
即使利率维持不变,政策声明、官员反对票及沃什对通胀风险的表态,仍可能改变市场对12月加息和未来政策路径的判断。
美联储将于北京时间周四凌晨2时公布政策声明,主席凯文·沃什(Kevin Warsh) 则计划在30分钟后举行新闻发布会。市场普遍预计美联储预计将维持利率不变,但这并不意味着加息周期已经结束。
9月通胀数据持续偏热,经济活动仍具韧性,而11月3日中期选举临近,沃什不仅需要解释为何暂缓收紧政策,还要应对市场对12月再次加息的预期。
根据芝商所(CME Group)的美联储观察工具(FedWatch),投资者预计美联储在10月27日至28日会议上维持基准利率于3.75%至4.00%的概率为90%。9月加息后,美国国债收益率一度大幅攀升,推高家庭和企业融资成本,为美联储暂缓行动提供了理由。
但暂停加息并不代表通胀风险已经消退。市场预计,周四公布的个人消费支出价格指数(PCE)数据将显示9月通胀继续加速,第三季度经济增长也可能保持强劲,消费支出以及与人工智能相关的企业投资将为经济提供支撑。
经济学家预计,美联储重点关注的PCE 9月同比涨幅将升至3.6%,高于8月的3.4%。中东冲突推高汽油价格,是通胀加速的原因之一,但涨价压力也已扩散至机票、租金和电脑等领域,使通胀回归美联储2%目标的任务更加复杂。
与此同时,美国劳动力市场尚未出现明显恶化。9月失业率为4.2%,每周首次申请失业救济人数仍处于异常低位。
路透社调查显示,受访经济学家预计,第三季度美国GDP同比增速可能达到3.2%(上一季度为2.2%),随后第四季度放缓至2.2%。人工智能基础设施投资和消费支出,为经济提供了支撑。
不过,瑞银美国经济学家阿比盖尔·瓦特(Abigail Watt)表示,当前经济韧性在很大程度上来自人工智能技术建设带动的投资,以及通过股市表现受益的较高收入群体所支撑的消费。
这意味着,强劲的总体数据并不必然代表所有家庭和企业都能承受更高利率。持续加息会增加住房、汽车和企业融资成本,尤其可能加重已经面对高能源价格的消费者负担。美联储在抑制通胀与避免过度压制经济之间,仍面临艰难权衡。
债券市场收紧金融条件,为美联储争取观察时间
美联储暂缓加息的重要依据之一,是此前美国国债收益率上涨已经显著提高融资成本。9月加息后,10年期美国国债收益率一度升至接近25年来最高水平,对经济活动形成额外约束。
美国国债收益率上升会推高企业融资成本及居民借贷利率,部分发挥美联储加息的作用。纽约联储主席约翰·威廉姆斯(John Williams)和美联储副主席菲利普·杰斐逊(Philip Jefferson)此前均表示,决策者可以等待更多经济数据,再决定是否进一步加息。
不过,这一逻辑近期出现变化。上周晚些时候,受人工智能需求可持续性担忧引发的股市抛售影响,美国国债收益率有所回落。如果金融条件因此放松,市场对美联储延长暂停期的预期就可能面临挑战。
摩根士丹利首席美国经济学家迈克尔·盖彭(Michael Gapen)预计,美联储本周将维持利率不变,但仍可能释放后续加息信号。他认为,委员会可能强调需要更多时间判断通胀的潜在趋势,再决定下一步行动。
12月加息预期升温,沃什面临沟通考验
上月公布的美联储政策预测显示,官员倾向于年内再加息一次。
沃尔夫研究公司(Wolfe Research)首席经济学家斯蒂芬妮·罗斯(Stephanie Roth)表示,美联储本月几乎肯定会按兵不动。不过,在9月消费者价格和生产者价格数据公布后,她认为沃什及其他联邦公开市场委员会(FOMC)成员对通胀的担忧正在加深,仍有意进一步加息,并可能通过措辞微妙地传递这一信号。
沃什一直避免提前暗示政策决定。本月早些时候,他在国际货币基金组织年会期间表示,不愿预先说明自己在今年剩余会议上可能采取什么行动,并称美联储正进入新的阶段,不再以提前提供利率指引为工作方式。
但这种沟通方式也带来风险。投资者希望知道美联储何时会继续行动;如果沃什拒绝提供足够信息,即使利率决定符合预期,市场仍可能因缺乏清晰信号而剧烈波动。
桑坦德美国资本市场首席经济学家斯蒂芬·斯坦利(Stephen Stanley)向彭博社表示,他预计美联储本次按兵不动、12月再加息;难点在于,沃什必须解释为何10月不行动,同时说明12月加息为何仍有可能。
这并非纯粹的措辞问题。美联储9月已加息25个基点,且当时全体投票者一致支持该决定。如果本次暂停,市场就需要知道:官员是否认为9月加息已经足以争取观察时间,还是对经济和通胀的判断发生了变化。
官员分歧或成为判断鹰派程度的线索
美联储内部对加息时机也存在分歧。7月央行决定维持利率不变时,曾有三名地区联储主席投下反对票,主张加息25个基点。盖彭预计,本周可能有两名官员反对维持利率不变;反对人数减少可能被市场视为偏鸽派信号,而若仍有三人支持加息,则可能被解读为偏鹰派。
克利夫兰联储主席贝丝·哈玛克(Beth Hammack)曾警告,反复出现的供给冲击可能使企业和家庭形成持续涨价预期,增加控制通胀的难度。
尼阿波利斯联储主席尼尔·卡什卡利(Neel Kashkari)则强调,在经历多年的供给冲击后,抑制通胀仍是央行职责所在。
达拉斯联储主席洛里·洛根(Lorie Logan)本月早些时候也表示,仍需要进一步加息,但国债收益率上升可能帮助放缓经济增长,从而部分发挥收紧金融条件的作用。
能源价格则是另一项关键变量。中东冲突持续给石油和柴油市场带来压力,盖彭认为,沃什不会忽视能源价格上涨的第二轮影响,即成本压力如何向更广泛的商品和服务价格传导。
盖彭认为,经济能够承受累计75至100个基点的进一步加息,但如果累计加息达到六至七次、使利率回到2023年的水平,经济面临的情况就会截然不同。他倾向于美联储每隔一次会议加息,并在两次行动之间评估数据,而能源市场的走势将影响这一节奏。
此外,沃什已宣布成立由外部专家组成的工作组,研究美联储新闻发布会安排及其他沟通机制。9月的新闻发布会明显短于往常,提问媒体范围也有所扩大,本次会议的沟通方式是否继续调整,同样值得关注。
对市场而言,本周会议的核心问题因此不只是美联储是否暂停加息,而是暂停是否意味着政策周期即将结束。若官员继续强调通胀风险、同时保留12月加息选项,即使利率暂时不变,整体政策信号仍可能偏向鹰派。
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