东北地区是中国重要的工业基地，拥有中国最大的平原东北平原，以高端制造、电子信息、航空航天等为强项，工业实力雄厚，是中国工业门类最为齐全的地区。在新中国成立初期，东北支援全国建设，付出了巨大的代价，做出了不可磨灭的贡献。
为了重振东北，国家提出振兴东北老工业基地战略，加快我国各区域协调发展，共同富裕。
要想富先修路。对比中东部四通八达的高速铁路网络，东北地区的高铁网至今还没有形成，交通基础设施还待改善。在国家“十三五”高铁规划中，一条“战略性”高铁正在规划，或将造福沿线1425万百姓，对改善东北地区落后交通条件，带动旅游资源开发和社会经济发展都有非常重要的意义。
沈白高铁，拟起于沈阳市，经抚顺市、吉林省通化市、白山市，止于延边白河镇。设计时速350公里，全长约436.5公里，投资约为621亿元，其中辽宁境内约174公里，吉林约262.5公里。项目建成后，辽宁将实现“市市通高铁”。
