土耳其不断出兵南下叙利亚，试图成为控制叙利亚局势的“定海神针”。然而，军队规模居北约第二的土耳其却在战场上表现得“不尽人意”，最让人意外的就是该国空军的羸弱。
土耳其空军F-4战机
七个中队只剩三个
瑞士“军官”网站称，在2016年的未遂政变后，土耳其空军有大批飞行员受到了牵连，数据显示，约有350名战斗机飞行员遭到逮捕或退役处理。这使得土空军主力F-16面临“飞行员荒”，平均每两架飞机只能摊到一名飞行员。英国简氏国际信息集团的报告称，政变前，土空军有七个F-16战斗机中队，如今却仅能维持三个中队的正常运转，其余四个不是被解散，就是因没有飞行员丧失了战斗力。
为解决这个问题，土耳其政府曾公开呼吁退役飞行员归队，但应者寥寥。调查显示，每六名退役飞行员中只有一人愿意归队，英国《每日新闻》称，“这也是为什么今年10月大马士革威胁要击落进入叙利亚领空的土战机时，土空军在长达一周时间内暂停在叙利亚西北部空域活动的原因之一，因为他们没有足够的飞机和飞行员可供消耗。”
在空军因缺少飞行员而实力缩水的情况下，大量装备无人机似乎是唯一的选择。
土耳其空军高调展示大批F-16战机
“土产”机尚在襁褓
土军用无人机顶替有人机的想法很“丰满”，可现实却很“骨感”。
土耳其国防工业部首席采购官伊斯梅尔·迪米尔承认，土耳其曾请求美国出售先进的无人攻击机及配套弹药，但美国国会担心土耳其用这些武器对付叙利亚库尔德武装，所以一再阻挠交易。迪米尔强调，正是美国的这种态度坚定了土耳其发展无人机的决心，2017年初，国产TB2“旗手”无人攻击机试验成功，其发射的导弹击中8000米外的目标，“标志着土耳其成为世界上第五个拥有国产无人攻击机的国家”。
除了“旗手”，土耳其还有多款无人机在研，例如外形酷似“掠夺者”的“安卡”中高空察打一体无人机、单兵固定翼战术无人攻击机（可在45秒内发射）、多旋转翼无人侦察机等。但可惜的是，受技术水平、制造工艺等限制，这些无人机不可能在2018年内形成战斗力。
土耳其“旗手”无人攻击机
只是“美好的梦想”
尽管难度很大，但土耳其仍试图在2017年打造出100%国产“无人机舰队”。“我们将生产3.5至4吨的无人攻击机，”迪米尔说，“土耳其的目标是实现所有型号的无人机及其配套系统的完全国产化。今后，我们将能够随心所欲地制造和使用无人机，不用再看别人脸色。”
不过媒体注意到，土耳其虽以“全球无人机制造领先国家之一”自诩，要实现上述目标还有点不切实际。“没有任何证据显示土耳其能在如此短的时间里研发出完整的无人机及其子系统，”澳大利亚《每日航天》称，“这一目标面临严重的技术障碍，土耳其人连将繁多的无人机元器件集成起来的经验都没有。”
“军官”网站指出，土空军靠大量装备无人机来弥补实力下滑，有点不现实，“空军是对技术水平和人员素质要求极高的军种，有人机是这个军种的支柱，如果仅靠几架电子游戏般的无人机就能顶替有人机，那无疑是痴人说梦”。（新民晚报）
土耳其空军F-16战机
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