今年7月，上世纪70年代创办的平东墩头玉器加工厂的老员工们相聚平东社区居委会。他们皆是“平洲玉器”的开山者和见证者，亲历了那段从无到有的奋斗岁月。“过去一起闯荡，如今仅剩下40余位，皆已老了。”陈沛英感叹。
半个世纪间，南海桂城平洲，这片不产一块玉石的土地，从籍籍无名成为“玉镯之乡”。不禁让人追问——背后“玉成其事”的究竟是谁？本期“镇”街之宝将带你走进平洲，探寻“平洲玉器珠宝特色小镇”的前世今生，于那些看似偶然的际遇中，揭开“小镇”崛起的必然。
市场中琳琅满目的翡翠玉器
精益求精 “平洲工”声名鹊起
今日所称“平洲玉器”的历史，可追溯至清末。1900年，年仅13岁的平东人梁林前往广州长寿路玉器圩当学徒。1903年，他在广州开办了“梁林记大宝号”，成为第一代“平洲玉艺人”。1916年，“江表梁”家族从“梁林记大宝号”学艺归来，玉器制作技艺随之传入平洲，至今已传承7代。
据记载，民国时期，平洲籍的玉器人几乎占据了广州长寿路玉器圩的半壁江山。1958年“公私合营”后，部分平洲玉艺人移居中国香港、新加坡等地，继续从事玉器加工、销售，“平洲工”开始崭露头角。
对于平洲玉器行业而言，1972年是一个承上启下的关键年份。那一年，陈氏三兄弟（陈广、陈作荣、陈锐南）在平洲创办了平东墩头玉器加工厂。作为陈作荣的徒弟，现任平洲珠宝玉器协会名誉会长、副监事长的陈沛英向记者叙述了这段往事。
当时，陈广和陈作荣是经验丰富的玉器师傅，陈锐南则是平东墩头小组的生产队长。陈广在南方玉雕厂工作期间，结识了广东省工艺品进出口公司的业务员，得知对方有一批翡翠旧耳扣需要翻新。陈锐南遂到广州取回50个耳扣，交由陈作荣加工，成品得到高度认可后，三兄弟决定承接更多外发加工业务，涵盖玉耳扣、玉手镯等光身玉器。1972年，平东墩头玉器加工厂正式成立。
平洲市场上出售的玉器
陈沛英回忆，当年作为生产队员，为了挣工分，他成为平洲最早从事翡翠加工的人之一。最初，厂里的学徒仅有7人，“7个人又带7个人”，逐渐发展到60多人。
上世纪70年代，生产队中，人人承担务农任务。农忙时，厂房关闭，员工下田；农事稍闲，工厂便“复工”，加工翡翠制品。“我们这个地方比较开放，那个年代，每个生产队几乎都有自己的工业了。”陈沛英介绍，平东墩头玉器加工厂作为集体工业，采用“计件工分”制分配报酬，“多劳多得”的激励机制。
平洲珠宝玉器协会监事长、平洲传统玉器制作技艺代表性传承人崔健雄，当时也是厂里的一员。他回忆道，这种“两栖”生产模式让大家挣到了更多工分，且由于所在生产队工分价值较高，收入进一步提升，极大地激发了大家的积极性。
陈沛英对于师傅陈作荣的严格，留有深刻印象，半个世纪过去，依然能生动地回忆起当时细节。
工作时，师傅不允许闲聊，徒弟们只能低头专心，车间内只听得见机械运作的声音。但是，师傅的严格并非一味地苛刻。上午10点，厂门外便会变得热闹，打排球的、打羽毛球的，大家纷纷放松心情，休息片刻。半个小时后，师傅准时叫人回来，大家迅速回到岗位，恢复安静。下午4点，节奏如故，再次休息半小时后，专心工作，直到6点。
严与松之间，师傅的讲究，徒弟们心领神会。陈作荣的严格还不仅体现在规矩上。对于产品，他容不得半点瑕疵，任何一处制作不到位的地方，都要返工。“我交上去100件产品，让师傅验收，合格率最高不过五成。有时一批货要返工好几次，才能交完。”陈沛英说。
师傅严谨治厂，徒弟们分秒必争，工艺精益求精……陈沛英深知，“平洲玉器”今天的成就，离不开半个世纪前诸多前辈的辛勤耕耘。“正是他们为平洲玉器行业铺垫了基础，积累了口碑。”当时，平东墩头玉器加工厂肩负着“创汇”的重任，产品通过广东省工艺品进出口公司销往港澳和东南亚，平洲玉器制作技艺，随之早早在“省港澳”一带声名鹊起。
抱团闯荡 远赴云南“采”原石
上世纪80年代的经济改革浪潮，引发了农村产业结构的深刻变革。这股改革潮很快传到了平东墩头玉器加工厂。1983年，一名玉器学徒陈裕见将工厂承包，转为私人经营。厂里60多名员工的命运发生了转变：少数人选择留守，更多人则如陈沛英、崔健雄，踏上了创业之路。他们同时悉心带徒、传承技艺，徒弟们学成后又独立发展，促使平洲玉器人才队伍、产业规模快速壮大。
“过去工人们局限在一个小圈子里，改革之后，大家就像放飞的鸟儿，‘呼’地一下‘飞’了出去。”回忆当年情景，陈沛英感慨道。
他们是筚路蓝缕、以启山林的一代。创业初期，许多人依靠接一些广州的玉器加工订单，慢慢积累了本钱。1985年左右，面对原料短缺这一制约平洲玉器产业发展的瓶颈，陈沛英、崔健雄等人开始抱团前往云南中缅边境的腾冲等地，采购缅甸翡翠玉石。
陈沛英记得，最初他们对云南的翡翠交易市场并不了解，“完全不知道怎么去”。平洲第一批到云南采购原石的人，是广东省工艺品进出口公司的人带去的。“他说，只带我一个，多一个不带，但我坚持不能只带我一个。”最终，他们没有成行。
其他带路人则常常提出“要求”。比如，有一批人去云南时，“人家要了一辆本田的摩托车”；陈沛英去的那次，情况更加复杂：带路的人称钱不够，要他垫付了6000多块钱买“石头”，但回到平洲后却没有归还。
资源为何不能共享？陈沛英对此感到不快。“后来我说，你们有谁想去的，就跟着我一起走。”
此后，参与玉石采购的平洲人团结一心，作为整体有了更强的资金实力，为他们赢得了卖方的关注。腾冲因与缅甸接壤，成为当时玉石交易的重要枢纽。由腾冲起步，平洲人逐步在多个城市开拓了原石采购渠道。
崔健雄回忆，当年去云南的路途遥远且辛苦，最少要4天。“从广州火车站坐到衡阳，再转车到昆明。那时候广州没有直达昆明的火车。”所以，采购回来的石料常常挑灯加工。“白天做、晚上做，为了周转快些，做到天亮都得把货做出来。”
“货”做好后，他们一大早便将货物带到广州带河路一带的茶楼里，一边喝早茶，一边与行家洽谈交易。如果早茶时没能成交，他们就转到附近的公园。这样，每天能卖上一千几百块钱。
到了90年代，许多当初的加工师傅纷纷转型，涉足翡翠石料生意，行业人才源源不断地涌现，犹如一条条分流的溪流，共同将平洲玉器产业做大。“星星之火，可以燎原，离不开老一辈平洲人辛辛苦苦积累货源和客源。”崔健雄说。
据记载，1989年至1995年，“平洲玉器”不仅蜚声内地，更吸引了港澳台和东南亚等各地玉商慕名而来，上门求购。其加工技术精湛，尤以翡翠光身玉器闻名。1995年至2000年，值平洲玉器产业转折期，当地政府投入大量人力、资金，将平东大道辟为平洲玉器街，使玉器产业正式“安了家”。
敞开胸怀 天下玉商聚一堂
2001年，平洲玉器产业迎来了另一个重要的发展节点——平洲珠宝玉器协会的成立。
据陈沛英等人回忆，那些年，平洲人在外地采购石料时，常常遇到买卖纠纷和摩擦。大家渐渐意识到，“没有组织，没有纪律”，在交易中容易吃亏，于是萌生了成立一个协会的想法，以更好地保护每个人的权益。一次从云南回来的飞机上，大家热烈地讨论起这件事。
最终，经过100多位平洲玉商、玉艺人的自发组织，平洲珠宝玉器协会成立，开始为本地玉商和市场的公平交易保驾护航。“当时，虽然有其他行业协会，但玉器行业的协会还没有，我们是第一个。”陈沛英说。
从2001年到今天，崔健雄一直担任协会“纠纷组”的负责人，处理了无数纠纷。他记得一个数字——前几年线上直播最火的时候，协会一年协助解决的纠纷超过1800宗。
平洲某玉器市场内消费者挑选玉器
陈沛英表示，协会多年来一直公正处理纠纷，不分本地人还是外地人，“如果你是对的，我们就支持你；如果你错了，我们就向你指出问题所在。”这种“平洲人不排外”的态度，保障了本地市场的安宁，吸引着来自五湖四海的行业从业者来到平洲、扎根平洲。
缅甸矿主和玉器商人的到来是一个典型例子。协会成立后，崔健雄等人积极动员他们，将翡翠石料直接运到平洲出售，使平洲成为翡翠玉器的重要集散地。“我们在云南买石头，他们把石头拉到云南卖，要通过中介，不如直接到平洲来，把石头卖给我们。”崔健雄说。
为了更好地组织交易，缅甸人在平洲设立了第一个标场——在一家原本的五金厂里，开设小型公盘，采用缅甸的交易方式，开盘后直接定价，不再讨价还价。这种方式获得其他缅甸老板和矿主的认可，平洲的标场逐渐增多，至今已有10个。
“平洲的成功离不开开放胸怀，来的人越多，市场就越大，大家（做生意）就越方便。缅甸人正是看重我们的诚信和人品，才能安心地在这里‘落根’。”陈沛英说。
2000年至2014年间，平洲玉器产业集群迅速崛起，被授予“中国珠宝玉石首饰特色产业基地”称号。从2014年开始，平洲玉器产业进入转型升级阶段，平洲玉器街成功创建国家4A级旅游景区，发展成为全国产业链最完善的翡翠玉石特色文化产业基地。
与时俱进 引领“小镇”全面升级
外地人竞相到平洲发展的高峰期，陈沛英认为大约是10年前。中国工艺品雕刻高级技师、广东省高级工艺美术师李牧祥就是在2013年来到平洲的。当时，他已在广州学习并从事玉雕二十年，敏锐地察觉到平洲玉器市场的巨大潜力，决定将团队整体迁至平洲。他还指出，当地政府推出的一系列招商引资和人才扶持政策，进一步增强了他在平洲发展的信心。
李牧祥玉雕作品
“我们团队很多师傅到了这里后，都陆续出去做老板了。没办法，这个市场太吸引人了。”李牧祥笑称。他认为，平洲接下来需给予年轻消费者更多关注——时代变化使年轻人的审美和消费习惯发生转变，但目前对这一市场的研究和开拓仍显不足。此外，玉器行业还缺乏有影响力的品牌和创新设计，因此，未来可吸纳更多珠宝设计和经营领域的人才。
实际上，自2017年南海区桂城街道提出打造“平洲玉器珠宝特色小镇”以来，“小镇”一直在寻求突破，通过产业转型升级、人才梯队建设、文化艺术传播和旅游资源开发等方面的持续发力，全面提升产业竞争力和品牌影响力，力求适应并引领未来的可持续发展。
平洲玉器珠宝特色小镇
就在不久前，位于平东社区的领德产业园完成验收。平东社区党委书记罗锦华向记者透露，已与抖音平洲基地达成合作意向，并正对接虎牙等多方，力争将它们引入园区，形成规模效应。此外，计划在2025年投资1.6亿元建设“创客园”，提供更多智能化的载体，支持行业转型升级。人才培育方面，桂城街道联合中国地质大学武汉珠宝学院、广东省珠宝玉石交易中心、佛山职业技术学院、国检教育等，举办系统化的技能培训，提升产业人才的工艺水平和技能等级。
同时，平洲人没有止步于老一辈积累的货源和客源。例如，由于缅甸局势不稳，翡翠石料供应紧张，平洲正在探索从危地马拉等国家补充的途径。在发展翡翠业务的同时，平洲还积极拓展其他品类，近一年来在“泛珠宝”的概念下，考察了浙江诸暨的珍珠、河南柘城的钻石、新疆的和田玉等，争取为未来发展开辟更多空间。
走在平洲玉器珠宝特色小镇的街道上，陈沛英感慨万千。曾经的平洲仅有60多名玉器工人，而如今，平洲发展出了一个庞大的玉器市场，行业从业人员超过十万，真正地“闯出了一片天地”。
文 | 记者 黄松炜
