皇帝
神圣罗马帝国皇帝查理五世，亦即西班牙国王卡洛斯一世（注释①）。父系出身于哈布斯堡家族，母系来自伊比利亚半岛。他的外祖母，便是著名的“武士女王”、卡斯蒂利亚女王伊莎贝拉，他的母亲是某种意义上更为出名的疯女胡安娜。
大师提香笔下的查理五世骑马像，这一方大号儿地包天一看就是哈布斯堡家的人啊！
查理五世统治时期的疆域，遍及今天的奥地利、德国、意大利北部、捷克、斯洛伐克、匈牙利、法国东部、比利时、荷兰、西班牙和几乎南美全境，是查理曼大帝以来统治疆域最为广大的欧洲君主。
1547年，查理五世统治末期哈布斯堡在欧洲的疆域。
国王
法国瓦卢瓦王朝弗朗索瓦一世，是一位相当有文艺气质的国王，发展文化事业不遗余力，正是他将文艺复兴引入了法国。他还邀请许多艺术大师到法国定居，其中就包括晚年的达芬奇，杰作《蒙娜丽莎》就是这个时候来到了法国。他还曾打算把《最后的晚餐》也整体搬迁到法国去，无奈这是一幅大型壁画，技术所限未能如愿。据说达芬奇最后就死在了弗朗索瓦一世的怀里。
除此之外，弗朗索瓦一世大力加强了法国的王权，法国在他手里呈现出一个统一的民族国家的强悍风貌。
不过，跟光彩辉煌的文治相比，弗朗索瓦的武功方面就相当的乏善可陈了。他在军事方面的野心基本没有实现过，尤其是在跟上边那位皇帝、他一生的死敌查理五世的较量中，几乎一直处于下风。后来没办法，只能跑去跟异教徒土耳其人结盟。当然，对于一位身材高大、土生土长的法国男性，在这方面我们不能要求太高（注释②）。
教皇
教皇克莱门特七世，原名朱利奥·迪·朱利亚诺·德·美第奇，出身于佛罗伦萨著名的美第奇家族，是他的父亲朱利亚诺·德·美第奇的遗腹子（注释③）。1478年4月26日，反对美第奇家族统治的阴谋集团发动袭击，朱利亚诺身中19刀身亡，他的兄长洛伦佐受伤后逃脱（注释④）。一个月后的5月26日，朱利奥出生。朱利奥被伯父洛伦佐收为养子并抚养长大。
在拉斐尔这幅著名的肖像画中，位于中间位置的是教皇利奥十世，左边的就是时任红衣主教的朱利奥。利奥十世也不是外人，他是洛伦佐的二儿子。
帕维亚战役
15世纪末，当欧洲许多地区联合成为强大的统一国家的时候，亚平宁半岛上仍然是四分五裂的城邦和小国。
1521年，为争夺意大利北部地区，神圣罗马帝国（西班牙）与法国爆发了意大利战争。因帝国皇帝查理五世与法国国王弗朗索瓦一世分别来自哈布斯堡家族和瓦卢瓦王朝，故又称哈布斯堡-瓦卢瓦战争。
1525年2月24日夜，双方在意大利北部伦巴第大区首府米兰南方约30公里的帕维亚展开决战。战斗中，“骑士国王”弗朗索瓦一世身先士卒，亲率法军重骑兵大破帝国的西班牙和德国重骑兵。但是，查理五世从伊比利亚半岛带来的、主要由长枪兵和火绳枪兵组成的步兵方阵发挥了决定性的作用，最终左右了战局。查理五世获得胜利，弗朗索瓦一世战败被俘。
拉偏架
战败后的弗朗索瓦一世被带到了马德里。1526年1月，他被迫签下了《马德里条约》，承诺放弃意大利北部。在留下两个儿子做人质后，他被释放回了法国。然而，一回到巴黎的他，马上翻脸毁约，宣布《马德里条约》无效。
对于教皇克莱门特七世来说，南面的那不勒斯本来就是查理五世的领地，如果再让他占了北部，教皇国就会被夹在中间，地区平衡将会被打破，教廷事务恐怕就要听命于帝国皇帝了。所以他以上帝的名义认可马德里条约无效，给予弗朗索瓦一世神圣加持，彻底站到了法国一边。随后，他又与法国缔结科尼亚克同盟，共同反对查理五世。
罗马之劫
查理五世被彻底激怒了：老匹夫欺我太甚！。他派出跟教皇有仇的名将福伦茨贝格和前法国陆军统帅、叛逃的波旁公爵（现米兰公爵）夏尔三世共同入侵意大利，剑指罗马。但是，他并没有为军队提供足够的军饷。福伦茨贝格自己变卖家产拉起了一万多人的队伍，米兰公爵用的则是自己的部队。军事方面的进展十分顺利，法军和教皇军节节败退。但是，当1527年四月底，帝国军队逼近罗马时，军饷和给养也断了。军队处于准哗变状态，军纪很差。
5月5日，大军围困罗马。第二天，意外发生了。攻城正式开始不久，米兰公爵便中枪身亡。失去主帅的军队陷入失控。于是，当天罗马城被攻破后，一场世界末日般的浩劫也随之降临了。上图为罗马城南的贾尼科罗山，波旁公爵的军队就是从这个方向攻入罗马。
被饥饿、疲惫、鲜血、战斗折磨的近乎发狂的军队涌进了城内。他们杀掉每一个人，不论男女老幼；他们冲进每一幢民居，值钱的东西全部抢走，带不走的就捣毁。
他们闯进教堂和宫殿、修道院和大学，带走了所有能带走的艺术品和圣器，无数的手稿和典籍被付之一炬。文艺复兴以来累积的宝贵的精神财富随着整个城市一起被彻底摧毁了。一万多人被杀害，四万五千多人被迫逃亡。整个罗马没有一扇窗户是完整的，永恒之城变成了一片废墟。
而教皇本人，早已在瑞士卫队的拼死保护下，躲进了圣天使堡。被软禁在此一个月后，克莱门特七世终于屈服了，答应赔款、割地。
被摧毁的罗马城，直到几十年后才缓慢开启重建计划。
注释
注释①：他的完整头衔如下：查理（卡洛斯、卡瑞尔、卡尔、卡洛、夏尔），托上帝鸿福，神圣罗马帝国皇帝、永远的奥古斯都、罗马人民的国王、意大利国王、全西班牙人（卡斯蒂利亚、阿拉贡、莱昂、纳瓦拉、格兰纳达、托莱多、巴伦西亚、加利西亚、马略卡、塞维利亚、科尔多瓦、穆尔西亚、哈恩、阿尔加维、阿尔赫西拉斯、直布罗陀、加那利群岛）国王、西西里国王、那不勒斯国王、萨丁尼亚与科西嘉国王、耶路撒冷国王、东与西印度群岛国王、奥地利大公、勃艮第公爵、布拉班特公爵、洛林公爵、施蒂里亚公爵、卡林西亚公爵、卡尔尼奥拉公爵、林堡公爵、卢森堡公爵、海尔德兰公爵、符腾堡公爵、阿尔萨斯领地伯爵、那慕尔藩侯、弗兰德伯爵、哈布斯堡伯爵、蒂罗尔伯爵、戈里齐亚伯爵、巴塞罗那伯爵、夏洛莱伯爵、阿瓦图伯爵、勃艮第-普法尔茨伯爵、埃诺伯爵、荷兰伯爵、居特芬伯爵、鲁西永伯爵。
注释②：哈哈……
注释③：他的母亲本是朱利亚诺的情妇，二人虽然没有正式婚姻，但订立了婚约，所以朱利奥得以摆脱私生子之名，被教廷法律所承认。
注释④：洛伦佐的报复也是残酷的：事件的主谋之一比萨大主教被他派人刺杀，袭击行动的主力帕齐家族被他灭族。
注释⑤：帕维亚战役中就是他抓住了弗朗索瓦一世。
