至少有大约十年的时间，当主流媒体的报道上突然出现一件关于新的UFO目击事件的故事时，似乎总能立即重新点燃流行文化对无法解释的空中现象的兴趣。
去年，美国海军承认，在三段被广泛传播并最终解密的视频中看到的物体，实际上是不明飞行物。这些视频被大多数主流新闻媒体转载，并再次激发了那些不太怀疑外星生命存在的美国人的想象力，这种好奇心仍在继续。
今年6月，由佛罗里达州共和党参议员马可·卢比奥担任主席的参议院情报委员会在其年度授权法案中加入了一项条款，要求各军事和情报机构对所有其他无法解释的空中现象数据进行详细分析。该分析将被解密并向公众开放，必须在法案通过后180天内完成。
虽然这一条款表面上的理由是为了防御对美国的潜在威胁，但它的存在是公众持续感兴趣的证据。但是，并不是所有在UFO监视社区中的人都对该文化炒作感到兴奋。
“报道是时髦的。这是我们面临的问题之一，”国家不明飞行物报告中心主任彼得·达文波特说。“许多不明飞行物研究人员确实是非常严肃的人，正在做严肃的工作，我们只有在“文化”中出现一种趋势时才会被报道。”
达文波特曾是华盛顿州立法机构和美国众议院的候选人，拥有生物学和金融学硕士学位。他自1994年以来一直领导NUFORC。他对不明飞行物产生兴趣的原因很简单，也许是可以在意料之中。“嗯，我小时候见过一个，”他说。
据达文波特称，数百人“即使不是成千上万”也目睹了同一事件，这是在他和家人在圣路易斯的一家汽车剧院内发生的。“我们当时正在看电影，剧院区开始出现骚动”他说。“我们不知道那是什么，然后有人走在我们的车前面，抬头向我们的右边看。
“有一个非常明亮的消防车红色物体，看起来像一个英国橄榄球。它看起来几乎一动不动，然后笔直地向上射击，然后在一幢建筑物后面向下射击。这一切都发生在五、六秒钟内。”达文波特说，从那以后，他看到了其他一些“有理由肯定不是在这个星球上制造的”物体。
1996年，NUFORC增加了一种在线表格，公民就可以在其网站上报告自己的目击事件。从那以后，该网站已经有9万多宗目击报告，几乎都来自北美。这些报告是公开可见的，包括从“一系列明亮的球体一个接一个地从一个静止的球体向南缓慢移动”(马萨诸塞州格洛斯特)到“围绕恒星旋转的白光”(德克萨斯州)的描述。
加利福尼亚和佛罗里达是美国目击事件最多的州，分别有10015人和5602人目击。(佛罗里达州排在前两名，请不要感到震惊。)鉴于这两个州都以大量空气动力学和太空探索研究而闻名，人们可能会认为，这些目击事件中有很多可能是误认，比如SpaceX最近部署的Starlink宽带卫星，肉眼就能看到。
达文波特说:“人们把一切都说成是不明飞行物，但我怀疑这个理论的正确性。”“当然，我不能证明。这些州的人口、天气状况以及人们经常户外活动的事实，有很多很多可变因素。”
