国际空间站在近期的麻烦事还是比较多的,美国2名宇航员被困在国际空间站还没返回地球,其中一名女宇航员甚至疑似瘦成了“锥子脸”,随后NASA又证实了国际空间站已经出现空气泄漏长达5年之久,一直都没有办法解决,现在国际空间站再次传来一个消息,舱内弥漫着一股有毒的气味。这是怎么回事?
在11月21日,俄罗斯在“进步MS-29”货运飞船发射了一枚“联盟-2.1a”运载火箭将“进步MS-29”货运飞船,这艘货运飞船经过2天多的飞行,在11月23日成功抵达国际空间站并且与国际空间站俄罗斯舱段“搜索”号小型研究舱完成了交会对接。
当“进步MS-29”货运飞船成功和国际空间站完成交会对接后,俄罗斯的宇航员打开货运飞船货物舱的舱门时,闻到舱内弥漫着一股有毒的气味。NASA在声明中表示,当俄罗斯的宇航员打开了“进步MS-29”货运飞船的舱门后,就闻到了难闻的味道,还看到了小液滴,随后宇航员关闭了通往俄罗斯舱段的舱门。
NASA表示,在发现国际空间站弥漫着难闻的气味后,国际空间站上的空气净化器和污染物传感器对空气进行了检测,到周日的时候,国际空间站内的空气质量已经处于正常水平了。
俄罗斯航天网(Russian Space Web)的Anatoly Zak报道称,国际空间站散发出来的气味是“有毒”的,俄罗斯宇航员不得不关闭了通往“进步号”飞船的舱门,宇航员还穿上了防护设备,并且启动了他们所在舱段的一个额外的空气净化系统。在国际空间站的美国舱段,美国宇航员Don Pettit也表示闻到了一种类似“喷漆”的气味。
虽然现在国际空间站暂时没有出现什么问题,空气质量也恢复到了正常水平,宇航员也尝试打开这艘货运飞船的舱门,但是到目前为止,他们还不确定是什么原因导致这艘货运飞船出现这样的问题。
国际空间站陷入严重危机
国际空间站由包括美国、俄罗斯在内的16个国家参与建造、运营,首个舱段在1998年就已经发射升空了,从那时候开始算的话,国际空间站的第一个舱段已经在轨运行20多年时间。在过去这20多年时间内,国际空间站为我们人类在微重力环境下开展科学实验研究提供了大量实验载荷和资源,取得的成果还是非常多的。
虽然国际空间站硕果累累,但是现在却问题不断,陷入了重重危机中。国际空间站最初的设计寿命只有15年而已,但是由于种种原因,美国、俄罗斯让国际空间站不断延期服役,一直服役到现在,预计还要到2030年才会退役,到时候国际空间站在轨的时间将会超过30年。
在过去这20多年时间内,国际空间站也频繁出现各种各样的问题,以最近这几年的情况为例,在2013年,国际空间站的太阳能电池板曾经遭到了太空垃圾的踪迹,导致太阳能地磁暴出现了一个小洞,随后开启了长达数年的漏气“顽疾”。
在2016年,国际空间站的一扇窗户也出现了微小的圆形裂纹。在2021年NASA证实国际空间站存在多达几十处泄漏或裂缝,而在国际空间站上的宇航员只能使用特殊胶带、医用纱布和密封剂进行紧急修复。
在2022年,国际空间站空气泄漏的问题越来越严重了,每天都有大量空气泄漏到外太空,随后NASA承认国际空间站存在多达50处“令人担忧的隐患”和4处裂缝,并且将风险等级提升至最高。随后在2023年,NASA就已经开始制定紧急撤离的计划,要求停靠在国际空间站的载人龙飞船增加临时座椅以备不时之需。
到现在,国际空间站已经超预期服役接近10年时间了,各种各样的问题不断出现,其中漏气的问题是目前最为突出的安全隐患。NASA担心国际空间站可能会面临解体的风险,所以他们已经制定了紧急撤离的计划。如果出现了紧急情况,载人龙飞船就会加装临时的座椅,以便可以搭载更多的宇航员返回地球。而坐临时座椅的宇航员可能就没那么舒服,因为是临时加装的椅子,宇航员只能把自己绑在椅子上。
如果一切都顺利的话,国际空间站预计还能运行到2030年,随后在2031年受控坠落地球大气层,如果在接下来几年时间内继续出现更多严重的问题,退役的时间就会大大提前了。毕竟国际空间站已经运行了20多年时间,很多设备都已经老化了,在恶劣的外太空环境中,空间站金属疲劳或者其他的问题会很严重。
以温度为例,国际空间站每天大约会经历16次日出日落,虽然看起来是平常的日出日落,但对空间站这些航天器来说其实也是一个挑战。因为在太阳光照射的情况下温度会很高,而没有太阳光照射的话温度就会急剧下降,这样的温差会超过200℃。
除此之外,外太空几乎是真空状态,几乎没有空气,而空间站内始终需要维持一个大气压的压强,所以内外的压强差还是比较大的。运行时间越长,国际空间站金属疲劳可能会导致在某个时候出现破裂甚至解体的情况。所以NASA的担忧还是有一定的道理的。
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