随着国内企业对稀土需求的不断增加，日本正在试图改变稀土供应向中国市场一极集中的局面。据日经中文网19日消息，日本经济产业省将和美国、澳大利亚进行稀土合作，旨在降低对中企供应的依赖程度。
据了解，为了能够参与海外稀土冶炼工厂的投资，日本金属矿物资源机构（JOGMEC）将修改相关投资法规，并率先在美澳推进稀土开发，而澳大利亚大型稀土企业Lynas计划于2020年在美开设的新稀土工厂将是日本“最主要的支援对象”。
目前，日本58%的进口稀土均来自中国市场，并计划在2025年之前将这一比例控制在50%以内。而从日本当前的行动来看，毫无疑问，该国试图通过和澳大利亚的合作来达成这一目标。值得注意的是，除了确保稀土供应之外，日本还想和中企竞争钴（锂电池的生产原料之一）产业的收益。
据日经中文网指出，JOGMEC计划最多将投入200亿日元（约人民币12.67亿元），用于投资钴相关冶炼工厂。不过，在日本成功占领市场份额之前，中企就已经开始了积极的布局。
全球的钴矿资源主要集中在刚果、古巴和新喀里多尼亚等国，其中刚果是全球最大的钴产地。而早在去年7月，中企就成功拿下刚果国内一座大型钴矿的开采权，而且当时日企也参与了该矿开采权的竞标。
据悉，这座刚果钴矿的储量达340万吨，相当于全球钴储量的48%。如此一来，中企在钴生产领域的话语权将进一步增强。除此之外，中企在全球稀土供应市场中的份额也达到了70%，无论是美国、澳大利亚还是日本，要想改变这一供应占比，恐怕都并非易事。有趣的是，据媒体报道，为了推动稀土供应问题的解决，美国正在考虑参考农业补贴的做法，向本国稀土矿场及冶炼工厂提供补贴。
