上世纪90年代，爱立信、西门子、阿尔卡特等公司是当时全球电信市场的霸主，而那个时候的华为连与他们同台竞技的机会都没有。
随着国内交换机市场的逐步饱和，华为亟需一个向全球电信运营商证明自己的机会。香港是天然的跳板，而香港实力最强劲的电信公司当属李嘉诚家族旗下的和记电讯。
1996年，任正非主动致电李嘉诚，两人跨越20年的合作就此展开。
一、任正非与李嘉诚的“初相识”
1987年，任正非刚深圳建立华为的时候，整个公司还不到10个人，起初华为也并没有自己的产品。公司最开始的业务是做香港一个网络交换机品牌鸿年的代理，主要就是赚取差价，企业也逐渐有了一些利润。
但是任正非意识到，没有自己的核心技术，没有拥有独立的自主产权，华为是没有前途的，更无法迎接来自国际市场的挑战，于是在任正非的带领下，华为走上了自主研发的道路。
在上世纪90年代，知识产权保护意识在中国商界并不受重视，商人更看重的是如何快速获取利益，像任正非这样有远见和国际化视野的企业家是很少见的。
1995年前后，华为研发出了C&C08万门程控交换机，因性能更强大、价格更便宜，很快国内的交换机市场几乎被华为垄断，1995年华为的销售额已经突破15亿元。
也正是在这个时候，任正非发现国内的交换机市场已经饱和，必须要走向海外市场，而香港是最好的跳板。
与此同时，在与深圳隔江相望的香港，“华人首富”李嘉诚也想要在香港的电信市场施展拳脚，1995年，香港电信运营管理部门决定解禁香港电信市场，李嘉诚意识到这是一个很好的机会，李嘉诚很快成立了和记电讯有限公司，也顺利拿到了电信运营牌照。
不过拿到牌照是不够的，李嘉诚需要在3个月内将香港的移动电话、传呼和固化整合成为一个综合性的商业网。阿尔卡特和西门子等设备供应商也看准了李嘉诚的窘境，开出的价码也让李嘉诚难以接受，就这样，想要开拓香港市场的任正非，和需要电信设备供应商的李嘉诚，相遇在了命运的十字路口。
二、“李先生，我是小任啊”
1996年，经人引荐，任正非主动致电要拜会李嘉诚：“李先生，我是小任！我们想要开发香港电信业务，得仰仗您！”
1996年，李嘉诚68岁，任正非52岁，任正非确实只是个“小老弟”。
其实在任正非致电之前，李嘉诚就已经对拥有自主产权技术的华为很感兴趣，李嘉诚也希望借助华为的力量来完成自己的电信闭环。在得知任正非想要开发香港业务之后，李嘉诚推掉了与西门子的合作。
李嘉诚对任正非很直接：那就来吧，我们刚好要布局商业网络。但李嘉诚也担心华为来到香港会出现水土不服，因此告诉任正非要把华为的精兵强将都派过来。
从香港开始，走向国际化，这件事关乎于华为未来的发展，任正非不敢怠慢，任正非找来华为总工程师郑宝用来负责整体项目，同时还派出了自己“干儿子”李一男前往香港。
虽然做好了各方面的准备，但是在来到香港之后，李嘉诚担心的事情还是发生了，在内地使用完全没有问题的华为交换机，可是来到香港之后却总是各种“掉链子”。
华为人在这个时候展现了团队的狼性，几十个工程师住在机房，没日没夜地检修。华为人的努力被李嘉诚看在眼里，证明了自己支持华为是没错的，同时李嘉诚也让和记电讯的员工全力支持华为团队的工作。
功夫不负有心人，最终华为团队负责的通信设备成功通过了香港当地电信部门的验收，而李嘉诚也帮助任正非拿到了香港电信设备的经营权。就这样李嘉诚成功进入了电信行业，华为也迈出了打开海外市场的第一步，同时李嘉诚和任正非在这个过程中建立了深厚的友谊。
三、华为进军英国的背后推手：李嘉诚
在成功进军香港之后，华为一步一步地打开了海外市场。
2005年4月，华为拿到了英国电信集团的“金钥匙”，2005年2月，华为与德国QSC集团成为战略合作伙伴。2013年，华为超越爱立信，成为全球最大的通信设备制造商。如今，华为已成为年收入近万亿的跨国电信巨头。
但由于5G技术的全球领先，华为招惹到了不少麻烦。在这个时候，又是李嘉诚悄悄伸出了援手。
1999年10月，李嘉诚在“垄断”香港电信市场之后，又收购了英国的电信巨头Orange电讯公司，并持续增加自己在电信领域的投入，渐渐地，李嘉诚在欧洲已经建立了自己的电信帝国。
在华为海外遇阻之际，李嘉诚取消了与加拿大价值389亿元的合作项目，之后又暗中示意自己旗下的Orange与华为进行合作。
之后李嘉诚再次通过自己在英国电信市场的影响力，帮助华为的5G技术成功进入英国市场。拿下英国的5G订单对于华为的海外战略可谓具有标志性意义，可以说李嘉诚又一次帮了任正非的大忙。
四、结语
李嘉诚与任正非的通力合作让我们坚信，在国际化竞争越来越激烈的今天，“散是满天星”的中国企业，也能做到“聚是一团火”，互帮、互助、抱团取暖，将成为中国企业对抗其他跨国巨头的“新常态”。
