背景介绍:
本科：国内普通211
专业：材料物理
GPA：3.85/4.00
硕士：The University of Sydney
专业：business analytics
WAM：83.27/100
TOEFL：110
GRE ：158+170
推荐人：本校两封+海外科研
Publication: 2篇conference一作，1篇Best Paper Award, 1篇journal
申请方向：Computer Science (Computer Vision in Medical Application)
Offer：
USYD business analytics PhD (全奖)
JHU Computer Science PhD (全奖)
UCLA Computer Science PhD (全奖，最终去向）
让我们fast backward，把本次时空旅行的起点拉回到我的高中生活。高三下学期在过度紧张的高考备考压力下，性格略极端的我果不其然放出了情绪的黑狗得了轻度抑郁症，高考失利自然是板上钉钉的事情。然而现在回忆起那段阴郁的时光，竟莫名有些感激。那些夜不能寐的日子，我盯着天花板反复思考未来的人生方向，逐渐孵化了出国读书的想法。
本科申请master时，初生牛犊不怕虎的我决定DIY。本专业八杆子打不着的我很不现实得坚持要申请金融工程。接踵而至的申请季，我凌乱得申遍了美国所有MFE Program理所当然得被全拒德，于是转申澳洲来到悉尼大学。但大概一切都是最好的安排，在悉尼大学期间我遇到了一个很棒的research supervisor，逐渐深入machine learning科研，有了丰富的科研经历，并决定申请PhD。
如果让我给PhD申请的各部分准备工作排序的话，我会给到这样一个ranking：科研经历/Publication > 推荐信 > GPA > 套磁> G > T。
GT
相较于Publication、科研经历、推荐信和GPA，GRE和托福可以作为PhD准备过程中的次重点。过线了之后就不会有人再看了。GRE会相比托福更加重要一些。就我了解到的UCLA内部的录取信息是CS PhD的average GRE录取分数在 328，托福的average录取分数在105，其他学校会略有出入但总体来说会在一个差不多的范围内。
套磁
套磁确实是PhD申请过程中不可或缺的一环。以我个人的经验来看，最后能够发offer的老师一定是在申请季之前就已经开始套磁联系的老师。
在套磁方面我的经验是一定要海套，同时收到老师的回复也不要过分兴奋。因为很多老师其实会鼓励你去申请他的program，所以回复即使很热情也不代表会有很高的可能性。但是最后老师在录取candidate的时候很大程度会从申请季时跟他联系过的学生中取舍。
GPA
本科和硕士的GPA其实同样可以类比于GT。GPA的cut-off line大概是在WES转换过3.75左右。总体来说还是一个比较高的要求，因此如果有申请PhD准备的同学还是要尽早打算，维稳GPA。
推荐信
推荐信其实是牛推 > 强推。同时，来自美国教授的推荐信对于PhD的申请会起到非常重要的作用。如果能有机会拿到美国大V教授的推荐信的话，可以说是已经内推到面试关了，只要面试撑得过去，PhD offer可谓手到擒来。
科研/Publication
科研可以分成本土科研和美国暑研两部分。对于这两部分的预期我们应该是不同的。
本土科研我们预期希望收获的东西包括扎实的科研经历、有质量的Publication(一作)、以及来自research supervisor的推荐信。美国暑研我们应当预期的是来自research supervisor的推荐信以及如果有可能的话和暑研教授get along并且留下来做他的PhD。而我本身就是这样一个case。我的暑期科研是在UCLA做的，最终也是决定accept我的暑研的教授的offer。
关于科研的准备顺序，我想在这里给大家分享一些个人的见解。建议大家能够在先在本校或者现有资源下把科研经历打扎实再准备去到美国暑研。这样更容易收获在美期间暑研教授的offer，以此为back-up再冲刺其他的program。
Publication在PhD申请过程中是非常重要的。在申请前，至少要一篇已发表的自己的一作paper，再锦上添花一些其他的二作、三作文章和project experience会是一个不错的combo。
关于GGU
我想，选择GGU是我在申请过程中做的最好的决定。感触最大有两点。一是我在GGU的咨询师以及mentor在整个过程中的陪伴和指引。二是在准备过程中GGU给我提供的network真的让我受益终生。
记得最惨的是今年的三月份的时候，offer的事情不确定，我只身一人在澳洲因为疫情封国进退不得，还不行感染新冠的轻症。我panic得坐在家里的厨房想嚎啕大哭但却因为生病没力气。记得是那几天咨询师和mentor的安慰和支持让我撑过了最难熬的那段日子。
同时，在美国暑研期间GGU的network让我认识了同去UCLA summer research的小伙伴，收获了人生中最棒的一群朋友。同时，在summer research lab里还惊喜得炸出了爱情，收获了人生中最棒的美好和幸福。大概以后每次回忆起来，都会觉得那是一段闪着金光的日子吧。
总结
PhD的申请对于非美本的同学真的非常艰难，但我还是鼓励大家并不要因为苦难而放弃。有想法就要努力向前走，前方有路自然好，没有路就自己修一条也要迈过去。为的大概也不是收获成功和喜悦，而是若干年后回想起曾经的决定不会追悔莫及。
最后最后，由衷的感谢在我申请过程中帮助过我的所有人。感谢GGU的团队和我一起马拉松到申请的终点，悉尼的supervisor为我打开AI的大门, UCLA 的supervisor在申请过程中最给力的support，以及Jacob同学最棒的陪伴和鼓励。这或许是一次非常曲折的申请，但也是我人生中最美好难忘的经历。祝所有的GGUer都能申请到理想的学校！
