西安报恩寺街位于明城墙含光门里，东起太阳庙门西口，西至甜水井街，长度340多米。路南院子的后门直通顺城巷，老西安人管那后门路叫“马道子”，听着就满是烟火气。
地名溯源：报恩寺的前世今生
早在唐朝时期，此地原是大名鼎鼎的“鸿胪寺”和“鸿胪客馆”，相当于现在的外交部和国宾馆，专门接待少数民族使者与国外来宾。
唐德宗在位期间，曾有一批外国使者来访，因特殊原因滞留长安，四千多人的膳食供给、日常供养等全部由鸿胪寺统筹负责。唐穆宗长庆元年（公元821年）五月，太和公主出嫁回鹘时，573人的回鹘迎亲使团被安置在鸿胪客馆。
为保证鸿胪客馆的正常运转，唐朝政府做出专项财政安排，每年拨粮一万三千斛作为招待物资。如果恰逢皇上有空闲，还能附赠一场马球表演，活脱脱盛唐版“一带一路推介会”。
在报恩寺街西端不远处，含光门城墙里面嵌套有一个遗址博物馆，在唐皇城外交场景的展区，观看相关外事遗存、壁画复刻及场景复原等展陈，能直观想象盛唐长安城“万国衣冠拜冕旒”的壮景。
唐末缩建新城后，这一带慢慢变成居民街巷，直到元代才真正与“报恩寺”挂上钩。根据《陕西通志》记载，元至元年间，平章政事也先捏的夫人也鲁得到这块地，原准备建花圃，因见园里的白石像会放光，便捐出来建了寺庙，朝廷赐名“大兴国报恩寺”。
到了明朝，朱元璋的儿子秦王朱樉路过，嫌寺名太长，挥笔删掉“大兴国”三个字，寺庙遂改为“报恩寺”，街随寺名，一直叫到现在。
历史人物：
老街里藏着的“大咖天团”
抗日军医李蔚潭的家国情怀。原报恩寺街21号院曾住着一位留学德国的名医李蔚潭。当年他受杨虎城将军抗日宣传的感召，放弃国外优渥生活回国，加入李宗仁部队当军医，还亲身参与了台儿庄战役，在炮火中抢救伤员。
战后他回到西安行医，1950年代用积蓄买下这处三进院落，前院种有桃树，后院除了石榴树和高大的梧桐树，还有香椿树、苹果树，院中还种有月季、玫瑰和一片薄荷，既雅致又温馨。如今院子虽已变迁，但老住户提起李大夫，仍会念叨他“医者仁心，爱国情深”的往事。
“一实”走出的旋律大师刘炽。报恩寺街小学的前身是省立第一实验小学，简称“一实”。歌剧《白毛女》、歌曲《我的祖国》《当我们荡起双桨》的创作者刘炽，就是从这里走出去的。当年“一实”的校歌里唱着“礼义廉耻是目标”，或许正是这份底蕴，滋养了刘炽的音乐才华。
拉架子车的“棋坛高手”张增华。上世纪六七十年代，报恩寺街的十字路口有个露天象棋摊，远近闻名。张增华本是兰州大学高材生，大学期间被错划为右派，回到西安后拉架子车为生，却凭着一手好棋艺，成为陕西棋坛的佼佼者，还代表西北地区参加过全国象棋比赛。想象一下，街头巷尾拉车师傅放下架子车，和街坊邻里楚河汉界一摆，车马炮往来，满是平凡生活的智慧与乐趣。
市井风貌：
从繁华丝路到烟火人间
报恩寺街的市井风貌，同样藏着不同时代的印记。元代时这里“巷陌委曲”，还设有养济院，透着几分民生温度；明清时期，街上有六十三个四合院，大户人家的青砖门楼配着石狮，红白喜事时抬轿吹喇叭，热闹非凡，而普通百姓家的水井、煤油灯，构成了市井生活的底色。
抗战时期，城墙凿开小南门后，这里交通便利起来，附近挖有七八个防空洞，部分还能直通城外，西大街南边的居民常来此处躲避空袭。靠西边的防空洞有驻军保安班驻守，小南门设有警杆升降红绿灯为百姓预告空袭警情，成了老街独特的时代符号。“文革”时期，街名曾改成“东升街”，1981年才恢复原名，就像老街历经风雨后，依然坚守着自己的根脉。
值得一提的是，老街的学前教育历史其实相当悠久。报恩寺小学起源于1908年四川尹昌龄先生创办公立客籍中学堂，历经多次更名，1933 年正式定名为陕西省立第一实验小学，到 1945 年时学生总数已达千人左右，期间学校专门设立了可容纳百人的幼稚园，接收街上的学前儿童，深受居民欢迎。
后来幼稚园独立发展为报恩寺街幼儿园，坐落在报恩寺街小学的西隔壁，与小学共用这片曾属于报恩寺的遗址土地。现在幼儿园早已搬离了老街，报恩寺街小学依然坚守，传承着这片土地的教育基因，也延续着无数人的少年记忆。
得益于一些老字号的坚守与传承，如今的报恩寺街已成为西安的“美食名片”之一。街头巷尾的葫芦头泡馍馆香气扑鼻，成了老饕们的聚集地，老食客进门先喊“辣子多放”，老板回一句“知道咧，跟你爷当年一个德行”！
