从当初被质疑无法立足CBA，到之后打成CBA全明星，再之后入选三人男篮国家队，带队参加巴黎奥运会。而在前不久的亚预赛，张宁不仅入选五人男篮国家队，并且还在次战面对蒙古的比赛中，获得了首发。这次国家队之旅，也让张宁在回到俱乐部后提升了自信心。
继上一场面对广州独砍19分5篮板5助攻3抢断的全面数据后，本场山西能够逆转北京，在排名方面力压对手，升至全联盟第三，张宁最后时刻在罚球线上的“大心脏”，同样值得称赞。
面对北京这支争冠热门，山西在末节打出一波进攻高潮，扭转颓势，不过顽强的北京并未轻易放弃，和山西陷入僵持战，最后时刻张宁接连走上罚球线，顶住压力3次两罚全中（全场比赛10罚9中），最终帮助球队完成逆转，拿下了这场关键的胜利。
像张宁这样打球非常拼命的“悍将”，能够粗中有细，在展现出自己铁血一面的同时，还能够做到“大心脏”，命中关键罚球，也确实对得起自己国家队首发的身份。虽然已经27岁，但对于张宁而言，能够从一个备受质疑的大学生球员，走进CBA，打成全明星球员，并且成为国家队的先发前锋，这一路的确非常励志。
本赛季这支蜕变的山西男篮，已经具备了冲击总冠军的实力，而目前全队的本土得分王并非是原帅，正是愈战愈勇的张宁。
15场比赛打下来，他在场均26.9分钟的上场时间里，得到14.1分3.7篮板2.5助攻，三项命中率分别为47.4%、31.7%和74.2%，而这74.2%的罚球命中率其实已经平了生涯新低（和他菜鸟赛季相同），可即便如此，张宁还能够在这场关键的焦点之战做到最后时刻6罚全中，足以可见他的心理素质有多强。
或许张宁的能力在国家队并不是最突出的那位，但要论心理素质，他绝对可以排得上号。就拿这些年国家队最典型的案例来讲，周琦当初在世界杯对战波兰的罚球，但凡他的心理素质能像张宁这样过硬，中国男篮也不至于在自家门口举办的世界杯上将东京奥运会门票拱手相让给伊朗，最终一步步陷入低谷。
而对于张宁本人而言，3年后的世界杯（如果中国男篮能进），他刚好30岁，在自己的黄金年龄，如果能够再度披上国字号战袍，相信他本人也无憾了。
