一投，帮助公牛队绝杀尼克斯，取得了胜利。
不过这场胜利并没有带来长久的喜悦。虽然公牛最终赢得了比赛，但皮蓬的行为引发了极大的内讧和争议。公牛队内部的裂痕显现出来，队员们对皮蓬的信任受到了极大的挑战。科尔对皮蓬的背叛深感失望，直言这是“无法形容的悲伤”。而队友们更是无法理解，为何一个团队的领袖会在如此关键的时刻做出如此自私的决定。
这场比赛之后，皮蓬的形象遭遇了重大打击。他不仅向教练杰克逊发起了挑战，也背离了团队的利益，选择将个人情绪置于球队目标之上。更重要的是，皮蓬的行为让公牛队的整体氛围变得紧张，许多球员心中的疑虑与不满无法消除。
在多年后的纪录片《最后一舞》中，导演杰森·黑希尔向皮蓬提出了一个令人深思的问题：“假如乔丹当时在场，坐在替补席后面，你还会拒绝上场吗？”皮蓬的回答毫不犹豫：“我依然会做出同样的决定。”这一回答不仅让人质疑皮蓬当时的动机，更让人更加困惑，为什么一个以团队为重的球员，能够在关键时刻如此置团队利益于不顾。
皮蓬的这次“背叛”成为了他职业生涯中最为耻辱的一刻，也给公牛队带来了无可磨灭的伤痕。虽然公牛最终赢得了比赛，但他们在接下来的系列赛中还是被尼克斯队逆袭，最终被淘汰出局，遗憾地错失了再度冲击总冠军的机会。
皮蓬无疑是一名伟大的球员，但那一刻，他的个人选择不仅伤害了球队，也让他的名声遭遇了前所未有的挑战。
