对于我们地球人来讲,如果有一天能够站在珠穆朗玛峰上,那无疑是一件值得炫耀一辈子的事情,毕竟那里是地球上海拔最高的地方。然而实际情况大家都是知道的,即使是对于专业的登山人士而言,想要登上珠穆朗玛峰,都是一项巨大的挑战,就更不用说我们普通人了。
不过通过人力一步一步地向上攀登,似乎并不是唯一的方式,或许我们可以想想其他的办法,比如说,我们可不可以乘坐直升机,直接飞到珠穆朗玛峰上去呢? 实际上,虽然这种方法在理论上可行,但其难度和风险比想象中的要高得多。
直升机之所以能够升空飞行,主要依赖其旋翼在空气中旋转时所产生的升力,这种升力就像一只“无形之手”一样托举着直升机,然而随着高度的增加,“无形之手”的力量就会越来越弱,原因就是,海拔越高,空气也会变得越来越稀薄,就会造成旋翼在相同转速下产生的升力不断下降。
另一方面来讲,直升机的发动机依靠燃油燃烧来产生动力,而燃烧是需要氧气的,空气变得稀薄了,其单位体积中所含的氧气当然也会变少,这就会造成燃油不能充分燃料,使发动机便无法输出理想的动力。
正是这些原因制约着直升机的飞行高度,以至于在通常情况下,直升机的升限一般也就是海拔4000米至6000米的样子,而我们都知道,珠穆朗玛峰的海拔高达8848.86米(含积雪层),所以仅仅是这一点,就“劝退”了大多数的直升机。
当然了,经过特殊设计或改造的直升机,也是能飞到珠穆朗玛峰的高度的(甚至更高),但即使是我们乘坐这样的直升机,想要直接飞到珠穆朗玛峰上去,也会面临一系列的威胁。
首先来讲,珠穆朗玛峰所在区域的天气变化非常频繁和剧烈,常常是前几分钟的天空还晴朗湛蓝,阳光照耀在雪峰上熠熠生辉,但很快就变成暴风雪肆虐,骤然袭来的风雪在短时间内就将能见度降至极低,给直升机飞行带来巨大干扰,与此同时,狂风裹挟着的漫天冰雪,还可能随着气流钻入直升机的缝隙,甚至可能进入到机械内部,进而导致设备发生不可预见的机械故障。
而对直升机更具威胁的,则是那里的空气流动的方向和强度,几乎随时可能在短时间内发生剧烈的变化,而这种突如其来的气流变化所造成的乱流,对直升机平衡造成的冲击极大,在此基础上,再加上直升机在高海拔条件下的动力不足,就使得飞行员很难及时应对,或许一次规模并不大的乱流,就足以造成灾难性的后果。
除此之外,珠穆朗玛峰上的低温条件也是一个不小的威胁,测量数据显示,那里的全年平均温度约为-29℃,最低气温可低至-60℃。
在如此低温的环境中,直升机的机体表面可能会迅速结冰,燃油可能变得难以汽化,燃烧效率降低,导致发动机的功率下降,润滑油的粘度也随温度下降而变高,减缓机械运转,而密封系统中的橡胶制品在低温下也极易变脆,并因此出现裂纹甚至直接断裂,从而引发燃油泄漏等危险故障。
进一步讲,即使我们能够顺利通过上述的“难关”,如何在珠穆朗玛峰上安全降落也是一个巨大的难题。
要知道直升机的降落,是需要一块平整坚实的地面的,而在珠穆朗玛峰上,却极难找到直升机理想的着陆区域,可能有一片区域看上去是“平整坚实的地面”,但实际上,它却是积雪覆盖的尖峭岩石,如果贸然降落在这里,直升机就可能深陷到积雪里,并因为重心不稳而出现整机倾斜甚至倾覆,再也无法起飞。
值得一提的是,在2005年5月14日,一位名为迪迪埃·德尔萨尔(Didier Delsalle)的法国飞行员,曾驾驶着一架轻型直升机降落在珠穆朗玛峰上,但此次降落,其实只是直升机的起落架轻轻地接触到了那里的地面,而在这个过程中,直升机的旋翼一直没有停机,之所以这么做,正是因为这个原因。
综上所述,尽管理论上来讲,我们可以乘坐直升机,直接飞到珠穆朗玛峰上去,但由于这种方法难度和风险太高,因此不值得采纳。
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